三年后，东京汴梁①。
暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。
一个身材窈窕曼妙的女子，站在金水河滨，眺望着远方。风吹起她水蓝色的裙摆，猎猎作响。
左边一排泛着青苔的青灰色石阶蜿蜒而下，尽头是碧绿的河水向东徐徐地流向远方，远处的渔船，或大或小，交织航行。耳边交杂着传来船夫喊号子的声音，划桨的水声，浣女的捣衣嬉笑声……
但是热闹是他们的，却与她无关。她眉带轻愁，怔怔地望着远方发呆。
今天是她离开家乡益州华阳来到东京汴梁的第一天。
金水河两岸遍植杨柳桃树，东风吹过，嫩绿如水玉，如烟如雾，随风飘动，树下五彩缤纷，树间鸟鸣声声，桃花似锦，柳丝轻抚过她的眉间，却抚不平她眉宇间的轻愁。
她气质出众，站在那里犹如俏丽生在枝头的蓝梅，遗世而独立，飘逸出尘，在凡间芸芸众生中显得佼佼不群，与众差异，引得路人经过不住地转头看她，磕了前面的树也不知…
这时，一个着青衣的年轻男子，来到她的身边，轻声说：
“刘娥妹妹，你准备好了吗？”
听见这一声轻唤，她如梦初醒一般，收回漫无目的的目光，回过头来。
只见那女子脸上蒙着水蓝色的面纱，梳着堕马髻，髻上斜插着几支银色珍珠花簪子。
虽看不清全貌，但细细的玉羽眉下，睫毛卷曲而秀长，衬得一双含泪的剪水秋眸顾盼生辉，眼角的一滴泪如同天上的星遮盖在白嫩胜雪的肌肤上，让人看一眼都忍不住陶醉在其间，身量纤纤，纤秾合度，年龄不大，但是隐约已有了绝代美人之姿，自有一段风骚气质。
青衣男子，拿着刚换好的凭由有些担忧地看着她。
“龚美哥哥，他们那么强大，我们只是微贱之躯，我们能行吗？”刘娥泪眼盈盈地看着青衣男子，声音婉转动听，犹如玉珠碰撞，让人眼前一亮。
龚美看着眼前宛若天人的女子，不由地模糊了一下，连忙回过神来说。
“妹妹天资聪颖，貌美如天仙下凡，自小失怙，能安然生长到如今，心性更是非比寻常。我走街串巷这么多年，见过无数女子，在第一眼看到你的时候，我就知道，我们一定可以，妹妹的样貌亦是千万人中也难寻出的美貌，勿要妄自肤浅，乱了心神，别忘了我们的恨！”
一个“恨”字让刘娥马上心神清明起来，她咬了咬唇，抬起盈盈如水的凤眸坚定地看着龚美，决绝地吐出一个字：
“好！”
带上帷帽，转身向前走去，龚美也连忙挑起挑子跟在刘娥的后面。
走出柳林，一条平整通直的丫字形青石板大道泛起在眼前。
左边约莫两百步即是大道的尽头，抬头望去，好大一个城门，约摸七八层楼高，门头上书几个金色大字：新郑门。
单檐庑殿顶，似飞鸟展翅，檐下三层斗拱，被漆成朱色。楼下人车鱼贯而入，摩肩接踵，路两边扎着彩棚，各色小贩卖力地叫卖着，人声鼎沸……
“妹妹，我们走右手边。”龚美扯了扯刘娥的衣袖提醒道。
“好的。”刘娥皱着眉咬了咬唇。
似是听出刘娥的不安，龚美轻咳了一声，说：“妹妹，我们一路千里而来，银两不多了。”
“此次官家降旨开金明池，招百戏增光，官民同乐。妹妹若是有幸得某位朱紫青眼，我们的大愿就指日可待了。”
可是，我是人，不是货物，不是卖身。刘娥心里很不舒服地想着。一想到也许会被某个肥头大耳，油光满面或者鹤发苍苍的权贵看上……
唉，她在心里默默叹了口气，似是终于悄悄下定了某种决心，坚定地向右边青石御路走去……
①东京汴梁：今开封，不要误认为是小日子的那个东京哈。