乔四道,“今夜卖力巡防的査家乌衣铁卫在凌晨时分才发现情形差池,按例,隔一个时辰他们便要在查喜院外巡视一遭,所以死亡时间或许在昨夜丑时至寅时之间。”
玉摧红点一颔首。
乔四继续道,“以目前乌衣巷的警戒,小院周围又有四处暗桩,值守人员一夜衣不解带,各人都没能听到消息,可见,应该是妙手所为。”
玉摧红叹道,“昨夜暴雪,降雪凌驾一尺,这样正好帮着杀人凶手隐去了去向行踪。”
乔四又道,“所以目前只能以作案手法去估测凶手,查喜做为门房总管,精于拳脚功夫,横练十三太保,寻常练武之人难以近身,可如今他手足枢纽破坏,还被摧心一掌震断心脉,打架如此,查喜其时竟然不能作声呼救,如此手段高明的杀手,屈指可数……”
“乔四,你莫非又在体现,昨夜暗下杀手的又是裘三两?”铁无双赶到时,插入一句道。
“种种迹像,完全契合摧心断骨掌的威力!而这摧心断骨掌,正是裘三两关于剑术之外另一种成名的杀人绝技。”乔四一捻短须道。
“我却听杵作哥讲过,喜伯临死之前还中过一剑,从伤口看,行凶利剑的剑身极窄,从肋下刺入直插心肺,角度毫厘不差。”铁无双盯着乔四,高声道,“以裘三两之杀伐坚决,一掌伤敌之后,肯定先顺手拧断对方的颈骨,才不会费事去拿把劳什子的窄剑对着伤者再刺上一剑?”
惨相如此,玉摧红闻言眼圈先红了,只好抬头望天。
“铁无双,你分析得头头是道,怎么听着却是在为裘三两开解。”乔四也是恼了,却仍然小声道,“今日这里不外是查家死了一个老门房,你跟乌衣巷又差池付,值得如此多事吗?”
“你莫淡看了这位门房大爷,他年轻时,可是带大过查巨细姐查心桐的。”铁无双豹眼一睁道。
“铁无双,少说几句。”玉摧红喝住。
乔四猛然想起,巨细姐查心桐早早赶到,闻听查喜之死与海沙帮有重大关联,巨细姐杀气腾腾带着一班江宁府内衙役摔门而去,这老门房与知府夫人若无此般深厚情谊,查心桐怎会如此在意,想及如此,乔四颇觉尴尬,哼一声出了院门。
玉摧红吸一口气,仍然回了房中,这一次,爽性除去查喜的上衣,将那致命剑伤细细检验。
梅花树下,只有铁无双与乔四针尖对上麦芒,相互瞪来瞪去。
约过半个时辰,乌衣巷内,查府的乌漆大门这才徐徐打开,内府老管家查良被两名乌衣铁卫拥着上前,他咳了一阵,这才徐徐道,“此际天寒地冻,查门屡遭不幸,劳动列位差官奔忙,辛苦辛苦。”
查良先让小厮们送上堆满红包的银盆,红包里封着银票,送到南京来的捕快们手中,人手一封。
乔四接过了劈面打开,看见里面只是一张五百两的银票,不屑地哼了一声,丢给下属们,道,“兄弟们拿去分了吃酒。”
小厮们也没差了铁无双和玉摧红二人的红包,铁无双一并拒绝了,道,“我喜伯他尸骨未寒,拿这红包算啥意思?!”
玉摧红闻声,看铁无双一眼,以示嘉许,这才将查喜上衣整理好,盖上白绫,铁无双闷声掩上门,兀自对着查喜尸身叩了三个响头。
二人出门时,查良用帕子偷偷擦了眼角边的几滴浊泪,挤出一丝笑容,道,“室外天寒地冻,烦请公爷们先进府内围炉烤火。”
望着查府乌漆大门前一对狰狞的白石狮子,玉摧红竟然有些迟疑。
“也算故地旧居,玉少爷请。”查良道。
玉摧红这才拉上铁无双,随着捕快们后面尾随而入。
众人忙碌间,如今已到晌午时分,查良已在查府外院客厅之中部署两桌酒菜。老管家先拉了玉摧红到一边说话。
按例,南京六扇门来的捕快进了乌衣巷也算是查府的贵客,用饭时候应该有主家作陪,现如今老爷查一清病隐,少爷查琦桢卧榻,连那个机巧善辩的查七七,也早早陪着巨细姐查心桐外出如今末归,查良托付玉摧红先反抗片刻。玉摧红领命坐在当中。
水晶肴蹄、清炖蟹粉狮子头、金陵丸子、黄泥煨鸡、肉酿生麸、三套鸭…今日主厨查府请自南京,将一桌江浙菜式整治得活色生香,丫头们端上绍兴花雕,倒入每人面前的酒杯之中,马上满屋清香四溢。
玉摧红起身端酒,道,“今日查府老人查喜惨死,劳动了南京来的列位官爷,本不应由老奴来举这头一杯,只是喜伯与我渊缘颇深,今日之事还请多花心思……”
六扇门众官差平日素与玉摧红交好,闻声默默举了杯。
乔四端杯却又放下,沉声道,“摧红兄,你我在南京也算是共事过多年,今日你故人惨死,我南京六扇门也是深表遗憾,只是我们这班人,受着应天府燕攀龙燕大人驱使,此次来办的是南京国子监查琦桢大人受袭一案。”
“兄弟们既然遇上了,喜伯一案也请各人费些心思。”铁无双举杯道。
“六扇门吃的朝庭薪俸,凡事在人情之外也需分出个轻重缓急。”乔四正色道。
铁无双闻言,眉毛倒坚,几欲摔杯。
乔四看了铁无双一眼,道,“查喜循分守己,如今死在主家,也算尽忠,我想查家自会部署将他风物厚葬,你们若仍觉得气不顺,我劝你们全数记在裘三两的名下,它日姓裘的犯在你手中,你们尽可去挫骨扬灰也罢,在官面上,兄弟我保证,一定睁一只眼闭一只眼。”
卡啪一声,铁无双将手中酒杯捏碎。玉摧红却将杯中酒闷声饮了。
一时满屋尴尬,乔四凑到玉摧红耳边,低声道,“不是兄弟我不资助,只怪这年关里,上面在意的全是与官员有关的案子,燕大人官威重压之下,南京六扇门也是难办,还请兄弟见谅。”
这时间,查七七推门而入,高声道,“乔神捕,小七怠慢了。”