经过历时一星期的筛选，邓诗阳和基思在“精密航空服务”送来的人员名单中，选出四名航行员和两个维修班合共十二名机械师。
在第四个星期结束前一天，基思启程前往比勒陀利亚，准备和候选的机组以及后勤人员晤面。这是他在一个月内第五次来到南非的行政首都，但和前频频差异的是，这次另有杜普里和马克同行。
碰面所在在艾瑞纳区一座庄园内。这个星期最后一天中午，四名航行员加上十二名机械师凭据基思告诉他们的地址找上门。
艾瑞纳区位于约翰内斯堡以北二十英里，是比勒陀利亚著名的豪宅区。这里情况优美，而且空气清新，所以住客全都非富则贵。
虽然南非的技术工种收入不低，航行员的薪水甚至比一般中产阶级还高，但来到这座叫“维特雷堡”的庄园后，这群自喻见过不少世面的人完全被镇住了。
先不说那个比社区公园还大的前院，也不提那栋以前只在电视或者《罗伯陈诉》之类杂志才见过的地中海气势派头大宅，另有满满一车库的百万名车，光屋前的车道就令人叹为观止。这条环形车道足有一个尺度田径场那么大，十多辆车首尾相接地停放在上面，才占了约莫四分一空间。
众人在混杂着惊讶、艳羡、自惭形秽等想法中停好车，然后乱哄哄地聚集在大宅门口的台阶前。就在这时，一个长着四方脸和鹰钩鼻的白人推开玻璃门，走下台阶迎上来。他的目光酷寒，脖子上戴着条粗大的金项链，身上穿的湖水蓝丝质衬衫胡乱地把袖子卷得手肘上，露出左臂的玄色骷髅纹身，一副影戏里的黑帮打手模样。
“接待来到维特雷堡。”杜普里首先向他们打招呼。
“你好……”有个年纪比力大的白人应了句，接着储气似地酝酿了差不多一分钟，才忐忑地说：“我们和香农先生有约……”
“我知道。”不等他说完，杜普里就打断了他，一板一眼地回覆：“老板付托过，让我带你们到后院。”说完粗鲁地向大门作了个“请”的手势。
一行人穿过装饰华美的门厅，再经过一条长长的走廊来到后院。
只见在游泳池旁放着一张长桌，上面摆着满满一桌丰盛的冷盘和甜点，冰桶内插满种种饮料。长桌不远处有个正在冒炊烟的烧烤架，上面放着一整块牛肋排，一名身穿白色制服的厨师正把烤肉酱涂在上面，混淆了油脂的酱汁滴进炭火里，冒出“嗞——”的声音和点焚烧星，同时飘过来一股诱人的香味。
在游泳池另一侧，马克面无心情地站在泳池边，不时来回踱步。他身穿玄色针织衫，外面是深灰色两件套西装，脸上还戴着副宽大的玄色太阳镜，在白色大理石砌成的地面映衬下特别显眼。当他转身时，个体眼尖的客人留意到，在比利时人左侧腋下位置，外衣被什么工具撑起了一块。
“这里准备了些食物，请列位先用午餐，我现在去通知老板。”杜普里说完，自顾自地走进屋内。
他小跑着登上二楼，走进在一间面向后院的书房。
“怎么样？”刚进门，基思的声音就传进他的耳朵。
基思今天穿了一身欧洲名牌，妆扮得就像个行事低调的百万富翁。这时他正坐在沙发上吃午饭，茶几上放着一盘三明治，另有一壶咖啡和几个杯子。
“还不错。”杜普里关上门，走到沙发旁坐下。他给自己倒了杯咖啡，然后笑着回覆：“适才在门口，他们紧张得连话都说倒霉索。”
“很好。”基思点颔首，他要的正是这种效果。
在招聘机组和地勤人员时，基思遇上了和马克买船时的难题——如果不透露事情性质，恐怕没人愿意接这份事情；但要预先摊牌的话，就要想措施防止那些不加入的家伙把事情陈诉给警方。而且南非人的事情方式是“先收钱，再干活”，因此也难保有人收了钱后不想做事而去密告。
经过再三考虑，基思决定上演这场戏码。为了准备这次碰面和购置身上的行头，他险些花光了账户里的行动经费，这还不包罗手上戴那只冒牌名表。
“维特雷堡”虽然不是他的物业。这里的主人是戴比尔斯团体一位董事，在上个月举家去了欧洲度假，起码要到五月份才回来。正好卖力这个社区安保事情的是一家叫“朗里奇宁静”的保安公司，它的老板曾经是南非国防军军官，退役后在EO事情过，和杜普里是旧相识。
透过这层关系，基思让杜普里找到这位老朋友，说自己的合资人正和几个外国人谈一桩大生意，希望能找个气派而且宁静的地方招待客户，然后留下一笔可观的酬劳，才“借”到这里。
弄到会场后，杜普里向庄园的仆人塞了些钱，说服他们出外放假两天。接着联络约翰内斯堡一家高级餐厅，让他们提供一次外场烧烤聚会服务。于是，这次在豪宅举办的碰面就准备好了。
他们花了这么多时光和钱做戏，就是为了向楼下的人宣示一个潜在讯息：“这件事情的老板很有钱，而且配景很深。”同时警告那些想占自制的家伙，让他们打鬼主意前先掂量清楚：“冒犯这样有财有势的人物会有什么结果。”
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注释：
罗博陈诉（Robb_Report）：美国著名奢侈品杂志。