第十四章 鬼神无益,事在人为
听完事情始末,顾开祯深吸一口气又徐徐吐出来。薛家村和王家庄的人都是他名下的佃户,两个村子年年给他交佃租,现在出了事,他不行能坐视不理。
命人将王二婶子搀扶起来,顾开祯才缓和道:“夫人节哀,你丈夫人已经没了,啼哭无益,照旧早点操办后事才是。你们两个乡村比邻而居,多有嫁娶往来,也欠好闹得太难看。”
“这样吧,只要你撤诉,我就出十两银子丧葬费,再给五十两银子抚恤费。你家如今没了壮丁,原本佃下的地,我另去雇人来种,但十年内的收成,除开佃租外,仍归你们家,你看怎么样?”
庄户人家就算是丰收年景里一年的结余也不外三四两银子,顾开祯一下给了六十两银子,还让他们家不种地也能坐享十年收成,已经相当老实了。
闻言,王二婶子连忙擦干眼泪,跪下连连磕头:“多谢顾老爷!多谢顾老爷!我听您的!我不告了!”
他满意所在颔首,又对着脸色苍白的水秧子说:“另有水……水秧子,你的锄头上有王满仓的血,这是跑不掉的,无论人是不是你杀的,你都得去一趟县衙。你放心,民不举官不究,只要苦主不继续告,就不会让你偿命。就算你要蹲大牢,你一家老小的生计也都我来管,如何?”
说完,顾开祯转身看着鹤咦吖的薛家村里正,冷冷道:“就这么一条河,你居然擅作主张筑坝拦水,好大的本事!人家前来理论你还视敢而不见,从今往后,禁绝再将水拦起来!身为里正,不约束村民,导致村民斗殴杀死了人,我看你这个里正也是做不下去了,跟我去县衙,等县令大人治你的罪吧!”
薛全富腿一软,整小我私家瘫倒在地,不等他说话,薛家村的村民就三言两语地急切道:“顾老爷明鉴!若是不拦水,庄稼早渴死了,今年肯定要颗粒无收啊!”
“王家庄是死了人,可要是没收成,各人都没饭吃,到时候饿死的又岂止一两个!”
“禁绝我们拦水,王家庄之后下游再没有乡村,他们定然将坝筑得高高的,顾老爷这样做,岂不是眼看着王家庄的人吃饱饭,让我们薛家村的人饿死吗!”
“为什么不用井水?”这时,在旁边全程默视的顾云霁突然作声道。
“来的路上我瞧见了,你们薛家村有一口水井,就在村东头。井水又浑又沉,还漂着好些树叶子,一看就许多年没用过了。水虽然浑,但用来浇灌是没问题的,等用得多了,地下水流动起来,井水自然也就清了,到时候连人都可以喝,你们为什么不用这口井的水?”
人群一时平静下来,好一会儿,一个老人才犹豫着说:“令郎有所不知,那口井,不祥瑞。”
“不祥瑞?”顾云霁不以为然地嗤笑一声,“你们不是说田地干旱没收成,都能把你们饿死了,这个时候了还管吉不祥瑞?”
老人眼神闪躲,像是惧怕什么,支支吾吾道:“十年前,那口井旁边原来有户人家,厥后,那家人觉得去河滨吊水不方便,就在院子里凿了口井。”
“谁知今后怪事连连,先是男主人不知生了什么病,几多医生都查不出来病因,就那么病死了。然后他老娘突然得了失心疯,疯疯癫癫地跑到河滨跌下去淹死了,女主人待不下去,带着孩子回娘家了,一个家就这么散了。”
“那之后,每到夜间,那口井老是传来呜咽的哭声,把人吓得不轻。厥后,村里请了个风水先生来看,说是这口井打的位置差池,压着山神老爷的脚板心了,他老人家睡不牢固,自然不给那家人好果子吃。风水先生做了好几场法事,又给山神老爷供了个牌子立在祠堂里,这才消停下来,但没人再敢用那口井的水了。”
“哈哈哈哈哈哈……压着山神老爷的脚板心,这说辞也太离谱了,亏你们也信。”顾云霁一时忍不住,大笑作声。
“先不说这事真假,害人性命致妻离子散,什么山神,明白是邪祟!就该撅断供牌当柴火烧!你们居然还把它供起来。要真有神仙,他们日夜受人间香火,怎么还会有那么多人流离失所?高坐供台却无视人间痛苦,依我看,伪神也!”
老人被他这一番不知天高地厚的话吓得差点撅已往,连连摆手道:“令郎!令郎慎言!慎言呐!老话说,举头三尺有神明,不行不敬啊!”
顾云霁懒得和他们掰扯,说道:“哼,我看你们是还没有旱到那个份上,要真到了吃树皮草根的时候,才不会管什么山神不山神呢。而已而已,这也六月了,眼看就要到梅雨季,旱获得哪去。你们不愿用井水就不用,横竖得按我父亲说的,禁绝筑坝!”
这时,县里的衙役来了,听顾家父子说完情况之后,也知道这事就是个线团,理不清说不明,况且牵扯人数众多,总不能把斗殴的人都关起来,眼看顾开祯已经差不多抚慰好了,就装装样子和和稀泥,只带走了薛家村里正和水秧子,这事就算了结了。
回家路上,顾开祯问道:“我看今日情状,你似乎对鬼神之事很不上心,为何?”
顾云霁总不能说自己是坚定的唯物主义者,只好扯着孔子的大旗答道:“孔夫子说,敬鬼神而远之。儿子以为,所谓鬼神,不外是人遇见了无法改变的事,却又不想坐等此事降临,从而生出来的寄托在虚无之中的一点希望而已。”
“天不下雨,土地干旱,人不能让天下雨,但又不想坐视庄稼旱死,所以祈求龙王降雨;家人重病,药石无医,人不能祛除病痛,但又不想眼看家人离去,所以祈求神明保佑。诸如此类,人之所以求神拜佛,都是遇见无能为力之事,而寄托在他物之上的希望。”
“但一味信些虚无的神神鬼鬼并不能使现状好转。人不能将希望寄托在神明之上,而应该寄托在自己身上。人生在世,当着眼于当下。为防干旱,就该早修渠,多储水。不想得病,更应勤加锻炼,饮食有度。人力虽渺小,但也能移山填海,造湖修河。正所谓鬼神无益,事在人为。”
“鬼神无益,事在人为……”顾开祯口中喃喃,一时有些失神。
半晌,他回过神来,看着跑马在前的顾云霁,自顾自地说:“好一个鬼神无益,事在人为,真是令人醍醐灌顶,我的儿子啊,你究竟另有几多是我不知道的……”