两千万两白银，连同卖力押送的四百五十名精明老练的武林妙手，一夜之间竟在湖广境内神秘失踪。
此事牵连极大，不光关系着十七家中原最大镖局的荣辱生死，而且江湖中至少另有六十一位知名之士眼看就要因此身败名裂，家破人亡。甚至就连整个天下的局势，也可能因此发生巨变，在湖宽大地乃至整其中原引发一场血光之灾。
因为这失踪的两千万两白银，乃是朝廷的军饷。
两京十三使司的武林盟主闻天听，也是此番押送军饷的担保人之一。他听到这个惊人消息后立刻亲自出头，连夜率领二十多位帮派之主组成了一支临时的搜寻队伍。然而经过十天的明察暗访，所有只得出了一个结论，那即是完全没有头绪。
事发前没有任何征兆，事发后也没有任何线索。那两千万两白银和四百五十名卖力押送的妙手，就这么无声无息地从世上蒸发了。
“这绝不行能！”一向泰山崩于前而面不改色的闻天听，在得出这个结论后，也不禁勃然震怒。
要知道这次押送的军饷乃是由十七家中原最大的江湖镖局配合接保，组建成有史以来最大的镖队，自北平出发，由京杭运河转至金陵，再沿长江逆流而上，向西挺进湖广。不意刚路过江州地界，行进到湖广领土，便在一夜之间凭空消失。
而当今天下最大的悍匪，即是湖广那洞庭湖的江望才，甚至果真举着和朝廷反抗的旗号。这批军饷若不能定时送至湖广东面的承天府，交到两万防守洞庭湖的驻军手里，轻则兵乱叛变，局势失控；重则引来那洞庭湖江望才的乘势还击，继而丧失整个湖广，使京城门户大开。
经过多方寻访求证，虽然没有任何证据指向那洞庭湖的江望才，也没有任何人谈及到洞庭湖的江望才，但是所有人心中都不约而同地坐实了一个料想：
一定是那个坐拥整个湖广、盘据一方的洞庭湖湖主江望才，劫走了这批军饷。
闻天听今年四十有六，身为天下武林盟主的他，常年来奔走于江湖和朝廷之间。他虽然看起来精神奕奕，但头顶上的金冠之下，早已被肩上的重担染白了几缕头发。
现在他正坐在那块“吞星吐云，日月同辉”的金字匾额下，将手中那对金球转得噼啪直响，来回摩擦的声直听得在场众人牙根发酸。
去年江南的那场大旱来得太过突然，原本所谓的“湖广熟，天下足”，马上成为一句笑话。朝廷猝不及防之下，只得由两京之一的北平筹集出钱财，反过来补给到江南各地。然而本朝开创未久，天子素来疑心极重，将这天下的戎马尽数分置去了四方边塞，一时间中原境内居然再也找不出闲军来担此重任。尴尬之下幸好有十一皇子恒王提议，由江湖上镖局来卖力这趟军饷的运送。
于是便有了这史上最大的行镖，北平和金陵两地最大的十七家镖局为了此次押送，齐心协力组成中原镖局大联盟。而身为武林盟主的闻天听，自然成了这中原镖局大联盟的盟主。
“这已经不是第一次了。”说话的是江海帮帮主李惟遥。江湖中靠水为生的大巨细小八十六个帮派，全都以江海帮马首是瞻。哪里有水，哪里就有江海帮的“逐浪旗”飘扬。如今这一任帮主李惟遥，更是桃李满天下。此番卖力押镖的四百五十名精英之中，就有十多小我私家曾在他江海帮中效过力。
可是堂堂的李大帮主开口说话，在场竟没一小我私家理睬他。因为这里在场坐着的任何一小我私家，职位都不在这位江海帮资助李惟遥之下，所以基础就不需要赞同他。于是李惟遥只能独自往下说道：
“前年十一月初三，京城外紫金山太元观蓦地叛乱，虽被朝廷就地平息，但那一夜之间，多处钱庄银号被劫，赃款连夜就被偷运出了京城。事后算来，约莫损失了上千万两白银。”
“去年盛夏之际，前朝义军李九四的藏宝又在黄山浮丘峰现世，引来了各方势力的争夺，鲜血从黄山山脚一直延续到山顶，在朝在野的名人死伤近千。谁知最后那所谓的藏宝却并未现世，最后只能不了了之。”
“今年元月初七，蜀中号称‘唐门毒，凌云僧，峨眉剑，青城客’的四大门派，突然无端内讧，导致整个西川乱做一团。然而当中却似乎有人伺机而动，四大派无数珍宝秘籍的随之被盗。”
说到这里，李惟遥叹了口气，“直到这次我们押运的军饷，算来这已经是第四次和钱财有关的怪事了。”
“你是想说，这几起大案的背后，有着某种关联？”坐在上首位置的“听涛阁”主人，冷若冰霜的葬花夫人突然开口，冷冷地问道，“你有什么凭据？”
江湖中不知有几多人宁愿倾尽所有，只为亲眼见到这葬花夫人一面。可如今这位不行一世的葬花夫人居然放下矜持，主动向自己询问，李惟遥却一点兴致也提不起来。他摇了摇头：“我不知道。”
一旁的铁真人霍然起身，大喝道：“那你在这里胡乱放什么屁？”
这铁真人乃是苏州玄妙观的掌教，武功高得出奇。一把六十四斤重的玄铁剑在他手中虎虎生风，乃是中原天师道一脉的领袖，掌控着这江南一带道场的香油进账。世人皆知他性急如火，一张臭嘴更是口无遮拦，对他都是敬而远之。
面对铁真人的喝问，李惟遥也只能强吞怒气，淡淡地说道：“天下间有生命的地方，便有水的存在。若把这天地比作一个‘人’，那么‘水’就是这小我私家的脉搏，谁能读懂水的气息，谁便能读懂天下。小弟的江海帮靠水吃水，对此最是敏感不外，近来中原境内工具南北四方的水域中，都隐隐散发出一股浓郁的血腥味，正是天下即将大乱的征兆。有句俗话说得好，‘戎马未动，粮草先行’，短短一年多的时间里，便有了上亿两白银的流动，这只怕绝非偶然。”
说到这里，李惟遥忍不住舔了舔嘴唇，长叹道：“所以这一切只怕本就是天意，只怪我们押送的这趟军饷倒霉，恰好碰上了……”
“够了。”高屋建瓴的闻天听再也听不下去，这位中原武林盟主终于开口。
“是朝廷的阴谋也好，是洞庭湖江望才干的也好，是什么稀奇离奇的巫术妖法也好，又或者是他妈的天意也好，我统统不知道，也不想知道！我只知道我们弄丢了这趟镖，这趟朝廷托付给我们的军饷！如今卖力此事的恒王爷给了我们二十天的时间，没错，只有二十天。要是二十天后还不能找回这批军饷，十七家镖局的男女老少两千八百一十七人，包罗你们在内的六十一位担保人，连同眷属四百二十七小我私家，全部都要死！”
说着，他将手中的那对纯金圆球往地上狠狠一砸，大喝道：“措施！给我说措施，谁有解决的措施！”
望着深深嵌入花岗石地面的那两枚金球，众人都默默低下了头。能做的早就做了，就连不能做的也做了。事到如今，另有什么措施?
一个小老头抽着旱烟的小老头突然叹了口气，从他下首的座位上站了起来，慢吞吞地说道：“如果在场诸位都无计可施，老朽倒有个不是措施的措施，或许可以赌上一把。然而事先声明，此举是否可成，还得听天由命。”
看到这小老头起身说话，闻天听马上双眼放光，急遽问道：“夜哭兄有什么卓识？”
众人齐齐转头，望向这个五尺身高的小老头，心中都泛起一阵鄙夷。福建童夜哭，南海之中的海盗之王，这个一向以心狠手辣著称的海上巨盗，又能有什么措施？
只见童夜哭不慌不忙地吸了口烟，吐出好大一团浓烟来，这才继续说道：“我要去找一小我私家。如果天下另有人能解决这场麻烦，那一定即是此人。”
闻天听忍不住从座位上站了起来，追问道：“谁？”
童夜哭却摇了摇头：“我不知道他姓甚名谁，甚至连这天下间，恐怕也没人知道他姓甚名谁。”
闻天听一愣之下，马上呆立就地。
幸好童夜哭继续说道：“但是我可以找到他。”
他晃动着手中那支玲珑剔透的羊脂玉烟杆，露出一丝兴奋的神情，说道：“因为我知道，有批从南洋运来的极品‘吞火烟’，后天会在我的土地……福建泉州靠岸。到时候他一定会去。”
一旁的铁真人忍不住大喝道：“此人若真有你说的本事，能解决这场麻烦，你又如此有掌握能够找到他，那你为什么还要说是赌上一把，听天由命？”
童夜哭默默地白了他一眼，脸上露出一丝鄙夷的冷笑，一字一句地说道：“因为我怕这次的案子，基础就是他做的。”