第十二章 暗流
长嬴没想到她会突然抛出这么一个问题,她迟疑了一下,觑着姜尚仪的神色,小心翼翼道:“妾身愚笨,还请姜尚仪提点。”
“在皇宫里生活,无论是嫔妃照旧我们做奴婢的,都极为不易。稍有不慎就可能冒犯宫规,冒犯朱紫。我见过几多在后宫倾轧之下丧命的人,多是一时侥幸风物,便不知自己姓字名谁。
“因此谨慎二字,是最为要紧。
“若无足够强大的家世支撑,又没有能力诞下皇嗣傍身……”她盯着眼前妩媚的脸蛋,顿了一顿,“……仅凭美貌在后宫之中难以立足。”
字句未提长嬴,可字句都指向长嬴。
长嬴脸上不显,心知这尚仪夫人说话是直了些,但也是真心提醒自己。
入宫以后的路,会很难走。
万事小心。
她微微颔首,聚精会神地等姜尚仪继续往下说,俨然一副勤学者的姿态,这让姜尚仪对她更为满意。
姜尚仪今年五十上下,从前也带过不少秀女,家世不大显赫但目中无人的,不在少数。这样性格的嫔妃在宫里,若没有足够强势的家族撑腰,大多风物不外两年。
她瞧着,长秀士就很有自知之明。
定远将军虽然立了功,可朝廷从来不缺元勋,若是居功自傲,长此以往,必惹杀身之祸。
这长秀士如此谦逊,可见是长将军和杜夫人教导有方。
“长秀士或许听说过现下驻守北疆的魏老将军?”
长嬴略一思索,大致猜到她要说什么了。
魏老将魏辛夷,本品是大俞的骠骑将军,职事品是北鞅都护府的正三品上都护。常年驻守边疆,抚慰诸藩,辑宁外寇。
魏辛夷膝下一子一女。独子魏铉,位居越骑校尉,领兵七百;独女魏湘,十七岁入东宫做了太子侧妃,如今是后宫中正二品的柔妃。
“……因此宫中除方皇后和陈德妃以外,职位最尊贵的就是魏柔妃,若是遇上了这几位,可需得万分谨慎。”
姜尚仪越说声音越小,有所忌惮似的看了眼门口的偏向,没再说下去,转而从一边肩负里掏出一本足有四指厚的大册子,一串接一串的宫规就像烧沸的水,从她一张一合的嘴里咕嘟嘟涌出来。
*
宫城。
昭阳殿。
诺大的殿内寂静无声,不见一盏香炉,也不觉半缕香烟,取而代之的是淡淡的清甜花香萦绕在鼻尖,久久不散。
外殿铺着厚实的有宫人一日扫除三次,已是一尘不染,两名神色急遽的宫人在那毯上踩过,替换去桌上盛着虞美人的琉璃瓶里的水。
不止瓶子里水培的这束,贴墙根的四角都摆了十几盆红的粉的白的都错落摆放开来。
西面绮窗微敞,偶有夏风钻进,挑逗那各色花瓣,一时屋内蜂拥在一起的虞美人纷纷哆嗦起来,窸窣的声音轻灵而神秘,低语般涌入更幽深的内殿。
站在在殿门口远远一望,那场景恰似花海承托着外殿似的——刚刚那沁人的淡淡清甜味,就是这群虞美人散出来的。
一个约摸二十四五,穿着大宫女服制的女人踏进外殿,快速扫视一圈殿内正忙活的几个宫人,又远远眺了眼内殿小憩的主子,低声道:“你们先下去。”
两名宫人垂首悄然退下。
大宫女推开绮窗往外看了看,确定没人后才合上。
她快步进了内殿,眼前绯红色的绸缎铺了整塌,纤秾合度的女人斜倚在塌上假寐,米粒似的光莹润泽的肌肤隐约藏在里面,媚而不俗。
女人听见了脚步声,并不睁眼,只懒懒问了一句。
“秀明?”
秀明从怀里掏出一本薄册,敬重双手递上:“娘娘,中选秀女的混名册已经送来了。”
假寐的女人骤然睁开眼,慵懒的声音骤然阴冷。
“念。”
秀明展开名册,一一念下去,直念到“定远将军之嫡长女长嬴”八个字时,榻上人猛地坐直了身子。
“病秧子果真来了。这些个阉人,白拿了我的钱,是不是嫌命长了!”
秀明手一抖,战战兢兢道:“丽妃娘娘息怒……”她犹豫了一下,照旧劝道:“究竟是圣上暗定下来的……”
言外之意,宫里的奴婢们甭管伺候谁,归根到底还不都是天子的人?
一个娘娘的醋意哪有天子震怒来得恐怖。
可惜她的主子被圣上娇惯多年,已不愿明白这么浅显的原理,似乎也没听懂她的言外之意。
殷丽妃眉头一压,斜了她一眼:“圣上无非是图她父亲效力,但凡他肯给舅父他们弄个高些的官位,何至于还把姓长的当个宝物……”
“哟!娘娘呀,这可说不得!”
秀明忙噤声,慌忙看了眼背后空空荡荡的外殿,眼底的担忧才被殿门撞散。
丽妃瞧着她战战兢兢的样子也心生不满,不由撅起了嘴。
唇红潋滟,叫人想咬上一口尝尝滋味。
她即是靠这一点朱唇,水润圆眼和灵动轻盈的舞姿,才得以住进这座大俞两代宠妃都曾居住过的昭阳殿。
秀明点起一盏烛火,任由那长长的薄册被娇小的火苗一点点吞噬。
燃罢,她劝慰道:“娘娘,咱们查秀女名册的事可万万不能叫圣上知道,这可是大忌……”
丽妃不耐地转过头去,“知道了知道了,我又不蠢。”
秀明暗叹一口气,“另有娘娘,恕奴婢多嘴,您在圣上面前可千万别提这茬,长氏究竟是圣上暗定下的人选,虽说宫里没有不透风的墙,可咱们该装傻的地方照旧得装傻,那几位公公没去御前说,已经是给足娘娘面子了……”
丽妃闻言,扬眉自得一笑:“他们敢!圣上偏疼我这么多年,不行能舍得罚我。”
她似乎想到什么,转头看向榻下跪着的女孩,秀明像是与她有感应似的,也抬起头迎上她的目光。
殷丽妃眼里闪烁着诡异的兴奋。
“秀明,你说我进宫这六年来,圣上可对我说过一句重话没有?”
秀明摇摇头,“这倒是没有。”
丽妃的神情更张扬了,“那……这六年来被他亲口赐死的嫔妃、杖毙的奴婢有几多个?”
秀明眼底闪过一丝惊惧,似乎六年前臀上的棍伤又疼起来了。
她垂下头,闷闷地说:“数不胜数……就连奴婢这条命也是娘娘给的,若不是娘娘,奴婢就……”
她没再说下去,托丽妃的福,这六年来她简直没挨过一次打,也没挨过一句骂。
因此她更要时时劝诫主子切莫恃宠而骄。
她实在怕极了,她生怕有一天圣上不再疼爱丽妃,或是她太过骄横惹恼了圣上,那才是永世不得翻身。
“你知道就好。”丽妃狡黠一笑,“我知道你在想什么。你放心好了,圣上他离不开我。只要你乖乖对我忠心,就永远都不会挨打。早晚,我还要做上皇后,皇太后……”
“诶唷娘娘!您可留神……”秀明骤然压低了声音,“隔墙有耳啊……”