陈矩，字万化，号麟冈，北直隶安肃县人，司礼监掌印太监。被选入宫，分配在司礼监秉笔太监高忠名下，在司礼监服役，其时年仅九岁。
俺答率兵在领土抢掠，迫近京师，太监高忠全副武装加入防守，立下劳绩，陈矩十分敬佩，所以立志要经世济民，治理国家，今后经常留心有关政治、经济的事。
代藩奉国将军朱廷堂有罪，被革去爵位，由陈矩奉圣旨把他押送到凤阳高墙禁锢，事情办妥以后，归途中路经安肃县时，回家上坟，写了《皇华纪实诗》一卷。其时，许多阉人外出服务，都是作威作福，沿途敲诈勒索怙恃官和黎民，陈矩却是廉洁平静，不扰官不害民，所以驿站的人都很满意，称他为“佛”。
陈矩，以司礼监秉笔太监掌管东厂，他为人正直，有怀抱，能顾全大局，经常说：“我只守着八个字，就是祖宗法度，圣贤原理。”所以对刑部、镇抚司牢狱所关押的、丢了官的内臣和外臣，纵然是犯了重罪的，也常想着“上帝好生，无知入井”，对他们多方曲意生存，又注意随事进谏，匡正神宗的失德。
荣昌公主是神宗的嫡长女，光宗的妹妹，她和驸马杨元春打骂，杨元春一气之下，跑回了老家，神宗很是恼怒，召陈矩商议，要从重惩治有关内臣和外臣。陈矩徐徐地说：“这是内室内的小事，不应惊动皇上，传扬出去影响欠好。”于是，拟旨谕阁臣，让他们说杨元春不知什么原故，出了某门到固安县去了，天子同意了他的意见，于是召杨元春回来，罚他到国子监演习礼仪，便了结了一段风浪。
从朝房到各勋臣国戚大臣的门口，都有人送上了一份匿名书《续忧危议》，说神宗痛爱的郑贵妃和大学士朱赓、兵部尚书王世扬、三边总督李汶、保定巡抚孙玮、少卿张养志、锦衣都督王之桢等勾通在一起，阴谋更换太子。陈矩拿到以后，奏闻天子，朱赓关于这事的奏疏亦同时呈上，天子震怒，敕令陈矩和锦衣卫进行大搜查，一定要捉到制造这份妖书的人。由于大案突然发生，侦缉的校尉纵横交织遍布京城，疑神疑鬼，弄得人心惶遽，受株连的人许多，有些人企图乘机攻击异己分子，如王之桢想陷害锦衣卫指挥周嘉庆，首辅沈一贯想陷害次辅沈鲤侍郎郭正域，他们都使人嘱托陈矩资助，陈矩正言厉色地拒绝了他们。
陈矩以掌东厂兼掌司礼监印，集纠政、监察大权于一身，这在明代阉人中也是少有的，虽然如此，他并没有滥用权力，而是力图救正时弊缺失。其时，矿税使流毒天下，民不堪命，许多廷臣先后疏谏，神宗都给予重惩，当大学士沈鲤进谏时，陈矩支持他，亦资助进言，于是矿税在不久后获得停止。参政姜士昌上疏惹恼了天子，神宗要廷杖他，陈矩想，上次杖打王德完的时候，我就和太监田义尽力加以劝阻，现在我当司礼监掌印，怎能让廷杖朝臣的事再次发生。于是他乘天子召见的时机，苦苦劝谏，终于阻住了这次廷杖发生，只把姜士昌谪为兴安典史。
云南发生民变，杀了贪酷虐民的矿税使杨荣，神宗震怒，连饭也不吃，要严查事故情况，并逮捕怙恃官员到京师审判。其时，首辅沈一贯请了假，只有沈鲤在内阁，他不敢处置，把这事陈诉了陈矩，和他商议。陈矩便向天子密奏，说：“奉使的内臣虽然是遵循法度，不敢胡作非为的，但他们的随从仆役，难免会有个体无知惹事。如果仅仅归罪于怙恃官员，派缇骑去逮捕他们到京审问，只怕往返路途遥远，弄得随处惊慌，传说纷纷，反而不妥，照旧在当地视察清楚，从宽处置惩罚为好，这样对抚慰边远地域也有利益。”神宗听他说得恳切有理，便接纳了他的意见，一场轩然大波就这样被他冷处置惩罚了。
福建矿税使高缴获了吕宋制造的器械和土特产，进送到京师，神宗让陈矩写票，“著内库查收”，陈矩奏称：“这是岛夷小丑的一点点工具，现在让内库收储，恐怕会使人误会，以为圣朝希罕这点怪异的工具。照旧写著赃罚库查收为妥。”从这件事，也可见他处事时是考虑到大局，慎重稳妥。
陈矩主持大审，有个御史叫曹学程的，因为谏阻封日本酋关白的事冒犯问斩，已经坐了快要十年牢，虽有不少大臣请求赦免，但天子都禁绝。司法部门请求陈矩放了他，陈矩歉仄地说他不敢，然而他秘密地向天子求了情，解释曹学程的冤枉，曹学程才终于被免了死刑，改判放逐湖广宁远卫。
宫内有个传统习惯，就是在元宵灯节时，司礼监掌印太监等，各自部署自己购得的器物、书画手卷册页之类，给皇上鉴赏。陈矩正好买到宋人所画的《鬼子母揭钵图》手卷，这幅画昏暗素朽之中，显得神采焕发，世尊的慈祥容貌险些可以触摸获得，鬼子母悲痛烦恼的形象很可怜，钵内的小孩用手按着地，两眼看着外面，想出来又不敢出的样子很是生动，一群妖魔鬼魅凶狠狰狞的面目栩栩如生。绘画的手法，繁多而不紊乱，一定是宋人的真迹，陈矩对人说：“这卷画很好，但不能给天子看，以免天子情疑我谏阻他责打宫人。”于是，将一部《大学衍义补》连同这手卷一起，派人送给太子朱常洛的伴读王安，让他转交给太子，并说：“陈矩顶上千岁爷，请您明智地看这本书，有空时再看看这手卷。”人们知道这事后，都认为陈矩在进奉中，已经包罗了献可替否之意，他掌管东厂这段时间，是东厂抓捕人最少，京师秩序最平稳的一段。
陈矩在内直房端坐去世，生前他已在香山慈感庵旁预先卜得葬地一块，建了一个石塔在冢上，称“太极镇山塔”，在墓道前竖了一个石坊，上写“敕葬中使神道”。有石门，门楣上写“还一仙洞”，死后，用立棺，像僧人一样安葬，神宗赐谕祭九坛，祠额题为“清忠”，并颁布了掩护祠和墓的敕令，上面开载着衡宇、地亩的数目。文武百官都亲临纪念，穿着素白色衣服送葬的人多至堵塞门路。
大学士朱赓、李廷机、叶向高亲自在棺前祭祀，祭文中有“三辰无光，长夜不旦”等句，充实表达了他们对陈矩的敬慕之情。陈矩的遗像，供在德胜门里钦赐会馆祠堂内，供人瞻仰。由于陈矩的关系，神宗把他的掌家常云升为乾清宫管事，厥后还掌管针工局印，升管文书官马鉴、师明、苗全为暖殿近侍。
光宗即位后，再升常云为司礼监随堂太监，升马鉴为乾清宫管事。陈矩淡泊于名利，从不请求膏泽，他的弟弟陈万策考中进士，陈万策第四子荫大金吾，陈矩怙恃的封诰，是从这里获得的。陈矩的著作有《皇华纪实》、《香山记》、《游闽中记述》。
太监陈矩，集纠政、监察大权于一身，位高权重得在阉人云集的明朝也少有，但陈矩只守着“祖宗法度，圣贤原理”八个字，廉洁平静，不扰官不害民，从不滥用权力，仅是力图救正时弊缺失，被人称之为“佛”。
陈矩身材不魁梧，比力瘦弱，声音嘶哑，但是白耳黑齿，双目炯炯有神，对人谦和，没有声色俱厉，不外，当处大事，决大疑，羽翼忠良，保全君德的时候，都很有决断，敢于继续，他衣食方面自奉甚薄，暇时喜欢奏琴、吟诵诗歌，收集骨董书画。