谢擎辉一骑绝尘，行径到了承天府地界时，恰好是正午时分。但见日色阴霾，黑云凝锁，隐隐有湿风扑面，显是天地间正酝酿着一场通透的春雨。
他自昨夜从那言思道手中得了那张龙跃岛布防图，立即弃船水遁，潜游洞庭湖到北面的君山一带登陆。所幸他水性极好，一路上皆是依靠内力比起，由洞庭湖水下穿行，倒也未被郑千金派来追杀阻截的洞庭湖门下发现。待到上岸后，谢擎辉又从夜行的商队行伍中夺了两匹骏马，沿途换马狂奔，这才气夜行百里，抵达这驻扎于承天府地界的军营。
现在谢擎辉正在一个小山丘上驻马眺望，登高临下，眼见山丘之下，明白是一片好大的旷野，广袤得看不见边际。就在那迷离的阴云下，一大片泛黄的油布营帐连绵数里不停，竟是一个屯扎了上万兵卒的中央大营，当中被因为常年的烟熏火燎，许多几何营帐已显得有些发黑，逢此正午时刻，隐隐另有零星的炊烟四起。
要知致谢擎辉向来在漠北戍边，这军旅生涯历练了十多年时光，深知营中的规则乃是统一起灶，军法甚严。而眼下军营中这般稀稀疏疏的炊烟毫无纪律，他不用思索也知这营中有变，立即一拉马缰，径直向那片军营疾驰而去。
虽然当今朝廷治军不及汉唐时那般法度森严，但在军营中纵马，自古以来即是死罪。似谢擎辉这般策马狂奔，还没进得军营，那营寨大门口的驻兵已是大惊失色，老远地便射出几只示警的羽箭，同时高声吆喝道：“来者何人？速速下马接受盘查。”
却不意谢擎辉此举竟是故意为之，眼见驻兵严守军法，反倒松了口气，心中暗道：“眼下这些兵卒虽有些散漫，却也还可以一用。”他立即勒住缰绳停下马来，扬声说道：“有劳诸位同僚通报一声，我乃漠北南宫将军麾下、定海大营的参将谢擎辉。如今有紧急军情，须得面见驻扎此地的陶浩陶上将军。”
那营寨大门口的驻兵眼见来人一身便服，形貌又狼狈，但言谈举止之间，却明白是行伍之风，一开口便叫出了营中陶浩将军的名头，立即相互间略一商量，便将营寨的大门打开一线。谢擎辉连忙翻身下马，又和驻兵谈判了一番言辞，便有军士躬身带他入营。
谢擎辉进到营中，放眼略一审察，立刻便已认出了此间军营的结构，当下也不需要那军士带路，径直迈开大步，往那主将所在的营帐偏向走去。但见沿途的一众军士或坐或立，零零星星地围在做饭的灶旁，相互间也不怎么攀谈，个个脸上都有些神色不定，泛起一丝莫名的躁动，似乎极是不安。谢擎辉不禁留意着那些军士身前的灶锅，但见锅里沸腾的汤水中，原来竟是手指是非的小鱼和不知名的草根。
看来这承天府的雄师缺粮倒是实情了，看眼下这般形貌，只怕离断粮之际已是迫在眉睫，若是朝廷再不设法调停，说禁绝立时便要掀起一场叛变。这一思索间，谢擎辉已然快步走到了军营的主帐之外，立刻便有军士小跑入账替他通报，不外片刻时光，一阵急促的脚步声踏出营帐，冲出来一个身穿甲胄的彪形将军，也不戴头盔，扬声问道：“定海营的小谢将军是哪位？”
谢擎辉立即行了个军礼，还未答话，那彪形将军已哈哈大笑道：“我即是陶浩，久仰小谢将军的威名，敢问令尊大人可还安好？哈哈，昔日那狮子山一役，末将曾与上将军并肩杀敌，有幸亲眼目睹过上将军的风范，那可是末将这辈子最是精彩的一战。”
他这么说，自然是要和自己套近乎了。谢擎辉立即又行了个江湖上晚辈之礼，这才徐徐说道：“末将谢擎辉有礼，承蒙陶将军记挂，家父一切安好。”说到这里，他话锋立即一转，沉声说道：“然而家父他老人家若亲眼见到陶将军的这支驻军，恐怕便很难继续‘安好’下去，甚至是要五内俱焚了。”
那陶将军不禁微微一愣，要知道似谢擎辉这般军职在身的将领，越境前来造访，当中定有深意。现在一听谢擎辉这话，他立刻心知这位小谢将军的来意绝不简朴，连忙笑道：“小谢将军不辞千里，既然是有紧急军情要来见告末将，还请入帐详谈，以免走漏了军秘密事。”谢擎辉却摆了摆手，淡淡地说道：“不必了。自古事无不行对人言，为将者自当与士卒同甘共苦、磨难与共，似眼下这般情形，无论是怎样紧急的军情，也无需向在场的列位同僚隐瞒。”
说到这里，谢擎辉蓦地提高了声音，吐气高声说道：“现在运往湖广的军饷失窃，我承天府三军已然断粮。朝廷虽曾下有缉查的严令，但是仅凭刑捕房与江湖中人这点微末的力量，急遽之间基础就无力寻回失窃的军饷。料想诸位同僚也知晓，去年那场江南大旱，黎民颗粒无收，这批失窃的军饷照旧从北平千里迢迢运送而来，现在既已被歹人劫走，这天下间已再无余粮可以调拨。诸位同僚若是不想在此坐以待毙，那便只能靠我们自己了。”
他这番话黑暗运上了内力，一时间声震整个军营，四周的军士不明所以，都相继凑了过来，逐渐围成一个大圈，不解地望着陶上将军和谢擎辉两人。那陶将军听了这话，心中泛起一阵不安，不知这位小谢将军为何当着众军的面高声谈论此事，倘若稍有不慎，岂非立马便要引发一场叛变？
只听谢擎辉深吸了一口气，又高声喝道：“当此危机生死之际，还请陶将军明断！”
陶将军听得这话，再看四下已围满了军士，知道今日之事自己是躲不外去了，立即沉声说道：“不知小谢将军此番来我营中，是你自己的意思，照旧上将军的意思？若是依小谢将军所言，不知有何事需要末将明断？你又有什么良方妙策可以助我军渡过眼下这个难关？”
谢擎辉却不理会他，反而转身面向围过来的军士们，嘴里扬声说道：“我有一言，请诸军静听。原本运送往承天府的那批军饷，即是在这湖广境内被歹人所劫。而这湖广境内，除了那个罪不容诛的江望才，试问谁另有这个胆子？谁另有这份本事？如今我军粮草虽然已尽，但是只要再往西面百里之地，即是那江望才的老巢洞庭湖，其间的龙跃岛贼窝里，不光粮草富足，更有金银亿万，甚至另有原本属于我们、却被江望才抢走的军饷。诸位同僚，如今我们眼下的绝境，即是被那江望才所欺压，各人何不齐心协力，就此攻陷那江望才的龙跃岛，继而收复整个湖广？”
他这番话说得是勾魂摄魄，四下围拢过来的军士马上便有泰半哗然起哄、议论不休，引得越来越多的军士围靠了过来，不外一顿饭的时光，这主将的营帐外已聚集起了上千名军士。那陶将军只听得脸色大变，高声喝道：“简直是一派胡言！我军奉圣上旨意驻扎承天府，即是要守卫金陵城的门户，防范那江望才有所异动。岂可因为你的几句戏言，便让我军擅自做主，私自兴兵……”
谢擎辉蓦地运上内力，将他的话语声尽数压了下去，扬声说道：“自古将在外，军令便有所不受！如今我承天府三军断粮，倘若要眼睁睁地看着我方将士一个个因断粮而饿死，我谢擎辉第一个不允许。更况且我军一旦因为断粮而丧失作战能力，又如何能抵御那江望才的异动？倒不如……”他立即伸手入怀，摸出那张言思道画的龙跃岛布防图来，高举过自己头顶，继续说道，“……诸未同僚请看，这即是那江望才的老巢所在、洞庭湖上龙跃岛的行军布防图，即是由我昨日亲身踏入其间，一一纪录手绘纪录下来的。如果诸位同僚照旧我朝的大好男儿，这便随我同去灭贼，夺回军饷，不光有粮有钱，而且更能恢复整个湖广，真正地一统天下！”