净妖山下的杂役,主要由两部门组成。
其中大部门是新招的,另一部门则是“老牌”杂役。
每五年,净妖宗会从杂役中遴选五十人收为正式门生。在落选之后,随波逐流、心血来潮的散修,竞相改投别处或沦为猎妖客;而那些心志坚定者,往往在此扎根,静候下一个五年,最终成为“钉子户”。
去留随意,所以新老杂役的比例年年都差异;但岂论如何变化,杂役的数量一直保持在千人规模。
现在,时候虽早,却有上百号杂役围聚在屋外,纷纷高举手中的火炬,都在那儿引颈踮脚欲窥究竟,却不知何人似受到惊吓一般,咋咋呼呼骂起来。
“格老子的,这什么鬼工具?!”
夜色尚未完全退去,在飘忽的火光中,众人看着宠渡的狼狈模样,配上那一副血红色的肉身,只以为见了从鬼门关里爬上来的夜叉,一时惊怖不已。
“难怪屋子被干塌、山也没了半匹,原来是下面的狠角色。”
“这这这、这就是鬼么?!”
“看那样子,莫不是迷路了?”
“你几个体靠太近,当心被它吃了。”
“速去禀告于师兄。”
听着众人你一句我一句,宠渡哭笑不得,没料到还真有人作势要去报信,心说初来乍到,照旧别把事情越搞越大才好。
“列位,”宠渡清了清嗓子,“某人同为杂役,并非什么修罗恶鬼。多有惊扰,望祈海涵。”
听此一说,众人各自暗松一口气之余,脸上的神情与话间的语气马上微妙了许多。
“什么嘛,原来是小我私家。”
“他妈的,吓老子一跳。”
“这厮也是杂役?看着面生啊。”
“想必是新来的,就不知成为‘南派’照旧‘北派’。”
“更有意思的还在其他方面。”
“怎么讲?”
“陈广和吴胜那两个家伙驴蒙虎皮惯了,最是‘好为人师’,预计也没想到半路来个新人,肯定是要拉这小子去讲讲经的。”
“哎,还真有这可能。”
“到时候再惊动那个爱管闲事的戚胖子,那可就有得瞧了。”
“嘿嘿,这山下最不缺的就是热闹,几时消停过?”
周围的议论虽不怎么友好,却并没有引起宠渡心中的不快;相反,由此透露出的几个要害信息,倒令他喜出望外。
其一,净妖宗下派到此间的管事门生,姓于。
其二,戚宝也在这里。
猎杀游戏当晚,宠渡于东门城楼上豪言挑衅,遇戚宝询问瘦身法。彼时,二人半开玩笑地定有“山下之约”。
宠渡一直以为是戏言,也怀疑过就戚宝那一尊肥躯能否通过选拔考核,谁承想这大胖子到底有些手段,竟真的成为杂役到了净妖山下。
“俩月不见,也不知他有没有瘦下来、是否还问我讨要瘦身的法子。”宠渡暗喜可笑,“等灵田开端打理后,须要去找他喝上两口。”
其三,宠渡没想到,戚宝的一对儿老冤家,——陈广与吴胜,也成了杂役;且看样子,小日子过得还挺美滋滋。
“哼,不招惹小爷还而已,若真来触霉头,不妨揍上两拳,正可叫他二人得个报应。”宠渡如今由内而外可谓脱胎换骨,战力暴增之下,自然不惧陈、吴这样的小角色。
不外,这山下也非想象中那样简朴。
就好比,所谓的南派与北派。
当家是谁?
实力怎样?
陈吴二人同属其中一派,照旧另有靠山?
……
无奈目前线索有限,宠渡判断不出更多来,不外从先前众人的谈话中不难推知,两派明显反面,其中的原因倒不用刻意去探询,相信待上一段时日自有所获。
除此之外,宠渡笃定了一点。
与完全放浪形骸的猎妖客差异,宗门杂役,——尤其是这山下的杂役,无不渴望着再进一步,有朝一日幸得看重,被净妖宗纳为正式门生,拜在某位长老门下。
只不外晋升的名额实在有限,僧多粥少的情况下,虽然少不了种种明争暗斗。所以,在这片田园上,人与人的关系非但不似想象中那样融洽,反而愈发紧张。
甚而,弱肉强食的生存规则更为残酷。
示弱,注定遭受蹂躏。
逃避,一定会被蹂躏。
唯有强大,方可立足。
转念间,宠渡已然心中有数。
在这里,绝不能那么客气!
因此,当被问起屋子和后山的事,宠渡一改之前的谦逊姿态,昂头蹙眉一副不耐的模样,语气森然地应道:“小爷练练功而已,你几个何须怕成这样?”
果真,众人闻言,细细审察了几遍废墟,尤其察觉到当中即将散尽的煞气,无不神思剧变,多数人言谈间的轻慢收敛了许多,取而代之的,是一抹惊疑与凝重。
“什么功法能让人红得跟小龙虾似的,‘发春功’么?”
“臭小子,吹牛也不打打草稿。”
“我看是真的。你们没感受到那股气么?虽然若有似无,但实在凶险,看得老子皮子发紧。”
“这厮有点工具啊。”
“莫非是个‘邪修’?!”
“不至于噢……堂堂净妖宗,岂容一个邪修在眼皮子底下?”
奉承也好,诋毁也罢,不得不说,能通过层层筛选最终成为杂役的人,着实不简朴。其实际战力先且岂论,单说心计与运筹能力,就绝非寻常猎妖客可比。
这一点,从刚刚这番对话便可窥见一斑。
唱红脸的戴高帽。
唱白脸的用激将法。
前一刻犹是老死不相往来的模样,只是眨眼间,众人却似乎有了某种默契一般,开始相互赞同起来,看似随意挖苦,实则旁敲侧击,细究之下,不难发现包藏其中的祸心。
套话。
心性不稳的人,说不得就被这一通迷魂汤昧了心智,抑或为了证明自己所言非虚,而将所修功法说出来。
然而,这群杂役注定失败。
因为他们现在面对的,并非平常之辈。
“一帮鳖孙,净想着掏小爷的底……偏不让你如愿。”宠渡暗骂着,依旧冷着一张脸,道:“是真是假,一试便知,瞎猜个卵劲?照旧说今日不用下田,你几个闲出蛋来?”
算盘落空,杂役们的思绪更为庞大。
“认真初生牛犊不怕虎,好狂傲的小子。”
“新来的,劝你收敛些,别跟大爷们这么说话。”
“人家说得有原理嘛。是骡子是马,相处久了自然就晓得了,不必急在此时。”
“哼!还轮不到咱们急,该着急的是他。弄塌屋子的事儿可欠好善了,等传到姓于的耳朵里,肯定少不了一场好戏。”
“走了走了,待会儿再来凑热闹。”
众人笑骂着,三三两两地散了。
而且宠渡这边,因为屋外的锅灶被葫芦刀一并毁成了渣渣,只能迁就凉水稍作梳洗。
等收拾停当,已然天光大亮,田间也开始忙碌起来,宠渡放眼环视,另有一番别样的平和景象。
通沟。
除草。
浇水。
扎草人。
……
本都是玄门子女,一下到这田间,便卸了刀枪剑戟,反而拿起锄把长镰,似那耕农的伧夫俗人般,一举一动倒也有模有样,随处透出凡间的烟火气来。
灵田连绵无垠,沟渠纵横交织,自凉河引来的水静静淌着,流经整片田野后,最终汇入凉河之中。
水汽氤氲,提神醒脑。
花卉清香,沁人心脾。
这样的场景,即便对两个月前新招的杂役而言,也已经习以为常,更别说那些一直在此耕作的老人儿了,早不觉得新奇。
所以,如果这当中掺杂着哪怕一丁点儿异样,众人立马就能察觉出来。
好比,宠渡那身血色皮肤。
“这人是谁,怎跟个鬼一样?”
“鬼你个头,明白是小龙虾,照旧刚出锅的那种。”
“你他妈就知道吃。”
……
今后,“小龙虾”之名,在山上有刘力鼎力大举推广;至于山下,就此风行一时了。
“瞅着脸生,多数是新来的。”
“这会儿才来?地里的苗都一尺高了,错过了时候还种得出个卵?到时候交不出足数租子,不得拿钱来顶?”
“关你屁事儿?有这闲时光,还不如多抓几只‘火剪虫’呢,地里的苗兴许能长得好些。”
“你说他要去哪儿?”
“还能上哪儿?去‘役事房’找于师兄呗。”
宠渡的目的地,确实是役事房。
顾名思义,灵种、农具及纠纷等与打理灵田相关的一应事物,皆在役事房统领规模之内。
净妖宗也会下派正式门生到此间轮流值守,如今的主事之人正是于海国。
依着昨晚何侍劳指示的或许方位,宠渡顶着一身红皮,在或宽或窄的田埂上信步游走,对陪同一路的种种议论充耳不闻。
不多时,一座别致的三层木楼映入眼帘,宠渡阔步而入,左右顾望却不见人,只听见从里屋传出一道人声。
“来了,老弟?”
“问于师兄好。”
“好说、好——咦?!”于海国掀开帘子打里屋出来,见过宠渡一张红脸皮,明显也有些意外,“老弟怎这幅模样?”
“唉,被人泡了。”
“泡了?!”
“被妖怪捉进山里拿来泡酒……”宠渡说起谎来也是不打草稿,“幸亏山上的长老脱手相救,这才捡回一条小命来。”
“无妨,想来过几日颜色便退了。”于海国只当趣事来听,不管其真假,话锋一转,问:“你来弄点啥?”
“我来讨些种子。”
“好说,要几品?”
“有何说法?”
“这个简朴……”
原是灵植的种子,都分个上中下三品,即是同一品阶内,差异的灵种其价值也有细分。旁人初次听说,难免觉得庞大;于海国之所以说简朴,只是因为对这一切早已熟稔于心而已。
灵种品级越高,品质越好。
虽然,价钱也水涨船高。
“啥,”宠渡听完一愣,“还要钱买?”
“若是白给,尔等岂知珍惜?”于海国一副理所虽然的模样,“你新来的?”宠渡应道:“师兄见笑。”
“这样呀,”于海国含糊道,“那便好办了。”
“你这是要蒙我照旧怎样?”宠渡闻言犯起嘀咕,不外初来乍也未便多说什么,只留了个心眼儿,听于海国连珠炮似的报过价钱,问道:“山下可有收购灵材的铺子?”
“问此作甚?”
“我身无分文,得先卖几件工具。”
“有有有,”于海国笑道,“出门左转,走到底。”
杂役的日常,也不全然是枯燥的打坐修炼,须要的乐子照旧有的。
如酒楼、茶肆、布庄及灵材铺等一应俱全,装潢精致,都是净妖宗的私产,只因就近占着地利,故而在价钱方面,酒水之类的工具要比凉城里面的高些,而灵材的价钱却被压低不少。
“这净妖宗也不是省油的灯啊……为掏空人家的钱袋子,可谓久有故意。”宠渡心下苦笑,将袋中灵材卖了部门,顺带买了几身洁净衣服。
谁承想,便这会儿时光,再回役事房时,不光被见告上品和中品灵种都没了,连于海国的言行神态也微妙了起来。
“先前不另有么?”
“现在没有了嘛……卖完了。”
“谁买的?”
“按门规,不能说。”
“我找他是想买灵种,并非强抢,”宠渡双手送上一小袋灵晶,“还请师兄行个方便。”
“斗胆!”于海国挑眉喝道,“偷行行贿,私下交易灵种,两者并罚,尔罪重矣。”
“师兄,”宠渡再掏一袋,“行个方便嘛。”
“念你初犯不予上报,下不为例。”于海国骂归骂,却脸不红心不跳地抢过袋子装进自家腰包,“此乃贿财,按律收缴。”
“那几时再有货?”宠渡强忍笑意。
“你来得不巧,这一季已往快两个月了,好种子早被收回山上。新种子的话,要等到下一季了。”
“那是多久?”
“也就三五个月吧。”
“那下品灵种总有吧?”
“有是有,你要么?”
“再错过了时令,更难种得活。”
“行,七十贯或七颗灵晶。”
“师兄,我没记错的话,这可是上品的价钱。”
“物以稀为贵,”于海国不耐道,“到底要不要?”
“不要的话,小爷种什么?”宠渡心头也不爽,眼下局面,明白是被人摆了一道;但自己昨晚才来,又能与谁结下梁子呢?
——不!
要说起来,还真有那么一个。
“会是他么?”宠渡脑海里闪过一张脸,却无从断言,当下不动声色,买了灵种与须要的锄具,又分配了一块灵田,这才老神在在地朝外走去。
出门的当口,宠渡把神念散开。
前后脚的时光,打役事房里间闪出一人。
……叶舟。
因爱生妒的叶舟。