斯特林统领抬头看看窗外，已经是一片漆黑，万家灯火了，他惊讶地自言自语：“原来已经这么晚了！”把手头处置惩罚好的文件整理完毕，交给秘书，嘱咐他：“明天发统领处。”
秘书领命而去今天的事情特别多，一早起来，先是视察了帝都郊外的中央军新营地，接着又为装备和粮草的事情与后勤处的卖力人谈判，厥后又来了几其中央军的中层指挥官向他陈诉队伍的整编情况。
斯特林一一做了具体的指示。回到办公室后，就开始处置惩罚聚集如山的文件。等到搞完时，没想到天已经黑了。
斯特林从办公室出来，站立在门口的卫兵立即立正向他敬礼，喊：“大人！”
不像此外那些高级军官——他们往往是理都不理就昂着头径直走了——斯特林很礼貌地还礼，说：“辛苦了！”——他看到了，一瞬间卫兵那感动的神情。
马车已经期待在军务处的门口了，车夫跳下来快步走近，笑着说：“大人真是辛苦了，事情到这么晚现在要回家吗？”
斯特林犹豫了一下，他还不想回家。他想起很久没见过帝林了，付托车夫说：“你自己回去吧。我去走走。”
“可是，大人，夫人付托我的，一定要接送您……”
想起这个斯特林就感应厌烦，李清眷注得实在太无微不至了，以至斯特林竟然有一种喘不外气的窒息感受。他挥手说：“你回家告诉夫人，我去监察总长家走走，告诉她不用等我用饭了。”
听出斯特林的话语中已经带有了一丝愠意，车夫不敢多说什么了，颔首哈腰地说：“是，是，我回去跟夫人说。大人，您不用我送您已往吗？”
“嗯，你去吧。我自己走已往就行了。”
车夫看着他一身戎装，欲言又止，最后照旧小心翼翼地说了：“大人，依我看，如果您要走路去监察长大人家的话，最好穿便装或者乾脆就由我用马车送您已往好了。”
斯特林看了一下自己身上那平整洁净的深蓝色呢子制服，奇怪道：“军装怎么啦？”
佣人犹豫着，吞吞吐吐却不敢说话。斯特林不耐烦了：“好好好，你回去就是了。”挥手遣走了他。
晚上八点钟左右，正是多数会夜生活刚开始，一天中最热闹的时段。富贵的街道，熙熙攘攘的人流从身边经过，装饰华美、琳琅满目的两边陈列商品，五光十色的装饰和街灯，那种多数会特有华美、鲜活的生活气息扑面而来。
刚从一天繁重的办公室事情中解脱出来，漫步在帝都最富贵的大街上，斯特林不由精神一振，感受一种久未有过的轻松和喜悦。他微笑着看着周围的热闹局面，享受这难得的轻松。
突然，他感受点异样的情况：空气中似乎散发一阵对他的恶意颠簸。当自己走过时，周围的行人纷纷侧目。——身为家族的高级将领，被别人注意和瞩目，对斯特林来说，那是常事了。但这次略有差异，在路人投来的目光中，不见往日常见的那种尊重和崇敬的感受，倒显得很是厌恶，似乎还带有点不屑和轻蔑。
斯特林很不自在，心里纳闷：“这是怎么了？”却欠好扯住别人询问。
在路过一家水果店时，他记得帝林是最爱吃香蕉的，进去买了一袋。在交钱的时候，他随口问了老板。
老板心情似笑非笑：“年轻人，你照旧赶忙把这身衣服给脱了吧。”
“啊！”斯特林想起了车夫之前也说过同样w的话，赶忙问：“为什么呢？”老板笑而不答。不管斯特林再怎么问，他再也不愿说了。
斯特林闷闷不乐地出来，刚走不到几步，听到后面有人喊：“咳，投军的！”
斯特林闻声转身，迎面什么工具飞来，他一下躲闪不及，那工具正砸在他胸口，“啪”的一声，胸口湿糊糊的一片。
接着又是第二个飞来，斯特林一闪，那工具没砸中，撞到了墙上，“啪”的一下又碎了，液体飞溅。斯特林这时看出来了，适才用来砸自己的是个鸡蛋。
他抬起头来，看到滋事者，一个留长发、很年轻的小混混，就在前面不到十米地，正自得洋洋地望着自己。看到斯特林恼怒的样子，他掉头跟身边的几个同伴说：“看那投军的，一副傻样！”几个小流氓一起放声“哈哈”大笑。
斯特林怒气冲冲，正想已往教训他们一顿。小流氓喊道：“投军的，在帝都的大街上，可是守卫不了祖国的啊！有空逛街，不如去把远东抢回来啊！”
似乎突然被天上的雷电击中一样，斯特林一下子僵住了。流氓的话语，就像一把尖刀似的狠狠地刺中了他的心脏。他失去了转动的能力。适才满腔的怒火，现在已经消失得无影无踪，剩下的只有羞愧难当。
过路的行人停下来，议论说：“正是！这叫什么军队啊！”
“被魔族打得落花流水，一个劲地跑，连武器和旗帜都丢光了！”
“丢了远东二十三行省不算，还得赔款！”
“靠我们老黎民出钱才把他们赎回来的，真是丢脸！”
“你就不怕羞，还美意思穿军服上街！”
斯特林脸色苍白，满身发冷似的哆嗦着。他一句话也说不出来，不敢，也无法与眼前的人争辩什么，推开了眼前的人群就走，耳边传来了人群的喊声：“看，那个投军的想跑了！”、“他不敢跟我们顶嘴。”、“胆小鬼！”
眼前的世界开始天旋地转，迎面扑来的每一小我私家似乎都在冲自己大吼：“胆小鬼！”
脑子里，一个巨大的声音在反覆轰隆作响：“军队没有尽到自己的责任。军队辜负了人民。军队辜负了国家。这样的军队和军人，已经成为了羞耻！”
他踉踉跄跄地跑进一个小巷，看看周围没有人，赶忙把制服给脱了下来，只穿着里面的白衬衣，找了个口袋把外套装了进去。他深深地呼吸一口气，努力平静了下来，只觉得心脏“扑通扑通”跳得厉害，就像小偷刚刚逃离了作案现场，原来想买给帝林的香蕉不知什么时候也丢了。
现在他明白了，为什么一路过来都没看到有穿制服的军人上街了。仔细想了一下，他改变了偏向。
门口的侍卫官敬重地过来：“斯特林大人，您请进。总长在里间等您。”
斯特林点颔首，整理一下衣裳，大步走进了总长的办公室，端规则正地行了一个军礼。紫川参星从宽大的办公桌的后面站起身来迎接，微笑着说：“斯特林，你来了！快坐下吧。”
斯特林致谢以后坐下。紫川参星笑咪咪地说：“往常你想见我，不是直接地就进来了，今天怎么这么隆重，还要让他们通报呢？”
斯特林微微欠身：“下官往日疏忽了礼节了，现在想起，实在不安。况且，现在下官的身份已经变化了，自然不能再像往日那么随便了。”
紫川参星微一思索，已经明白了斯特林的意思：那时候斯特林担任的是禁卫副统领职务，以那个近臣的身份自然可以随便点。但是现在他已经是手握重兵的军方重臣了，以这个身份，如果再像往日那样随随便便地不宣而入，恐怕会引起诸多怀疑和怀疑。
紫川参星叹息：“斯特林，你照旧一样的谨慎啊！你也不必太在意那群小人的言论了。不管你是什么身份，我是绝对相信你的。”
斯特林深深一低头，体现谢谢总长殿下的垂爱。紫川参星在心头叹息不止，斯特林原来就规则谨慎，自从在远东归来后，他变得越加的深沉冷峻，不苟言笑。那段痛苦的经历使得他改变了许多，那份沉稳和严肃简直就跟久经世事的老人差不了几多。
紫川参星自然知道，这其中的原因，除了远东战争的失败以外，恐怕另有与魔族公主卡丹之间那段刻骨铭心的情感纠葛。紫川参星希望他能早日解开这个心结，但也知道这种工具是谁也无法劝解的，只能期待时间的流水慢慢地冲淡伤痕。究竟，他还年轻啊！
“嗯，斯特林，那你这么晚了，找我有事？”
斯特林颔首道：“是的，下官有一不情之请想请总长大人批准。”
“哦，什么事情，你说吧。”
“下官知道，自从哥应星大人逝世以后，远东统领一职务还一直空缺着，并没有任命新人。原来说臣属是不应该提出非分的要求，但是，下官这次冒昧请总长大人恩准，将此职务授予下官。”
紫川参星有点惊讶。他沉思一下，问：“斯特林，你可知道远东统领职务的分量和意义？”
“是的。因为恒久以来，为了要抵御魔族的侵扰，以单一军团肩负家族东面防线的全部防务，远东军是家族诸路军团中责任最为重大的一军。但也因为这个原因，历来远东军都是家族最重视的第一雄师团，统领地域最广泛，统帅军力也最为强大，所以，历任远东统领都是由总长亲自指派最亲信的将领担任。在下冒昧，恳望总长能将此重任交托於我，我定会尽心努力，不负殿下重托。”
紫川参星叹息说：“斯特林，若是一年以前，我会绝不犹豫地立即任命你。但是现在，情况已经大大差异了，远东二十三行省已经全部沦陷，现在的远东军，顶多只能管瓦伦要塞了。无论从权限照旧掌握的实力来说，这都远远比不上拱卫帝都的中央统领来得重要。况且，若说品级和重要水平，纵然以前的远东统领位置都比不上你，你又何须舍重而拣轻呢？”
“殿下，这些情况我都很清楚。只是现在的瓦伦要塞已经成为我紫川家与魔族争战的最前线了，关系我家族生死的最要害碉堡，却只有林冰副统领在坐镇。殿下，一介弱质女流，却要蒙受如此重任，在下担忧，这是否对林冰左右过於极重了？如果有个什么疏忽闪失的话，魔族雄师就将长驱直人了……”斯特林故意停住了话头。
紫川参星一时悚然：斯特林说有原理，将举国命运交托给一个女性，是否过於冒险了？但他马上清醒过来：很显然，斯特林是在故意危言耸听。他的目的不难猜到：在帕伊城被魔族围困，最后只能靠家族割地赔款才气把他救回来，他将其视为最大羞耻，急着与魔族重新开战一洗前耻。如果让他已往，恐怕上任不到三天他就会下令倾城而出与魔族决一死战了，这才叫真正的危险呢！相比之下，照旧富有经验、善於忍耐的林冰来卖力宁静得多。
紫川参星打个哈哈：“哈哈，斯特林啊，你可是太小瞧林冰了！她可是哥应星一手带出来的学生啊，又一生戎马，经验富厚。你就放心好了，你说的那种情况不会泛起的——或者说，你认为自己比她要强许多，瞧不起她？”
斯特林下意识地谦逊道：“下官虽然不是这个意思了……”
“嗯，那就行了嘛！”紫川参星飞快地打断了斯特林的话头：“瓦伦城的守军都是远东军的旧部，一直是由林冰来带的，她最熟悉情况了。换一个新手已往，可能不是很好吧？再说了，我们这里也不能没有你！新军的组建和中央军的整编，事情多着呢，你怎么走得开？”
“这个……”
“斯特林，我记起来了：你现在应该照旧在新婚期间吧？怎么欠好好陪陪李清？
你这样做可欠好啊！结婚不到几天你就过来了，李清那丫头会在背后骂我老头子刻薄的……哈哈哈，记得啊，一个月蜜月过完了再过来事情，不许提前，这是命令……哈哈哈……”
在紫川参星哈哈哈的爽朗笑声中，斯特林狼狈不堪地退出了办公室。他失望地叹了口气，看看时间，也还早。