回程，陶元喜忧参半，不时看马天复的脸色。他也不知道马天复的话几分是真几分是假。马天复则一声不吭，自顾想着心事。
马天复在想着高望远的那身武功。他努力回忆师傅所提及的种种强行快速提升功力的奇门功法，没有任何一种与之有相似之处。每个宗门都有各自危急关头强提功力的秘诀，大多在二至三成，毛病权且岂论，提升水平与高望远这样的没法比。其它的，普通的如七伤拳，从修炼时便求速成，基础无法到达这种境界。而武当派的“玉石同焚”，虽能瞬间提高自身数倍乃至十数倍功力，算起来起手一呼吸间有可能到达相似效果，却是以经脉俱毁为价钱。
陶元终于忍不住开口：“天复啊，这事儿成了自然是好事，可这以后，怎么能糊圆了呢？”
马天复停下了脚步，面色凝重。
陶元叹道：“天复啊，我是个做生意的，有时候难免……怎么说呢，连我也不敢扯这么大的谎啊！这回如果糊不圆，以后我怕是欠好做人了啊。唉，我就这么一个儿子，为了他我拼了也就拼了，可你年少有为，不值得啊！你要知道，高望远在庐州府也是数得上号的人物。”
马天复沉声道：“你们先回去，我另有点事。”说完从路边的田埂上疾步如飞往一片小树林去了。
陶元继续满怀心事带着小文回抵家，到了家门口，一跺脚，付托儿子自己回来之前一句话都别说，门也不进就进城去了。
二人再晤面已经是三天之后了。这天早上，马天复神采奕奕地回来了，正遇见陶元在指挥人往家抬工具。
“天复！你可算回来了！怎么样？”陶元见马天复心情不错，自己的心情也好了起来。
“我终于明白是怎么回事了！小文，你可以放心交给高望远了！”
“那就好，那就好！哈哈，天复，空话，咱们就不多说了，在我这里当护院，委屈你了！你看着吧！”
马天复口中含糊允许着，进了自己的门房，往床上一躺，片刻就已睡熟。陶元进来，见马天复睡得正香，犹豫了一会儿，照旧没叫醒他。
门外传来下人二锁的叫喊声：“这都是少爷要用的药材，放高点，别受潮了！”
陶元急急出门训斥道：“吵什么，小点声，咋咋呼呼的。”
黄昏时分，马天复才昏昏沉沉起了床。二凤一见小屋房门开了，赶忙打了洗脸水端房里来，一边转头大叫：“三妹子，起来了！招呼厨房快点儿！”
马天复疑惑道：“怎么回事？无事献殷勤，你想干什么？”
二凤上来就给马天复一巴掌：“什么无事献殷勤，你帮了东家的大忙了，东家要谢你！不光你，连我们几个都沾了光了呢！”
马天复一出房门，吓了一跳，整个陶家张灯结彩的，陶元和陶夫人衣着鲜明满面东风地站在大桌旁看着马天复，几个下人走马灯似的往桌上上菜，桌上五颜六色都已摆满，再走近一看，还全是凉菜！
“来，马兄弟，请上座！”
“这，这怎么使得！”
“怎么使不得！你就是小文的半个老师，坐，座在那儿！”
马天复被陶元按坐在正中，左右坐着陶元伉俪二人，手足无措，满脸通红。
“哎呀，马兄弟啊！老陶我经商半辈子，钱是有那么点，可几十年了都没像这几天这么痛快过啊！来，先干了这杯！”
酒烈，马天复没喝过这么好的酒，直咳嗽。
陶元站起身，又把马天复酒杯斟满：“小芸啊。”
陶夫人站起来又敬一杯，马天复赶忙站起来。
“来，我们伉俪二人，多谢马兄弟了！”陶元和陶夫人二人站起来，又一饮而尽。
马天复空着肚子三杯烈酒下肚，头有些晕，坐下时身子一歪，差点坐地上。
“来，吃菜吃菜，今天这桌子菜厨子忙了一天了。这几天，辛苦你了！”
马天复这就不明白了，自己在一直在小树林演练雾影迷踪，陶元怎知自己辛苦？只得含糊道：“哪里，哪里。”
“我这边都已经招呼到了，出不了半点差错。你那边想来露不了什么马脚吧？对了，以防万一，你便认小芸个干姐姐，如何？”
马天复终于名顿开。
“哦，这个，你放心。这件事他绝不会多问。”马天复继续含糊其辞，“不外当天的事情，你也别再跟任何人提起，裁β一万，就怕万一。”虽然是四十年前的通缉犯，但纷歧定不会出什么纰漏。
陶元终于完全放下心来。他现在就只怕他们瞒天过海被人戳穿，马天复这么说，顿感万无一失。他夫人家的情况，了解的人本就没几个，而且平时因为生意都有不少往来，他全都看护了一遍，应该不会出问题。至于马天复跟高望远说的那件事，他厥后想想，应该十有八九是真有其事。高望远的三弟既然蒙了马家的大恩，那马天复让他圆个谎怕是不难吧？陶元还以为马天复是赶回巢县老家去了。
俗话说隔行如隔山，陶元照旧对武林中事完全不了解。陶元所担忧的事情，在马天复看来，高望远应该早就看出了其中破绽。那天，从自己的身手以及言谈之中，高望远应该不难知道小文的“外公”也是个武学大行家。任你说得天花乱坠，家里有尊长是高人怎会还把孩子送去别人那里习武？只是在找回失散多年的亲人这件事跟前，高望远懒得深究。高望远或许早就知道马天复就是个来资助唱双簧的，但巧合的是确实救了高老三。收了小文，正好可以钓住他，否则万一日后找不到马天复了，陶元又一问三不知，岂不是忏悔莫及。至于收小文为传功门生，高望远前面说自己“功力上进可以收传功门生”，后面又说“恐成就有限”，只怕不是高望远谦虚，而是确实没传过功，不是那么有底气。
陶元今天心情好得太过了，热菜还没上就把自己灌多了，拉着马天复的手又哭又笑。陶元哭是为自己多年来经商无时无刻不在奴颜媚骨看人脸色，经常热脸贴了人冷屁股还得冒充糊涂强颜欢笑；笑是为现在自己父凭子贵，小文被人收作整个庐州府也是凤毛麟角的传功门生，这几日以前蜀山帮那些熟人听说了这事无差池他问长问短，言语之间少了不少调笑，甚至多了三分敬重。
诚然武功好纷歧定能服务，但武功好到一定水平就不需要会服务了。蜀山帮武功拔尖的年轻人不是在刑管掌管帮内刑罚，就是在议事堂众长老身边当贴身护卫，大好的前程。运管和外管？现在在陶元眼里，这些出苦力卖命的地方岂是陶少侠呆的地方？若是哪天运气好，赶巧有人出让个劳绩户的身份又被自己争得，那……
“小马，你放心，若干年后，待我儿长成之日，便你是出人头地之时！我们生意人名声不大好，可你不相信我也该相信我儿，我儿可是武人之翘楚！我儿有恩必报！”陶元早已烂醉陶醉，偏生说出这话时口齿清晰，一脸郑重。
陶夫人听丈夫说出这种话羞愧难当，也顾不得那许多，甩袖回屋去了。
“传功……门生！蜀山帮那些老家伙不算，出去讨生活的不算，督捕司的不算，我儿小文是近十年来全庐州府唯一个！小马，你知道什么叫传功门生吗？嘿嘿……不知道没关系，我来告诉你！传功门生嘛……就是……这么说吧，首先得有个武功高强的师傅，很是很是高，要内功高的离谱！才……行！他呀，从你小的时候，天天花上那么一二十个时辰，把他那个气呀，在你身体里走一遭！然后呢……就是说你练内功的时候就比别人快！我这么说，你明白了吗？啊？”陶元舌头开始大了。
马天复陪着陶元也喝了不少，一直在以内功逼出酒力，前胸后背都已湿透，哪有功夫听他瞎扯，随口搪塞着：“啊？哦！是吗？”
其实要是武人在一起喝酒，马天复这样做，亲兄弟都要翻脸的。陶元却不是武人，马天复又觉得陪他喝多实在没什么意思。
“快到什么水平呢？你练一年，即是人家练十年！你想想，我儿十八岁时，是不是即是别人一百岁的功力？到那个时候……嘿嘿……”
马天复照旧忍不住了，反驳道：“怎么会！传功之增益因人而异，资质上佳不外两三倍，资质普通者则要少许多，更有的，不光白白泯灭师傅的功力，还对自身经脉有损伤。”
“嗯？”陶元耷拉着的双眼一翻，“胡扯！我朋友亲口告诉我的！他的发小就是武当派的一个传功门生！他说的能有假？你又不是传功门生，休得胡言！”
“你又怎知我不是传功门生？我两岁起我师傅就传功于我，小文用来药浴舒筋活络的那些草药，从我记事起就不用了……啊……”马天复不平，随后又惊觉失言，立刻看向陶元的眼睛，不知是否错觉，陶元的一双醉眼似乎闪过一丝清明，但随即陶元一头趴在桌子上，昏迷不醒。
“来啦！铁掌雄风！”下人二锁托着一盘熊掌烩驼峰从后堂出来了。
“多了？”
“嗯。”
“睡死了？”
“似乎是。”
“那厨房那么多菜怎么办？都备好了。”
“那好办。人，抬走，菜，吃了。“