命令发出之后,黄琬没有让刘存立即率部北上临济,而是挽留刘存替他处置惩罚士卒的征召、筛选、训练、装备和组织指挥等事宜,原因是他手下只有十个属员,其中七人均是文吏,另外三人还在各郡国明察暗访,督察各郡县的民风与诉讼判决。
刘存连忙询问:“大人麾下的军司马和兵曹从事在哪?”
黄琬绝不内疚地回覆:“除督贼曹之外,其余武职愚兄均未设置,从事和别驾之聘用,统统凭据朝廷多年老例,临时在地方征召,每年进行三个月的巡视督查之后,这些人就哪里来回哪里去,愚兄返回雒阳向圣上复命,次年开春再领圣谕返回青州,如此一来既能省钱,也能省事,还无需欠下诸多人情,带来诸多烦恼之事,更切合朝廷既定制度。”
刘故意里马上凉了半截,怎么也没想到堂堂一州刺史,竟然过得如此的寒酸,他突然想起麾下心腹多次对他说“做个有名无实的刺史不如当个镇守一方的太守名至实归”的话语,彻底明白了为何世代官宦威震天下的刘氏家族、袁氏家族和杨氏家族的子弟们,以及诸多享誉士林数十年的名仕,宁愿去当个郡太守也不愿做一州刺史的原因,敢情是如今的刺史除了名誉色泽之外,还真是要权无权、要钱无钱、要人无人的三无官员啊!
心寒归心寒,事情还得办,头大如斗的刘存立刻拉开架势奋笔疾书,一刻钟内下达四道命令:
一、急调东武都尉徐盛率本部将士及诸城步兵训练基地三百军官,以最快速度赶来临淄,协助刺史府招募训练士卒;
二、命令水军统领鲍季、珠山营都尉陆九、霍坚等人,调集水军和商会所有中小型运输船,征集钢筋水泥和浮桥搭建构件等物质,经海路进入济水入海口,运抵临济北岸渡口;
三、命令郡丞公孙沛、郡都尉纪维,紧急征调珠山武器工坊和木器工坊各三百名熟练工匠,十日之内将库存一万副制式强弩、五百万枚箭头、一万套步兵盔甲、五百张连发床弩、五百辆两轮军用马车、两千匹驮马、三千把军用钢镐,一同押送临济;
四、命令郡丞公孙沛、太守府计丞韩漾,向东武、夏河、诸城、珠山四大民营工坊,定购五万套琅琊军士卒冬装、三万双制式军靴,必须在九月底之前验收入库待命发运。
黄琬在一旁看得眼都直了,接过刘存函令的两名传令官离开了好一会,黄琬才回过神来,呼出一口长长的浊气:“我终于明白琅琊军为何总是打胜仗了!”
刘存哭笑不得:“兄长,每一场胜仗都是金子堆出来的,小弟苦苦积攒三年的家底,转眼间就随着那几张薄薄函令被掏个精光了!”
“值得啊!”
黄琬说完一把抓住刘存的手,也不管身边随员和刘存麾下如何惊愕,兴冲冲前往自己的书房,打开刘存昨晚送给他的青州地形图,指着黄河北岸的大片区域急切询问:“子鉴,你是不是早有计划借此时机,一举将平原郡收归我青州治下?”
刘存如实回覆:“昨晚兄长做出十天内征召四万士卒的决定后,小弟权衡再三,直到天色放亮才痛下决心,趁张举逆贼与冀州军坚持于冀中之机,以东面的临济和西面的高唐为依托,挥师北上占据厌次(今山东惠民县北)、西平昌(今山东临邑县东北德平镇)宁静原县城这三座重要城池,盖住张举逆贼数万雄师南下之路,迫使张举将主攻偏向转到西面的清河、巨鹿和魏郡。”
黄琬细细检察位于黄河北岸由东向西一字排开的三座县城,发现从东面的厌次县城至西面的平原县城,工具距离约两百一十里,而处于中间位置的西平昌县城,距离平原和厌次两城距离相当,如果守得好的话,确实有很大希望保住已陷入杂乱中的平原郡。
可是转念一想,黄琬又担忧了:“子鉴,临急征召的四万士卒恐怕不够用,张举逆贼可是号称十五万雄师啊!再者,新召士卒缺乏训练,能否盖住如狼似虎的十余万贼寇?除平原县城之外,西平昌和厌次两座城池只有周遭三里半左右,而且城墙低矮单薄,护城河久未疏浚,恐怕难以防守啊!”
刘存同意黄琬的分析:“确实很困难,但是值得一搏。首先,张举号称十五万雄师,真正能上战场拼命的顶多十万,以目前张举雄师与冀州军陷入僵持的战况分析,退至冀中的冀州六万官兵凭借诸多城池稳住了阵脚,至少在一个月之内,双方难以打破僵局,哪怕张举雄师最终击溃冀州六万官兵,他还需要乘胜追击,需要保持对冀州军的压迫,否则很可能被冀州军提倡还击,所以贼寇进攻我平原郡的军力应该不会凌驾八万,我军四万士卒占据城池,居高临下以逸待劳,哪怕不能击退贼寇,坚守自保不成问题,况且我军另有三千五百骑兵可以机动灵活地不停骚扰突袭贼寇,让他们心存忌惮,无法放手攻城。”
“嗯!不错,四万士卒进取不足,自保应该足够了,只要贼寇无法攻克这三座城池,就不敢绕过城池南下渡河,咱们就赢得足够时间,不停征召士卒投入战场,此消彼长之下,定能立于不败之地。”黄琬的眼光确实不错。
刘存增补道:“一个月内,琅琊水军至少能抽调五十艘中小战船前来助战,战船可以快速运送步骑军和粮草给养,任意往返于济水、黄河、般水这三条大河之上,为我军三座城池提供足够补给。只需熬到冬季来临,河面结冻,战事也就结束了,贼寇雄师哪怕不被我军击败,也会尽数退走,否则严寒的天气就会击垮他们。”
黄琬终于露出笑容,但很快又指向青州和兖州接壤地域:“愚兄心里很是担忧,黄巾贼寇定会乘隙猛攻我济南国和齐郡南部,此处缺少独当一面的领兵上将啊!”
“不是有焦和大人吗?他麾下的齐郡五千戎马,济南国也有五千戎马,如果不够,还可以再把北海国的戎马调已往,只要准备富足上下一心,定能将黄巾贼寇拒之于外的。”
刘存也不看好齐郡太守焦和,昨晚酒宴上,刘存见到的文武官员大多是些夸夸其谈的世家子弟,这些人实在难以继续大任。
但刘存不得不慰藉忧心忡忡的黄琬,他真心希望焦和等人能够撑住,如果不行刘存怎么也要帮一把,至少也要让焦和等人撑住一两个月时间,等黄琬离开奉旨青州赴洛阳上任之后,哪怕黄巾军将济南国全境洗劫一空,刘存也无所谓了,反而能借此除掉众多的皇亲国戚和地方豪强,为今后的施政铺平门路。
但是这些心思刘存绝不敢表露出来,更不愿评论青州各地的政界同僚,相比于被张举叛军吓得早早辞官离去的平原郡文武仕宦,勇于肩负积极主动的齐郡太守焦和已经算是很优秀了。