各旗选送的秀女，要用骡车提前送到京城。由于众多秀女的家庭配景纷歧，官宦人家尚有车辆，而兵丁之家只能雇车乘坐。
饶是冰凝位分高至贵妃，当年也只是坐着一辆破旧的骡车来参选。
八月十七日，秀女们抵达京城后，在入宫应选的前一天，坐在骡车上，由本旗的参领、领催等部署序次，称为“排车”，凭据满、蒙、汉排列先后的序次。
最前面是宫中后妃的亲戚，其次是以前被选中留了牌子、这次复选的女子，最后是本次新选送的秀女，划分依年龄为序排列，鱼贯衔尾而行，车树双灯，上有“某旗某佐领某某人之女”的标识。
日落时分发车，入夜时进入地安门，到神武门外期待宫门开启后下车，在宫中太监的引导下，按顺序进入顺贞门。
秀女们乘坐的骡车则从神武门夹道东行而南，出东华门，由崇文门大街北行，经北街市，然后再经地安门来到神武门外。
八月十八日，初选开始，只要你不是长得像凤姐一样能辟邪的尊容，或者身上有腋臭，亦或是破瓜之身，一般都能过。
初选完毕的秀女们，在神武门外依次登上她们来时所乘坐的骡车，各归其家，各找各妈。
其实选秀最要害的照旧殿选，初选只不外是走个过场，旨在过滤掉那些专门迫害人眼睛的歪瓜裂枣，天子和太后也只有在殿选时才会泛起。
八月二十，黄道吉日，殿选的好日子，站在紫禁城空旷的院落里可以看见无比晴好的天空，蓝澄澄的如一汪碧玉，没有一丝云彩，偶尔有大雁三五成群地飞过。
选秀选的不是秀女，选得是秀女的老爹！
现代要拼爹，古代更要拼爹，只要家世门第好，模样稍稍过得去些，基本是有个显贵的归宿。
另外还要拼祖宗，出自满军旗上三旗的秀女，基本跑不了一个皇子福晋、侧福晋，亦或是宗室嫡福晋。
选秀都是凭据所属的旗，一旗一旗地来，凭据身世崎岖排列，先是满军上三旗，后是满军下五旗，然后才是蒙军旗和汉军旗。
凭据各旗参选秀女人数的几多进行搭配，通常是五六人一排，供天子和太后选阅，但有时也有三四人一排，甚至一人一排的。
如有被看中者，就留下她的名牌，这叫做留牌子；没有选中的，就撂牌子，然后，留牌子的秀女再定期复选，复选而未留者，也称为撂牌子。
经复选再度被选中的秀女，另有两种命运：一是赐予皇室王公或宗室之家；一是留于皇宫之中，随侍天子左右，成为后妃的候选人。
如果成为后妃的候选人，手续会更为庞大，初次“引阅”之后，屡屡“复看”，有“记名”的，这是被选中留牌子的；有“上记名”的，这是天子亲自选中留牌子的。
最后，还要经过“留宫住宿”进行考察，在留宫住宿的秀女中选定数人，其余的都撂牌子。
不出冰凝所料，甄嬛、沈眉庄和安陵容这三位极其重要的角色入选了，这也代表着甄嬛传的宫斗大幕正式拉开。
值得一说的是，参选之前，甄嬛曾经去上善寺祈福，希望佛祖能够保佑她嫁得如意郎君。
而上善寺庙对联写着：“甘露灌顶受菩提记，灼烁照身广渡泉生！”
这副对联映照甄嬛后面的人生，‘甘露灌顶受菩提记’预示甄嬛被废黜去了甘露寺修行，甄嬛以熹妃的身份回宫，熹妃的‘熹’字就是灼烁普照的意思，与后半段的‘灼烁照身广渡泉生’互映照。
而甄嬛出了上善寺，正好遇到了痴情备胎男兼舔狗温实初，温实初向甄嬛求亲，却被甄嬛拒绝。
温实初求亲时，曾说他的父亲当年遭祸，起因是因为后宫争斗，不能独善其身，。
可没想到厥后的温实初竟也步了他父亲的后尘，深陷后宫争斗的泥潭，不惜成为温公公来保全甄嬛和沈眉庄。