吉尔漫步在正午的海滩之上。
略带腥咸的海风扬起她的玄色短发，海滩之上，几只背负着壳子的螃蟹迅速从沙土上爬过，钻进湿润而凉爽的窟窿之中。几只梭鱼飞快地在水中前游，但另一只更大的黑鱼猛扑出来，一口咬住了最右边的一条，惊得余下的那些四散而逃。位于她背后的峭壁下方，一群珍珠贝正打开贝壳，悠然地享受着射入水底的阳光。
这些正在发生的场景，乃至更远处的每一个细节，都随着魔力的流转分绝不差的落入她的感知。这是她引以为豪的武艺，也是她得以闻名大陆的原因。她这一次来到这里，不只是为了在海边晒晒太阳或者散步，而是计划寻找居住在这片海域的智慧种族。
弗里茨人。
这个通常被卡玛尔人蔑称为‘鱼人’的族群，实际上既可以生活在海里，也可以在陆地上恒久居住。他们具备精巧的手工技术，可以用兽皮、鱼皮、砂土和碎石等混淆，搭建出舒适又温暖的衡宇。他们制作的饰品和珊瑚工艺品，也在贵族之间颇受追捧——其中最为珍贵的那些，往往还带有奇特的魔法效果。
然而由于不擅长陆地上的战斗，魔法的研究也落后于其他种族，自两百多年前起，弗里茨人就失去了陆地上的家园，只能隐居在海岸四周开凿出的窟窿，和一些近海的小岛之上，艰难地延续着属于他们的文明。
“哈，找到了。”
海面上突然泛起一阵白浪，继而化作一道直冲天际的水龙。巨量的海水似乎被某种无形的力量凭空举起，裹挟着一个模模糊糊的人影，落在黑发女性身边的沙滩上。
“咳……呼……呼……”那名弗里茨人努力支撑起身体，大口喘着气。他们虽然不会在水中淹死，但被粗暴地抛到地上，仍旧一时间回不外气来，“你……你要……干什么？”
“带我去见你们的王。”吉尔洁净利落地说，“现在出发。”
弗里茨人目瞪口呆地看着她。
“别发呆了，我不是刺客，也没计划害你们。”她朝着大海挥了挥手，一道无形的利刃劈开水面，将海水向两侧推开，直至露出充满碎石的海床，“我只是讨厌麻烦，所以，别延误我太多的时间。”
弗里茨人望着徐徐合拢的海洋，吞了吞口水，缄默沉静颔首。
……
“情况的进展如何？”
贴着金色的墙纸，四周摆满种种雕塑和摆饰的书房中，巴鲁巴雷斯·葛雷·圣紫罗兰看着眼前的褐发年轻人，沉声问道。
作为紫罗兰帝国的现任君王，纵然放到全民尚武的帝国上下，巴鲁巴雷斯在剑术上的威名仍旧可以令绝大多数人仰视。几十年的帝王生涯并没有磨损他的锐气，反而给这名面容严肃的灰发中年男性增添了一些高屋建瓴的气势。他双目炯炯，神情不怒自威，双手在桌子上垫着下巴，期待劈面两人的回覆。
“基本妥当了，陛下。”被称为「帝国双璧」之一的褐发瘦高男人，‘剑魂’扎卡尔·伊格莱因鞠了一躬，敬重地回覆道，“各大部族都已经允许加入联军，「熊王」虽然差异意担任联军统帅，倒也没有明确体现出阻挡，似乎和他的儿子一起作为战士入队。”
巴鲁巴雷斯满意地露出轻笑。拉鲁姆推辞统帅的位置，本就在他的预料之中。他本以为对方会更主动的体现阻挡，究竟拉鲁姆的怙恃，就是丧生于二十年前的部族间战乱。得知那个男人加入了联军，他心中竟然隐隐有些失望——现在看来，衰老的狮子，也不外是一头狗熊而已。
“就这样吧。”他的心情回归严肃，“雷欧斯，你来担任联军统帅。扎卡尔，由你领导帝国的疾风骑兵团。告诉我，你们是否愿意？”
“我愿意，父亲。”身为大皇子，也是帝国双璧的另一人，‘战神’雷欧斯拍了拍胸口，高声应道，“我会让那些蛮族明白，什么才是真正值得追随的力量！”
“我也愿意，陛下。”扎卡尔再次鞠了一躬，“以疾风之名，必将幸不辱命。”
“很好。”巴尔巴雷斯从书桌后起身，转头望向窗外的斜阳。从皇宫向外眺望，富贵的内城街道上行人来往不息，另一侧的校场中，禁卫军正在进行每日的例行练习。阳光将整个校场镀上了一抹金色，帝国的君王凝视着那些寥寥无几的战士，心中再次泛起一阵波涛。
“别忘记这只是开始。”他一字一句地说，“告诉我，雷欧斯，帝国的理念为何？”
同为灰发的结实年轻人握拳在胸，躬身向他的父亲行礼。
“大陆之上，只可以存在一个帝国，就是我们。”他绝不犹豫地回覆。
……
时间已经入夜，但纵然是白昼，阳光也无法照耀到这座由白石砌成的简陋‘宫殿’内部——弗里茨人并不喜欢阳光，因为热量会带走他们皮肤上的水分，令他们感受很不舒服。宫殿的顶棚种植着一种可以发出荧光的藻类植物，让整个大厅沐浴在柔和的淡绿色光线之中。
“那么长话短说。”黑发女性很随意地挥了挥手，算是打过招呼，“我是《铃兰之誓》佣兵团的「风语」，你也可以叫我吉尔。虽然这不是重点。”
弗里茨人的国王坐在大厅的一端，透过柔和的光线瞪着她。充满大厅的卫兵谨慎地握着长矛，她却仍然如同在自己家中一样闲适自如。
“看你们住的还挺舒服的。”吉尔轻笑道，“计划一代代就这么下去了吗？”
“……你，想说什么？”
“也许你们忘掉了，可我听说过，艾尔纳人之后，是你们曾经统治了海洋和大陆。”她将头发抚到脑后，“两百年前的历史，你们还不至于忘掉吧？难道不想再做点什么吗？”
王座上的那人猛地拍了一下扶手，怒气冲冲地站立起来。
“两百年前……因为那个巫妖的阴谋企图，我们不得不今后窝居在海底和岛上。”他咬着牙责问道，“如今你又来说类似的话，是想要彻底将我们赶尽杀绝吗！？你这个——”
他发出一声闷哼，无形的压力迫使他坐了下去，余下的话也被压回了嗓子里。他扭头看向大厅中的卫士们，发现他们同样凝固在原地，似乎被什么定身了一般。
“我没兴趣让你们灭亡。”吉尔轻笑道，“虽然，我也不是什么推崇平等的种族斗士。我只是本着每个种族和每小我私家，都应当具备自由意志和选择权的想法，来给你们转达一个消息。至于听过以后要怎么做，那与我无关。”
虽然，做了之后的结果，也与她无关，吉尔心想。虽然在心底，她简直有那么一点希望，想要看到弗里茨人，获得与其他种族较为平等的关系。
这关系到她的身世，以及她的家乡——那片被称为‘远东’的，神所不存在的大陆。