晚晴随侍在侧，道：“今日众家赏花，虽然是这莺莺燕燕的局面最悦目。”
“花娇人美，无景也自成景致了。”霍南君笑着走下去。
园中随处可见十五六岁的妙龄少女，因入宫的只能是受邀之人。所以各家小姐身旁都没有带婢女。
她们或拘谨、或好奇的相互搭着话。
在一处摆着各色菊花的盆景前，许多小姐聚在一起。
姹紫嫣红的裙摆，比花色更艳。
“你们瞧，这株菊花，花色浅黄，明快似皓月临水。它的花冠与众菊差异，像葵花一样偏垂向阳。让人联想到幽静湖水、垂垂岸柳、皓月当空的美妙景色。所以这株名菊，就叫做西湖柳月。”
人群中，一个身着盘金彩绣曳地裙的少女，正与其余人一块儿鉴花。
她头戴累丝珠钗，碧玉云纹玉佩。眉目精华，绰约多逸态。
一看这身妆扮便知定是哪家的高门贵女。
众少女似众星捧月一般，将她围在当中。
“怀柔姐姐，那这一株又是什么？”另有人问。
那闺名叫怀柔的少女，继续道：“这一株叫‘十丈竹帘’，它的管瓣在菊花中最为细长，飘垂如丝如发。花开全盛时，就像瀑布分流直下。这可是菊中珍品。去年父亲给我带回一株，少说也得三百两纹银。”
众少女一阵惊叹：“这样贵的花，我可还没见过哩。”
怀柔笑道：“宫中的工具自然样样金贵。不外这还不算什么。我听说，皇后娘娘的赏花宴上，会展出一株‘帅旗’。那才是菊中极品。连我也只听过其名，今日终于能有幸一见。”
“怀柔姐姐真是博学，我等自愧不如。”
礼仪尊卑贯串在方方面面。就算是内宫女眷，也会不自觉的分个三六九等。
怀柔妆扮举止，便如佼佼不群。众少女就像陪衬一样，带着几丝羡慕和奉承。
霍南君在一旁暗自留意。
刘怀柔，她记得这个名字。混名册上，都观尚书刘书易的嫡女。
刘书易身居三品要员，家族也是几代入仕。
除王侯、三公外，也就是这类九卿职位最高了。刘书易掌管刑狱，以后的诸多案子都市经他之手。
武皇革新在即，其他臣子还可慢慢笼络。但对于刘家却没有那个时间去作铺垫，只有联姻才是最快速而又有效的手段。
霍南君暗自审察着刘怀柔，却也是个俏丽美人。
她看似亲和的与众人赏花。但这宫中的许多名花品种，在外面那是听也没听过的。
刘怀柔却能熟识许多，可见其言谈中，仍能听出贵女的自信和骄傲来。
霍南君并不反感这种骄傲。
身为贵族女子，为自己的家族和身世感应荣耀，是再正常不外的事。
骄傲，并非只是一种态度，也可以是一种气质。
刘怀柔笑着对其余闺秀道：“咱们再旁边去看看，那里有几株‘一品黄’，也甚是悦目。”
这几位小姐俨然以刘怀柔为中心，难得出门一趟，尽都想长长见识。便又拥着她往另一边去。
但就在她转身时，另一边走过来一个少女。一没留神，踩住了刘怀柔长长的裙摆上。
刘怀柔刚走，裙摆突兀拉扯。刘怀柔还未反映过来，便重心不稳。
“哎呀……”只见众目睽睽之下，刘怀柔扑到地上。
众人大惊，几个小姐七脚八手的去扶：“怀柔姐姐，怎么样？”
这一叫唤，四周纷纷投来眼神。
那踩住她衣摆的少女，也吃了一惊，赶忙去扶。
刘怀柔又羞又恼，四周不仅有各家小姐，另有不少朝臣命妇。在这样的场所摔了个狗啃泥，这可是极其失仪的事，她霎时脸上滚烫。
谁不知道今日进宫，是皇后娘娘要为太子选妃。虽是侧室，但那也是以后的娘娘、贵妃，可以享受无尽荣华。哪一家小姐不是精心妆扮。这还未入席，就让她当中丢尽颜面。
刘怀柔被众人扶起，气急的看向那个罪魁罪魁。
那是少女身着蜜合色百蝶烟罗裙。她挽着朝云近香髻，玉叶金蝉簪，镶宝石菱花纹耳坠。
脸上却带着半面轻纱。
仔细看来她一身妆扮不算奢华。但也是用了心的。衣裳蝴蝶，簪上金蝉，都与赏花秋宴息息相关。
她不像别家小姐一样，只图华美。而是就着赏花的主题，着合适的装束。
那少女一直极尽歉意：“对不起对不起。我没有注意，您可有摔伤哪里？”
“你走路不长眼睛吗？”刘怀柔恼道。
少女只得低头：“我不是故意的，真是歉仄。”
“怀柔姐姐，你的裙子……”有别家女子提醒道。刘怀柔这才发现因为适才的拉扯，腰间缝线处被撕断一截。
“哎呀！”刘怀柔愈加发慌：“这是为了进宫刚做的衣裳，这可怎么办，等会还要面见皇后娘娘。这下如何是好！”
刘怀柔气得欲哭，指着那少女道：“你是哪家的小姐？都没教人你走路的规则么？”
兴许是气得太狠了，刘怀柔张口便骂到。
蒙纱少女，只得抿了抿唇答道：“家父是左卫龙骧将军李道，我是其女李念。”
“原来是那家魏人。”刘怀柔哼道：“难怪连走路都不会，你们北夷人，都没有怙恃家教么。”
这话便有些过了，李念母亲早逝。提及此处，她只是晃了晃，没有张口辩解。
“你让我等会儿怎么办，殿前失仪吗？”刘怀柔道。
李念说：“是我无心之失在前。我会尽力弥补。这身衣裳我赔给姐姐。眼下我看能否宫中借到针线，替姐姐先缝上。若皇后娘娘怪罪，妹妹自当领责。”
“我看你就是故意的！好端端的进宫来，还要带着面纱，明白就是学那些媚惑手段。”
李念道：“我身子欠好，常有咳疾。怕扰了旁人，才带纱入宫。”
“若真是身子欠好，就该在家好好呆着。我这身衣裳，若是让娘娘以为我不敬，这个罪责你赔得起吗？”
李念自知理亏，低头道：“姐姐气恼，是理所虽然的。事后怎么盘算，我都无怨言。只是但眼下我照旧先去借些针线。若是借不到……姐姐不嫌弃，我可以与你换一身衣裳。”
“谁要你的衣裳，那下等料子，如何能面见娘娘！”刘怀柔气急，伸手一推。将李念一把推翻在地。
李念身弱，这一跤跌得不轻。
局面更是闹哄哄起来。
霍南君与晚晴在一旁，看着全局。
晚晴道：“这位刘家小姐，脾气也不小。”
霍南君道：“贵族嫡女自然眼高于顶。在自己家里倒无所谓，但这宫里就没有随意动手打人的规则。”
旁人们看着热闹，倒没有人真心去劝解。
众口嘈嘈之中，霍南君领着晚晴走了出去。