“该回来用饭了。”母亲平和可亲，召回自己的孩子。孩子看着泥土上的球球点点，在他的眼里，一场大战蓄势待发。父亲向来严厉，他刚从地里回来，刚刚回抵家门口。
孩子并没有回应自己的父亲，也没有搭理自己的母亲，他只是看的如痴如醉，这比私塾老先生讲的文章还要好听。
但是这一天似乎不比寻常，父亲回来的有些慌忙，还带来两个年纪与自己相仿的孩子。若是往常，父亲自然是先放下手中农具，然后拍去身上灰尘甩甩衣袖，从怀里掏出那根宝物旱烟咂吧几口，直到迎来母亲的埋怨的眼神。
这一天，父亲没有训斥自己年轻不懂事，李凡从没有见过父亲这般模样。
李凡昂起头来，目光迎向那两个孩子，只是刹那，随后他又埋下头去，看着“战场”上的厮杀，如痴如醉。显然，这两个比自己还年轻秀气的孩子的到来并没有让他何等好奇，而眼前这条青绿色的毛毛虫却让李凡舍不得回去。
村子口的杨柳树下，碧绿的枝条抚着河畔的清泉。一只青蛙跳过了浮萍，眨眼便“扑通”一声落入了水里。李凡眼前的毛毛虫似乎战力殆尽，现在，蚂蚁的雄师铺天盖地，似乎正在分食着这偌大的美味。
青柿子夹杂在树叶里映出斑驳细影，那点点微光恰正照在李凡稚气未脱的脸上。他再次抬起头来，看见红彤彤的太阳悬在西边山头上，迟迟没有落下。
“凡子，凡子，我可找到你了，原来你在这儿。”李凡头也不转，闻着声音便知道这是隔邻虎儿的声音，虎儿天生雄壮，也才十一二岁的年纪，却也有了牛头般的身躯，身后林林总总随着的是一群死党。
“恩，私塾先生找我了？”李凡没有抬起头。眼下那毛毛虫上下躯体都已充满黑漆的蚂蚁，但它仍然扭动着躯体，似乎想要挣脱困境。
“那倒没有，可是你爹却找的私塾先生，他们说了几句便下了午课。”虎子摸着脑门，此时仍旧为李凡担忧呢。
“凡子，不是我说你，你是咱们村子最智慧的一个，你不念书，以后怎么考取功名，为咱们村子争光呢？”李凡看了黑子一眼，这个瘦啦吧唧却又黑啦吧唧的男人活像个泥鳅，他说的话却比虎子稍微动了些脑子。
“没事没事，我适才看到我爹回来了。”李凡挑起树枝，勾起毛毛虫往草丛里一甩，扔了木柴便站起身来，往村子里走。
“怎么没事，你爹恐怕又要打你板子了。”虎子说道，“这怕是今年第4次了吧。”
李凡看着虎子抠着手指头，呵呵笑出了声。
“哎，你还笑，你怎么还敢笑。”虎子惊诧不已，却似乎知道这次又挨不得打了，便“哦”的一声不再说话。
众孩子围着李凡，说说笑笑，把私塾先生讲的学问叽叽喳喳学说了一遍，孩子们呵呵笑笑。
小桑村村口，那木门牌匾上是私塾先生写的“小桑村”三个大字，红底青框中陪衬着先生不俗的功底。
***
村口，那夕阳西下的去处，将军身着铠甲，领着一队人马，卷着漫天的灰尘而来。
“吁！”将军急拉缰绳，雄壮的白马蹬起前蹄，甩着头，骨子里仍旧透着桀骜。将军雄视这个宁静的村子，据说被先帝贬为庶民的那个第十子就住在这个村子里。何成不愿意再提起当年的旧事，只是此时不得不来到这个村子，请出这个第十子出来坐这天子之位。
“全部下马！”将军一声令下，士兵们皆下马紧握着缰绳，行动从容，似乎都是从死人堆里爬出来的老兵，只是站着，都透着股杀气。
李凡进了家门，私塾先生正坐在方桌南边的椅子上品茗。
“先生。”李凡鞠躬作揖，眼前这个鹤发苍苍的老人即是他的私塾先生，据说村子里父辈许多人都是他的学生。
“恩，回来了，来来来，到我这里来。”老人招招手，像是寻凡人家爷爷招孙子一样亲切。
“是，先生。”李凡觉得不大自然，先生从来没有给过自己好脸色，整个村子里除了父亲，即是先生这般严厉的人，哪怕是隔邻的虎子也被先生的竹板打的不敢抬头。
“你这孩子啊，从小智慧伶俐，却又胆识过人，这村子里怕是没有你怕的人了吧，呵呵。”先生抱着十二岁的李凡，似乎并没有因为今天没有去私塾而生气，“只是，也罢，不说了，且让我再看看你。”
先生抚摸着李凡的青黄秀发，那写满沧桑的脸上让人看不出他是在哭，照旧在笑。
李凡倚在老人怀里，觉得这老人挺可怜的。却不知道，先生这么好的才气怎么蜗居在这么个平凡的村子里。
“我的父亲呢，怎么不见他人？”李凡问着。
此时，李世民走了进来，却不见带回来的那两个孩子。他满头大汗，坐在桌旁倒了一杯茶水便一饮而尽。
“你，你真的要这样做吗？”私塾先生看着这个只是喝水的男人，眼里满是不决的神色。
“呵呵，哈哈，李氏山河终是危在旦夕，却没有想到来的这么快。”中年人拿起桌上放着的烟枪，甩着火石便要咂吧上一口，怎么也没有皇室子弟的样子，更像是一个山头土著。
“我何等希望我的兄弟能够扛得起这担子，却未曾想他照旧那样的不争气。如是让我种这一辈子的田地，倒是人生乐事了。”
李世民抽起一口旱烟，那烟云飘散开来，将这沉闷的屋子里显得越发沉闷。他的目光没有看向私塾先生，也没有去看先生座前的儿子，却只是看着门前小院子里那狂吠的大黑狗，以及那煽动翅膀“扑棱棱”甩腿低飞的老母鸡。
低矮的围墙上挂着青曼，院子里的沙土上随处都是母鸡走后留下的粪便和羽毛，黑狗也停了下来，它似乎看到了什么，却又似乎是没有狂吠的勇气，只是不住的流着哈喇子。