“看来你什么都不知道,”太子直盯着来兴儿的双眼说道,“宫中生了内乱,这里的人都是张谅手下的禁军所杀。”
“那我师父和师叔呢,他们是不是也死了?”
“我不清楚。”太子不耐烦回覆来兴儿的一再问话,反问来兴儿道,“我问你,你是如何进得这院中的,外面没有人扼守吗?”
来兴儿失望地摇摇头。
“哈哈,真是天不灭我!”太子显得有些兴奋,不停地在房中来回踱着步,像是心中在盘算着什么。
“娘娘不放心您一小我私家入宫,还在东宫等着我带回的消息呢,我这就去禀报娘娘一声。”来兴儿见太子神色怪异,心中畏惧,试探着说道。
“你不许走。”太子头也不回地制止了他。
“另有,曾大人……”
“你是说曾庆则吗?”太子霍然转过身,双目闪着冷光问道,“他现在那边?你又是在哪儿遇到他的?”继而不待来兴儿回话,又兀自摇头喃喃道,“不行,他已派不上用场了。”
来兴儿记挂着苏福忠和吴孝忠的生死安危,一心想借故脱身在闲厩院中四处搜寻一番,便顺着太子的话问道:“殿下有什么需要小的去办的,付托即是。”
“有,一定有你办的差事。别鸹噪,容本宫再想想。”太子仍陶醉在他的思虑之中。
两小我私家就这么在房中呆了足有半个时辰,太子突然问来兴儿道:“本宫依稀记得你是在凝香轩婉容跟前当差,怎么跑到了这里?”
“两年前爷您离开京城时,小的尚在凝香轩当差,没过几天,谢公公就把小的重新分配到了马厩。厥后,据说是奉皇后娘娘的懿旨,东宫马厩与闲厩院并在一处,小的便又回了闲厩院。”来兴儿一五一十地答道。
“这两年芙蓉没再找过你吗?”
“回爷的话,两年来小的与她再没见过一面。”来兴儿生恐他又提起当年自己充当清宁宫眼线之事,忙不迭地答道。
“怪哉!”太子疑惑道,“她就这样任由你离开东宫而不闻不问?”
来兴儿不知该如何答话,只得呆呆地站着。
太子思忖片刻,转身坐在床沿上,付托来兴儿道:“本宫有些饿了,你去为本宫找些吃食来。”
来兴儿应了声是,出了值房,却并没有到离值房不远的伙房中找吃的,而是朝着另一个偏向的马厩跑去。可是,直到来兴儿把闲厩院中大巨细小的马厩找了个遍,也没有发现苏福忠和吴孝忠两人的踪影。他只好无奈地又返回后院,进了伙房。
“你不来这儿找吃的,四处瞎逛找什么呢?”伙房中,太子正端着一碗热气腾腾的粥啜着,见来兴儿进来,板着脸问道。
来兴儿惊道:“爷您一直随着小的?”
太子放下粥碗,走上来,重重地拍了拍来兴儿肩头,说道:“还不错,不枉当初本宫留着你没杀。”
来兴儿瞅了瞅灶台上那柄冷光闪闪的钢刀,明白过来太子差自己去找吃的,原来只不外是为了试探自己而已。他既感委屈,又满心地担忧和恐惧,“哇”地一声哭了出来。
“闭嘴!”太子本就心绪不定,被他这一哭搅得愈发急躁起来,“今日你有缘与本宫在此相逢,日后自是你的一份造化。当今生死荣辱的紧要关头,哭有何用!”
来兴儿瞪着噙满泪花的一双眼,不解地盯着太子,努力忍住不哭作声来。
太子从怀中摸出件工具,略一迟疑,照旧递给了来兴,嘱咐道:“本宫现有件紧要的差事派给你。这是本宫向不离身的赤霞璧,你持此物赶到归仁里东阳郡公府去见景云丛,要他率府中亲兵速速来此护持本宫。”
来兴儿接过玉璧,抹一把眼泪,照旧忍不住问道:“爷,到底出了什么事?娘娘她……”
“莫要多问,切记千万别去东宫,若是景云丛不在府中,你只须马上返回,不得向旁人说及本宫在这闲厩院中。”太子厉声喝止道。
来兴儿只得向太子施了一礼,急遽离开伙房,穿过值事厅,朝闲厩院的正门走去。可他还未及打开院门出去,身后又传来太子的声音:“算了,你照旧别去了。”
来兴儿扭过头,见太子神色沮丧地站在他身后不远处,两眼紧盯着院门,似乎很怕见到那两扇门被打开的样子。
“爷,您对小的仍放心不下吗?”来兴儿纳闷儿地问道。
太子无力地摇摇头,喃喃道:“他要本宫藏身于此,自有他的原理。索性就这样吧,免得再横生枝节,引来麻烦。”
来兴儿一脸迷惑,想问问太子口口声声说的他是谁,又知太子定不愿说。他随着太子重回到后院那间值房,两人相对无言,各自想着心事。
眼看着金乌西坠,房中的光线逐渐暗了下来。来兴儿想起前院横陈着的众人尸体,顿觉这偌大寂静的院落里阴气森森地,令人有些毛骨悚然。他站起身,掏出随身带的火褶子,想要点燃房中的蜡烛照亮,却被太子制止了。
“来兴儿,两年前你为什么要帮着本宫?”太子约莫也难以忍受黑暗的降临,开口问来兴儿道。
来兴儿不明白此时太子何以会重提往事,嗫嚅着答道:“小的也说欠好,只是觉得应当那么做,否则小的实难心安。”
“你真是这样想的?”太子有些意外,推测着问道,“你会不会想着帮了本宫其实也是帮了你自己?譬如那刘秀士,宁愿宁可做清宁宫的恶犬出来咬人,结果仍叫主子灭了口。”
来兴儿被他问得心底一阵阵发凉,含混地答道:“可能是吧,小的做不来那黑暗害人的运动。”
“这么说,他现在帮着本宫,也是在帮他自己喽。”太子并不理会来兴儿的话,自言自语起来,“不知道他有没有这个能耐,帮本宫渡过此厄?”
来兴儿瞧窗外已是一片模糊,不安地问道:“爷,咱们就一直呆在这儿吗?不如趁着天黑咱们一起走吧。”
“嘘,你听,是不是有什么消息?”太子伸出两根手指放在嘴边,做了个噤声的手势。