月朗星稀，清晖掩映之下，一条青石小路，曲径通幽，绵延伸向远处的寿安宫。
金黄色的琉璃瓦重檐殿顶，折射出的斑斓晕光，在寂冷的夜色中，特别明亮。
一行人纷沓而来，两盏宫灯引路，中间一人身材颀长，相貌清隽，俊美无铸，一袭明黄龙袍，衬得他愈发气质尊贵，威严慑人。
稍许到达，经内监通报后，天子信步而入。
寝宫中，大秦惠安太后斜倚在贵妃榻上，闭目养神。
“儿臣给太后请安！”尹简近前，拱手一揖，神情敬重。
惠安掀目，身旁女官扶她坐正，她笑容可掬的抬手，“皇上不必多礼，快起！”
“谢太后。”尹简温文尔雅，笑语柔和，“今儿个罚了灵儿，朕心中着实愧对太后，特来向太后请罪。”
惠安摇头，眉目温和，“皇上言重了，哀家已问过灵儿近身侍卫，实乃灵儿过错，皇上为君，治国为本，灵儿当罚。哀家怎会责怪皇上？”
“谢太后谅解。”尹简微笑，继而目中浮起淡淡忧虑，“不外今日之事，孟长歌一介草民，且为男子，灵儿实在不必嫉妒，抛开皇家颜面不说，单是这份犷悍，恐怕已惹宁谈宣不快。”
惠安笑意微敛，眸中一道刺冷划过，她掌心重拍在榻上，微怒，“灵儿真是愚蠢，嫌隙一生，再怎得宁谈宣的心？”
“太后，以朕之见，明日不妨设宴，令灵儿劈面给宁谈宣赔礼致歉，暂缓关系吧。”
“嗯，就按皇上所言。”惠安说完这句话，略一沉吟，突然道：“皇上，孟长歌不能留，须杀之以绝后患！”
尹简身躯一震，褐眸微微眯起，一抹戾色暗隐于内，他唇角却噙笑道：“太后多虑了，孟长歌乃顽劣少年，至多得宁谈宣交心为友，岂能威胁到灵儿？况且朕已许诺于他，十日之后，可加入羽林军选拔，若他死于横死，天下人都市以为是灵儿杀了他，究竟四海客栈内，灵儿已经脱手。那么，结果可想而知，请太后三思。”
惠安柳眉紧蹙，思忖之余，终是一挥手，“而已，先饶那贱民一命，日后再说。”
尹简一揖告退，撩袍而出。
寿安宫外，静候许久的高半山，移步上前，低声禀报，“皇上，三王爷求见。”
“人呢？”
“在御书房候着。”
“摆驾！”
天子沉声一语，负手身后，阔步而行。
宫灯的灼烁，映照着他清隽的侧颜，在忽明忽暗的闪烁中，将他眸底肃冷的佞杀之色，悉数遮掩。
……
与此同时，四海客栈。
长歌在听得门外那声后，沉静了数秒，尔后突然抄起床头笤帚，猛力掷向门板，嘴里怒喊，“宁谈宣，小爷跟你一刀两断！”
离岸冷着脸，将书信与玉佩飞快收起，连扔进痰盂的药膏，也一脚踢进床底，环视一圈，见没什么异样了，这才拍了拍长歌的肩，颔首示意。
门外的男子，听此也不恼，依旧笑得如沐东风，“小祖宗，年老带了好酒来探望你，消消火，别恼了啊，否则小心你屁股会更疼！”