董承，陇西临洮人。汉灵帝母董太后之侄，献帝的岳父，官拜车骑将军，原董卓女婿牛辅部将。其时曹操总揽权政，挟天子以令诸侯，汉献帝形同傀儡天子。董承秘密接受汉献帝的衣带中的密诏，要诛杀曹操。可是，刘备一开始并没有发动。这时候，恰好曹操跟刘备一起用饭，曹操从容的对刘备说：“现今天下的英雄，只有左右你刘备跟我曹操而已。像袁绍那一类的，基础不够资格可以算英雄。”建安五年，董承、刘备、马腾跟长水校尉种辑、将军吴子兰、王子服等一起密谋除去曹操。可是，董承家奴秦庆童与董承侍妾暗处私语，被打，后秦庆童挟恨在心而向曹操密告董承谋反一事事情败事，董承等人都被曹操杀害。
小不忍，则乱大谋，许多时候，家奴是不能随便打的，无论你曾经对他有何等大的恩义，而他对你又是何等的俯首帖耳，都不能因其犯下过失而一时激动，甚至失去理智做出影响大局的事情来，到头来坏了大事不说，弄欠好还会因此丢掉性命、祸及家人。
面对献帝的一再嘱咐，董承自然不敢大意，因为刘备、马腾早已离开京城，董承只能与王子服、吉平等人商议。计议良久，最后决定以为曹操看头疼病为名，用毒药将曹操杀死。按说，像这样的一件事关国家前途命运，和小我私家身家生死的秘密大事，董承应该是极其秘密的，至少，在没有正式实施计划之前，所有的言行都要小心翼翼的，但不巧的是，隔墙有耳，几人密谋诛杀曹操的谈话，竟然被董承的家奴秦庆童听到了。尽管如此，因为不涉及自身利益，秦庆童并没有要密告的计划，当董承讨论完事情之后，本想回房休息，但就在途中却碰到秦庆童与自己的侍妾偷情，这一来没关系，看自己被戴了“绿帽子”，董承是怒火万丈，将秦庆童抓起来就是一顿暴打，接着就关起来了，虽然打得痛快，董承也解了心头之恨，但不知不觉中却为自己带来了杀身之祸。
秦庆童越想越恼恨，最后爽性“将铁索扭断，跳墙而出，径入曹操府中告有秘密。”曹操得知，内心震惊，于是将计就计，先以患头疼风为由“招吉平用药”，吉平哪里知道曹操已经获得消息，还以为是曹操命中该绝呢，不意刚一到就被曹操捆了起来，一番严刑拷打，最终被割舌而死。有证人在手，曹操更是无所忌惮，接下来，又将董承等千余人尽皆杀戮，连董贵妃也未幸免于难，自此，曹操的势力日益显赫，再也无人敢望其项背，而汉献帝，也今后走进了过活如年的惊天噩梦，最终被曹丕赶下朝堂取而代之。
董承，身为朝廷要员，因其一念之差，不仅延长了国家大事，也因此支付了极其凄惨的价钱，教训之深刻，令人不忍卒读，不堪回首。