第十七章 引荐程炎
旭冬早被打发着飞驰回家贺喜,等顾云霁回抵家里,众人都已经知道他县试考了案首了。
顾开祯十分兴奋,看向顾云霁的眼里满是欣慰:“霁儿,虽说今年以来你很是用功,与从前大不相同,但为父竟没想到你能考个案首回来。想当初你说你有八成掌握考上秀才,我还当你说笑呢,没想到是为父小瞧你了。过两日,我去托关系把你考试的卷子拿出来,寄给你祖父看看,也好让他提点提点你,让你能早日中举。”
王夫人也走上前笑着说:“霁哥儿这是长大了,这才用心读了不到一年,就能考个案首,往后定然越发不得了啊。前有霄哥儿考中举人,今有霁哥儿考中案首,孩子们一个比一个有前程,咱们家这是要兴旺起来了。”
子弟上进,山河后继有人,才气真正让一个家族恒久地繁荣下去。
顾开祯抚须大悦:“哈哈哈哈,是啊,你们两个都是好孩子,给为父长脸啊!”然后他算算日子,“说起来,会试放榜就在这几日了,指不定过两日又能有好消息呢!”
说着,他又对着王夫人道:“当初霄儿中举咱们大办了一场,虽说霁儿只是考中了秀才,但一举夺得案首,也是一件喜事,不能厚此薄彼。全府下人增发半月的月钱,宴席就不必了,买些佳肴回来,咱们家自己好好热闹热闹。”
顾云霖在一旁小声诉苦道:“我当初考中秀才怎么不见父亲如此操办,还说不是厚此薄彼。”
顾开祯眉毛一横,眼刀扫已往:“你还美意思说呢!你年老是举人,你三弟是案首,你呢?三兄弟里,就你不上进,还想要我给你操办?想得美!”
身为父亲,顾开祯把顾云霖的脾气摸得透透的,知道他就是耍耍嘴皮子,心地并不坏,于是哼了一声,不再盘算。
这边,顾云霁来到赵姨娘的院子,一进门被人抱住了。
赵姨娘欢喜得泪水涟连,一边拭泪一边将儿子上下拉着看了个遍,又哭又笑道:“我儿争气!我儿争气!为娘也没有此外指望,就盼着你和你妹妹好,如今你上进,为娘打心底里兴奋。”
赵姨娘身为富朱紫家的妾室,看着风物亮丽,实则其中酸楚又有几人能知。主人家将她当个玩意儿,想起来了玩一玩,没想起来就扔到一边去。一辈子被关在后院里,出不得大门进不得厅堂,即是亲生的子女也不能养在自己面前。
每日能做的,除了在院子里打发时间,就是默默期盼着孩子们能好。顾云霁前世身为女子,又怎能不懂女人的辛酸,此时面对喜极而泣的赵姨娘,他也有些感同身受,被惹得眼眶湿润。
顾云巧在一旁笑着劝道:“姨娘哭什么?哥哥这才只是中个秀才,未来还要中举人,中进士!您的好日子还在后头呢!”
赵姨娘闻言连忙擦干眼泪,说道:“是是是,你哥哥考了案首,未来还会更有前程的。”
三人说说笑笑,享受着现在温馨的气氛。
翌日县学下学的时候,顾云霁看见正准备回家的程炎,上前叫住他:“程炎,你不是说想要我将你引荐给我父亲吗,你现在有空吗?”
“现在?”程炎有些始料不及,“可以倒是可以,只是我没备什么礼物,贸然登门,是不是有些冒犯?”
顾云霁并不在意:“无妨,我父亲并不是个讲虚礼的人。况且,对我们家来说,你备不备礼,都无关紧要。”
顾家家底丰盛,顾开祯更是自小生长于府城,什么工具没见过,简直不会在乎他一个穷秀才备的礼。程炎闻言不再纠结,径直随着顾云霁回了顾家。
顾家正厅外,顾云霁让程炎在此期待一会,他先进去和顾开祯说明一下情况。
顾云霁走进去,朝着正在看书的顾开祯行了一礼:“父亲,儿子带了个同窗回来,名叫程炎,想介绍给您认识认识,不知可否?”
顾开祯有些意外:“哦?我只知道你和江家那小子关系好,但也没见你带他回来过。”说着,他放下手里的书本,“这个程炎是什么人,你这么想介绍给我认识?”
顾云霁答道:“他是本次县试的第二名,很有些天分,只是家境贫寒,主要是想看看您能不能资助一二。”
世家大族资助扶持寒门子弟的例子并不少见,他们经常会选择天分好的学生给予钱财和资源方面的支持,若学生未来前程,也能成为家族的助力。
顾开祯闻言挑眉:“是吗,让他进来,我得好好瞧瞧。”
程炎进门来,朝着顾开祯躬身行礼:“晚辈程炎见过顾老爷。久闻顾老爷为人正派,乐善好施,在华亭县德高望重,又听云霁常提起您对子女体贴敬服,对下人友善平和,今日一见,果真名不虚传。”
看着和顾云霁差不多的年纪,却一副老成的样子,说话周到圆滑,说起恭维的话来更是信手拈来。联想到此人竟能让一向谨慎持重的儿子主动引荐,看来有些本事。
顾开祯在这两句话的功夫,就看出来程炎心思深重,他微微颔首,朝着顾云霁说道:“霁儿,你先出去会儿,我和这位程小友单独谈谈。”
顾云霁心下疑惑,却没有问出来。临走时偏头看了一眼程炎,对方平静地坐在椅子上品茗,一副波涛不惊的样子。
很快,二人攀谈完毕,程炎正要告辞。顾云霁走出去,见父亲笑容平和。
“不想小友有如此看法,真是少年老成啊。”说着,顾开祯将一袋银子递给程炎,又派人取了一套文房四宝,“这就当是我的晤面礼,今后缺什么,不必通过云霁,直接来找我即是。”
程炎将工具接过,说:“多谢顾老爷厚爱,晚辈就却之不恭了,今后程炎若有幸身居庙堂,定不忘顾家大恩。”
这就是允许以后他若做了官,一定站在松江顾氏这一边了。得了这句话,顾开祯满意所在颔首,又勉励了几句,便遣人将程炎送出去。
见程炎远去,顾开祯脸上的笑容慢慢消失,问道:“这个程炎,你是怎么认识的?”
顾云霁将事情始末如实说了一遍,见顾开祯神情有异,便问:“父亲这是决定资助他了?是不是有什么问题?”
听完儿子的叙述,顾开祯眼中墨色加深,意味深长地说:“智慧又有心计,未来不行小觑。此人可为我们所用,但你不行与他深交。”
顾云霁和程炎打了好频频交道,自然也能窥见他的野心,闻言点颔首,将父亲的话暗自记在心里。