马陵在卫国的东北方，常羽等人是夜离开马陵之后，就往西边的濮阳城而行。
夜尽天明。
一处土丘之上。
常羽正蹲在地上，远眺着天边的鱼肚白，看着一望无际的马陵山脉，沉思不语。
常羽的身后，站立着展跖和彭高阳等五人，各自牵着骏马，这批马儿本藏在马陵的隐蔽之处，昨夜他们逃离之后，便取马而逃。
此时，他们一众人已经换上了一身简朴的素衣，各自腰佩宝剑，与一般行走天下的剑客无异。
常羽站起身转过来，从怀中拿出一块方形铜片。
铜片的一边泛起锯齿的不规则形状，像是一块完整铜片上被掰下来的另一半，铜片上铭刻着卫国的金文。
这块铜片在刺金门中又名“刺符”。
刺金门在发表一项刺令时，就会在青铜片上刻下刺令的编号，是为刺符。制成刺符之后，就将青铜刺符掰为两半，其中一半留在门中，另一半给予执行刺令之人。
门中门生完成刺令后，便可拿着半片刺符到门内对应的殿室勘合验真，期待赏银。
门中管事门生会将完成刺令上报，由门内的一个组织，通过特殊的方式联系下发刺令之主，由其最终确认后，即是任务最终完成之时，对应的赏银也才会下发到门内门生手中。
虽然，由刺金弟下发给门生的赏金，自然已经扣了一半，其中除了卫国所征税收，另有门中所收的侦察费、治理费等等用度。
刺金门作为一个庞大的刺令组织，其门内门生遍布天下，组成了庞大的信息收集网络，为门生们执行刺令提供了信息上的极大便利。不仅如此，刺金门还在各国主要城池里设有隐蔽的分支，供刺铜级别以上的门生交割任务，获取信息。
但这些无疑需要大量的经费支撑的，所以门中门生对收取的用度自然也没有什么怨言。
常羽将半片刺符抛给彭高阳，说道，“彭兄，你与毛氏兄弟们先回到门内，拿上这半块刺符，先将刺铜令交割掉，我和展跖先去治理一些事情，随后就回门中。”
展跖闻言，先是一愣，他可不知道常年老所说的治理一些事情，所指何事。不外，既然常羽这么说，他自然也不会反驳。
彭高阳将刺符收好，抱拳道，“常兄弟，有什么需要彭某资助的，自当付托，不必跟我等见外的。”
彭高阳这句话确实是肺腑之言，他自从结识常羽之后，便追随着常羽执行刺令，也正因为有常羽这名刺铜门生在，才有时机执行刺铜令，让他自身的修为也在实战的打磨中，越加精进。
但他跟常羽相处越处，也越觉察得常羽是一个胸怀坦荡，心思缜密之人，相交甚欢，把常羽看成兄弟般看待。
常羽这次让他们先加到门中，显然是有要事要办，自己虽然要尽力资助一二，故此才说出这番话来。
毛氏兄弟三人早也视常羽为翘首，应声说是。
常羽一笑，明白彭高阳的心意，一拍其肩膀说道，“彭兄见外了，你我兄弟相称，没有什么付托的说法。我这些确实有些私事，要和展跖先去处置惩罚一下，未便带上你们。此外，我还会到魏国边防守军的军营走上一趟，另有一些要事。”
“边防军营？”这次轮到展跖也有些受惊。
刺金门由于门派势力强大，兼之是卫国的税收来源大头，在卫国内的势力与职位，均是如日中天的，在朝廷上更能与军方分庭抗礼。但这些杀人拿钱的剑客们，也是最见利忘义，桀骜难训的，每每为城中巡军与边防守军惹下诸多麻烦，都要由军队泛起清理。
卫国的军队本不像其它国家那样兵将马壮，在卫国内已经是低人一等了，更兼有刺金门压在上头，军队的力量最近十来年都没有什么较大的增长，虽然不行能会对刺金门的人有什么好脸色。
这也是为何展跖会对常羽去边防军营，如此受惊的原因。
“常年老，你为什么要到军营那边去呀？”毛大又问道。
常羽望着远处起伏的马陵山脉，说道，“昨夜我们杀的那个正是六马军的统领之一，吾丘卓，昨夜我们离开之时，山中传来一片哀嚎，我猜这批马贼势必会怒火攻心，抨击周边国家，劫略乡村。”
当常羽说到马贼劫略乡村之时，展跖心中马上明白他所说的私事是何事。
常羽往西北面一望，继续说道，“观泽县处有一队卫国守军，我会前去通报一声，不管马贼是否会侵略到卫境来，让卫军能够提前有一些预防。”
这是常羽所说的到军营中的目的，到军营通下信息，就可能让与无辜的黎民免受马贼戮躏，对他来说只是举手之劳，但对这些黎民来说，确是举足轻重的。
杀多了活该的人，对平民黎民的简朴平凡的性命，却有些不忍心。
彭高阳一听，便知常羽为何不愿意带他们了，常羽神念过人，更精于门内的屏息凝气之术，这是甩他们几人十条大街的。展跖身法灵敏，轻功过人，擅于侦测。他们两人哪怕遇到大批的马贼，也能够自保，逃脱生机。
想到此处，彭高阳双手抱拳，说道，“常兄弟宅心仁厚，我等就听常兄弟所言，先回到门中复命。”说罢便转身上马。
毛氏三兄弟面面相觑，跟常羽和展跖一声作别后，也都上了马。
四人在常羽的目送下，扬尘而去。
见众人走后，展跖不禁问道，“常年老，你说的私事，难道是指……”
“没错，这正是我担忧的地方。”常羽点了颔首，仔细说道，“马贼会不会侵入卫境，我还尚不知晓，但为了以防万一，我希望你到太平村去走上一趟，黑暗掩护巧儿。如果马贼真的进入太平村，你就提前通知村民暂且到山中遁迹。”
常羽所说的巧儿，正是麻平安的妹妹。
当日与麻平安相识，曾听起说过，他有一个双目失明的母亲，以及一个疼爱的妹妹。
虽是麻平安的妹妹，巧儿却长得智慧漂亮，大有及笄年华，出水芙蓉之美，一看即是个美人坯子，跟平安一点都不相像。
常羽和展跖每次执行刺令之后，都市伪造麻平安托朋友代笔，往其家中写信，捎些银两和家中置办，让其家中过得殷实一些。
常羽两人偶而也会上门频频，一来二往，也跟麻平安的母亲和巧儿熟悉起来。但常羽每被问起麻平安之时，总是推托平安有任务在身，未便回家，搪塞已往。频频下来，他和展跖一商议，觉得不宜常去，以免让麻平安的家人看出眉目。
这就是为何常羽只是让展跖黑暗掩护巧儿。
“我明白了。”展跖颔首道。当初麻平安死后，两人心中愧疚，这一年来，两人也偷偷潜回过彩瘴谷，但都找不那铜蛟人的踪影，无处报仇。眼下的情况，更不能让麻平安的家人受到任何伤害。
“常年老，你真的要去军营那边吗？”展跖又问道。
“放心吧，我会隐藏刺金门门生的身份的，只是通报一下信息，我就去太平村与你荟萃，来回不凌驾十日，十日之后的此时，你我就约定在太平村东边的老树下相见。”常羽轻拍展跖的右肩说道。
展跖向来敬佩常羽的胸怀，但也知道自己的任务意义很是，只能祝道，“常年老一路小心！”
两人又说了几句话，便各自上马，一声作别后，在原野上化为两道黄尘飞翔的马影，各奔工具。
许二仙
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