孙坚，字文台，汉族，吴郡富春人，春秋时期军事家孙武的后裔，东汉末期地方军阀，著名将领，汉末群雄之一，三国中吴国的奠基人。史书说他“容貌特殊，性阔达，好奇节”，县吏身世，因勇敢又有谋略被官府赏识，提拔为军官。孙坚参军后多次乐成平定汉末叛乱，又随朱儁征讨黄巾，立下许多劳绩，被东汉朝廷封为长沙太守、乌程侯。后董卓乱政，孙坚联合袁术，加入了诸侯联军，征讨董卓，体现最为积极，数次击败董卓的队伍，董卓迁都长安，孙坚进兵洛阳，修复被董卓破坏的皇陵后返回鲁阳。不久，孙坚受袁术派遣与刘表交战，击败了刘表部下黄祖，却在一次追击中被黄祖的士兵射杀。因官至破虏将军，又称“孙破虏”，孙坚的儿子孙策、孙权厥后建设了东吴政权孙权开国后，追谥孙坚为武烈天子。
孙坚，可能是孙武的子女，少年时就已经在县里做小官了，十七岁时，就在与父亲去钱塘的路上见义勇为，独自击破劫匪，錾杀匪首，被府君升为署理郡尉。随即就组建队伍剿灭许韶的叛乱，这一年被升为盐渎县丞，几年后，也就是二十岁左右，调任下邳县丞。汉灵帝中平元年，黄巾叛乱，朝廷派皇甫嵩，朱俊领兵讨伐，朱俊推荐孙坚任佐军司马，他独自招募一千多人，配合朱俊，攻击颍川和汝南郡偏向的贼军，所向披靡，大破宛城。朱俊于是上书申报孙坚升任别部司马，这时，孙坚才二十出头啊。
边章伙同韩遂在凉州发动叛乱，中郎将董卓兴兵讨伐没搞定，于是朝廷又派张温任车骑将军进行讨伐，张温举荐孙坚任照料军事，驻扎长安。张温带圣旨接见董卓，董卓很不爽，十分怠慢，孙坚告诉张温，董卓一点认错的心都没有，骄横怠慢朝廷，而且讨伐边韩叛乱这么长时间没有立功，而且畏罪阻挠我们讨伐，早晚是大患，应该找个理由赶忙杀了他，况且现在朝廷任命你是处置惩罚叛乱的首要重臣，声名远播全国，基础不必惧怕董卓的部署不听调治。结果，张温手软，和稀泥说算了，结果，雄师未到，边章和韩遂就投降了。张温回朝说起此事，各人都认为应该及早杀掉董卓，于是升任孙坚为议郎，随后长沙欧星叛乱，朝廷就封孙坚任长沙太守，讨伐平乱。不出一个月，便灭了欧星，还顺便剿灭了周朝，郭石在零陵，桂阳的叛乱，朝廷为了封赏孙坚前后的劳绩，封他为乌程候。
灵帝死后，董卓独揽朝政，十三镇起兵讨伐，孙坚引兵至鲁阳与袁术汇合，董卓派遣数万名步兵骑兵阻击孙坚。正值孙坚在鲁阳东门外，设置酒宴欢送公纨回州督办军粮，董卓军的轻骑兵前锋已经杀到帐前，孙坚仍然劝酒谈笑，暗地里部署整顿军队队形，要求不得乱动，董卓的后续骑兵越来越多，孙坚这才徐徐起身领导众人进城，进城后才告诉众人：怕军队忙乱，人马相践，遭致大北，结果就是谁也进不了城，董卓军见孙坚军队形整齐，怕其中有诈，不敢攻击，随后率队退却。
对于孙坚，董卓曾经如此评价：“关东军败数矣，皆畏孤，无能为也。惟孙坚小戆，颇能用人，当语诸将，使知忌之。”董卓说，关东联军和我打了好几仗，可是都被我打败了。现在他们都很怕我了，基础就没有什么作为。唯独孙坚是劲敌，不行小视，于是特意交接全军注意。孙坚在被董卓困绕时，让祖茂将他的红头巾带着随处跑，然后绑在一根柱子上，骗过董卓军，顺利突围。随后组织雄师与董卓军在阳人鏖战，直接錾杀董卓军的都督华雄，然后砍下首级绑在柱子上示众，军心大振。这时，有人挑拨袁术与孙坚的关系，使袁术对孙坚怀疑，不给调拨军粮。孙坚于是实时飞马见袁术，袁术大为感动，立刻调拨军粮。董卓畏惧孙坚的勇猛，让将军李傕求和，让孙坚开列要晋升的子弟名单，孙坚不为所动，痛骂李傕，进兵攻击直到据洛阳九十里处，逼得董卓火烧洛阳落荒而逃。
孙坚是不是袁术的手下？虽然不是，其时的孙坚要去讨贼，南阳总不能空着。“南阳民籍且数百万，兵强食阜，而坚不遂据之以治军整卒，命一偏将西趋武关以震三辅，身扼成皋而定巩、洛，迎天子而奉之，仗顺讨逆，以济其志，乃反弃去”，这不是让孙坚走曹操之路吗？孙坚若走，岂不是招来永世骂名，许多人不明白孙坚为何退却，那是因为袁绍谴周家兄弟断孙坚补给，没有补给怎么打仗，孙坚回去是想买通粮道。又为什么转攻刘表？因为刘表不让孙坚回长沙了，长沙太守可是汉朝政府正式任命的，刘表有权利剥夺孙坚的职位吗。
顺便说明一下，玉玺不是孙坚所拿，玉玺是袁绍派人所偷取，巧被袁术所得，而基础不是演义里所述，是孙坚所谋。演义这样的描写一下，就将一个千古忠臣酿成了算计奸雄，据三国志《江表传》纪录，孙坚跨江准备攻击刘表的先头队伍黄祖时，孙坚看到对岸黄祖充满弓箭手，准备等他过江时予以射杀，孙坚于是想出一计，他让少数队伍操控船只洋装过江，而黄祖一见孙坚军有人过江，就下令射杀，由于孙坚只是少数队伍操控，而且都躲在船舱里，所以黄祖的弓箭手射的都只是船，没射到人。孙坚一连使用好频频洋装过江，而黄祖由于摸不清虚实，只得每次都放箭，这样没过多久，黄祖队伍的箭就全用光了，孙坚自然也不用再畏惧对方半路射杀了，于是他领导主力，轻松过江，击败了黄祖。
对于孙坚的人品一直觉得敬重，虽然他给东吴留下的最多的是口碑和两个儿子，事实上他给孙策什么也没有留下，孙坚若留下基业，岂照旧汉末忠臣。因此，史志讲明孙坚的志向，决不是走曹操那样的奸雄盘据之路，因此孙坚是汉末三国之间的重要继往开来人物，他的重要性在于，汉末群雄中重要一员，是汉王朝衰落走向尾声的见证者，又是一个在中国历史上很是特殊时代，三国时代的重要起始者之一。
客观地说，如果张温其时凭据孙坚的意见，在袁绍，袁术，曹操，刘备等枭雄，尚未羽翼丰满的时候绞杀董卓，恐怕三国的历史就要重写，但是历史是不能重写的，不外可以想象，如果没有孙坚这样的忠臣鼎立护国，只怕群雄逐鹿的战乱时代会更早的到来。