再说黄巢撤出同州后，朱温也率领雄师尾随而去，马上同州城内眉飞色舞，锣鼓阵阵，就像过年一样热闹。徐至见同州已经解围，便和众人商量下一步的行程。薛阿檀首先建议道:“要我说啊，黄王为了救我们，冒险杀出了重围，我们不能忘本，也应该为他做一些事情。”
何梦娇见薛阿檀很是仗义，追问道：“薛阿牛，如今我们能为黄王做些什么呢？”
薛阿檀憨笑道：“何女人不要见笑，阿牛担忧，不管黄王东出胜负如何，朱温身边的这些妙手上次行刺不成，下次一定还会暗算黄王的！”
周沅芷听到这里，自言自语道：“要是云飞扬他们再次脱手暗算爹爹，那如何是好呢？”
李存孝慰藉道：“周姐姐不必担忧，黄王手下有雄师十万，自从上次遇险后，黄王一定会增强警戒的，朱温要想再次行刺，就没有那么容易了！”
何梦娇也道：“不知道云飞扬一行人怎么会和朱温勾通在一起的，对了，徐年老，我们不要忘了，他们手中另有一半奇书的秘密，我们绝不能让秘密落入朱温和云飞扬这些奸诈小人之手！”
徐至听了何梦娇的话，突然名顿开道：“这个云飞扬真是智慧，他一定是想借助朱温，暗地里将天下奇书的秘密，夹杂在粮草中，秘密东运出关。”
周沅芷也名顿开道：“原来如此，我先前也很疑惑：这云飞扬和朱温以前并不相识，更没有很深的友爱。云飞扬突然投靠朱温麾下，甚至不惜为他出战，刺杀父王，原来都是为了这本奇书！”
徐至笑道：“如果我们没有猜错的话，给朱温押送粮草的，一定是云飞扬及其手下，我们只要随着朱温的雄师，既可以打探黄王的消息，也能暗访奇书的下落！”，众人听了，都连声叫好。
第二天，徐至等人出了同州，暗自追随朱温雄师一路向东，过了潼关，见函谷关早已解严，两侧古驿道上人烟罕至，随处都是残缺不全的旗帜白骨。众人又走了近一个月的路程，到了洛阳，刚刚知道黄巢并未从函谷关东出，而是南下蓝田，入商山，在退却中，黄巢命令义军将辎重珍货遗弃于门路，各路官军在长安放肆抢掠之后，又在路上争先拾取财物，不再追击，故黄巢得以整军而去。黄巢出关后，挥兵直指蔡州，方知孟楷被俘后，任凭朱温如何威逼利诱，绝不屈服，英勇就义。黄巢得知噩耗后，震怒，亲自率雄师围攻陈州。
徐至见朱温雄师行至洛阳，不何以休息了好几天。原来朱温突然接到朝廷的旨意，要他做汴州刺史，宣武军的节度使，兼任河中行营招讨副使，赐名朱全忠，让他马上带兵援救陈州，狙击黄巢叛军东进。
徐至见朱温在洛阳分兵两路，朱温亲自率领一队轻骑，折向南援救陈州；另一路辎重和眷属，仍由李振和云飞扬等徐徐护送至汴州。徐至决定先行一步至汴州，找一个客栈落脚，并熟悉一下汴州的地貌。
汴州原是战国魏国的国都大梁，地处运河和汴水的中枢。德宗建中年间，为了阻击李希烈西进，汴州节度使李勉，扩建增高了汴州城，使得汴州城成为唐末仅次于长安、洛阳的第三雄师事重镇。徐至等人又走了一个月的路程，顶着炎热的烈日，进了汴州的西门，见宽阔的街市上人来人往，货物玲琅满目，应有尽有，其富贵热闹不亚于长安和洛阳。徐至等人无心欣赏汴州的风土人情，径直在州衙四周找一个“景福”客栈住下。
第二天就是中元节，汴州地处中原，家家户户都有当天祭拜祖先的习俗，特别是黄昏时分，天气稍凉，城中男女老少都市顶着明亮的圆月，提着灯笼，在住所四周的空地上给祖先烧纸钱，送忖量。
当晚，徐至等人也买了些祭品，仿效汴州的黎民，在景福客栈四周的一块空地上，烧化了纸钱，向明月表达了对先人的忖量。徐至首先祭祀了自己的怙恃，又领导众人祭拜了为拯救少林和黎民所牺牲的少林众僧。
突然，祭拜的黎民们纷纷站立起来，议论道：“快看，我们宣武军的慧大人和程女人也来祭祀他们的先人了！”，说完都朝汴河岸边涌了已往。
徐至朝着人群所指的偏向看去，只见一位俊朗的将军骑着高头大马，面目背着月光看不清楚，他的身后是几名随从抬着一顶薄纱的小轿。
那将军过了州桥，在汴河岸边停住了马，跳下马去，掀开轿帘，走出一位秀丽的少女，将军和少女提着一盏绣着龙凤的宫灯，点燃了白色的蜡烛，轻轻放飞，那少女目送着长明灯，轻声祈祷道：“爷爷，莺莺和慧年老在汴州忖量您了，希望您在天上能够幸福快乐！”
徐至、周沅芷、何梦娇、李存孝、薛阿檀、了嗔、了痴七人挤过人群，朝河滨寓目，只见那少女弯下腰去，从少年将军手中取来一只做工精致的花船，点燃六支白烛，放在船舱内，沿着流水轻轻放走祭船，那少女目送着小船，轻声祈祷道：“吴俊年老，你在蔡州烟雨楼为了救莺莺，牺牲了自己的生命，今天莺莺和慧年老到汴河滨，看你来了！”，说完就泣不成声了。
那少年将军等女人哭完，从袖中取出一块绣帕递给她，那少女拭了拭眼睛，就转过身来，同将军返回州桥。
周沅芷见那少女走近了，刚刚看清楚她的容貌，正是自己的金兰姐妹程莺莺，她脱口叫道：“莺莺妹妹，你怎么在汴州？”，说完就向她挤了已往。
程莺莺见人群中有人召唤自己的名字，也停住了脚步，她一眼就瞧见了周沅芷，兴奋地叫道：“沅芷姐姐，你怎么也在汴州，徐年老也来汴州了吗？”
周沅芷上前一把拉住程莺莺的双手，兴奋道：“我、徐年老，另有许多朋友，都来你们汴州了，莺莺妹妹见了姐姐，开心不开心？”，说完指了指身后的徐至、何梦娇、李存孝、薛阿檀、了嗔、了痴。
程莺莺朝着远处牵马的慧风叫道：“慧年老快来，徐年老、周姐姐他们来了，你快过来见见！”
慧风听到徐至来了，快步赶了过来，满脸笑容道：“年老来汴州几天，怎么不来找小弟？”
徐至笑道：“慧师弟，年老也是昨天刚来的，还不知道你又升任汴州了！”，说完又将身后的何梦娇等人介绍给慧风和程莺莺认识。
慧风笑道：“安兄弟、薛兄弟，小弟原本是认识的，何女人和两位少林师傅倒是初见，恭喜年老又多了几位好兄弟姐妹！”
薛阿檀听了，纠正道：“慧年老，你有所不知，如今安年老更名叫李存孝了，做了晋王的十三太保，我们不再保黄王了！”
慧风见薛阿檀话中有话，未便劈面问徐至，赶忙说道：“这里不是说话的地方，今晚月圆，小弟邀请徐年老和列位兄弟姐妹到寒舍把酒言欢，如何?”，众人听了，都齐声叫道：“叨饶慧年老了！”
慧风将徐至等人迎入州衙，付托下人准备了一桌富厚的酒宴，部署众英雄坐下。
慧风举起酒杯向众人敬了一杯酒，说道：“今晚慧风能在汴州遇见列位兄弟姐妹，实在是太兴奋了，我们各人要痛饮三杯！”。大伙听了，同声叫好。
徐至又回敬了慧风三杯酒，刚刚停箸问道：“慧师弟，你不是在宋州任宣武军节度使好好的吗？怎么又调任汴州了？”
慧风猛喝了一杯酒道：“徐年老，其时秀云公主委任兄弟为宣武军节度使只是暂时的，并没有朝廷的正式任命，厥后长安陷落，兄弟倒是安牢固稳做了近一年的节度使，只是与欧阳光共事，实在不顺心，他动不动就要巡视一下河流，巡视一下下面的州县，我也知晓他哪里是体恤民心民意啊，他是在变相地收取地方上的利益，他也明知我只是一个署理镇帅，大事小事也不怎么和我商量！”
李存孝听了，叹道：“慧年老，你这个封疆大吏做的很窝囊，厥后又怎样了？”
慧风长叹一声道：“厥后秀云公主出家为道，周宸将军也不知所踪，就更没有人能约束这个欧阳光了，他明着是宣武军的监军，但除了过年过节回宋州搜罗钱财之外，其他时间都和云飞扬混在一起！这个欧阳光早就看不惯兄弟了，认为我挡了他的财源，他趁着黄王退出关中的时机，数次向朝廷进言，说我狙击义军不力，要换掉我这个署理的节度使，所以一个月前，我就不是这宣武军的节度使了，被朝廷调任汴州，做汴州的署理知州兼戎马指挥使，直到新节度使到任汴州为止。我这官还不知能做几时？”
周沅芷听了，叹道；“原来是这样啊！慧年老，你也不用惆怅，说句不中听的话，沅芷就认为你不适合做朝廷的官！”
慧风听了，很是惊讶，反问道：“周女人这又是为何？”
周沅芷回道：“慧年老，恕沅芷直言，你为人太过耿直，不会权变，又嫉恶如仇，这只会让上级和同僚们视你为另类，试问你如何在这举世皆醉的政界中生存？”
程莺莺也插话道：“沅芷姐姐说的极是，小妹也曾多次劝过慧年老，希望他辞官为民，与诸位兄弟姐妹一样快意江湖，无拘无束，岂不舒心！可是慧年老，他就是拿不定主意……”
徐至见慧风满脸的难言之隐，替他辩解道：“沅芷，程女人，你们都是女孩家，哪知慧兄弟心中的难处，他是不愿心爱之人随着自己漂泊不定，流浪江湖啊！他才是能忍辱负重的铁血男儿，要说坚贞继续，你们的徐年老也不如他！”
程莺莺听了徐至的话，方知慧风心中的万般苦楚，他为了爱自己，让自己过上好日子，不得不委曲求全、低声下气，投靠他认为最肮脏最黑暗的朝廷。用自己一生的痛苦换取心爱之人一生的幸福，这样的牺牲，天下男儿又有几人能做到呢？
程莺莺含着眼泪，说道:“慧年老，莺莺本是一个卖唱的女乐，下贱之人，不值得年老如此牺牲、作践自己。慧年老你要知道，莺莺早已心属年老，也愿意与年老一起肩负痛苦，你以为莺莺在这府中锦衣玉食，奴仆满堂就幸福了，其实每当看到年老回府之后愁容满面，郁郁寡欢的样子，莺莺心里比年老还要痛苦。爱是相互的，是两小我私家的肩负，而不是一小我私家的支付，其实只要两个心爱之人能在一起，就像徐年老和周姐姐一样，哪怕他们再危险、再艰辛，再飘忽不定，但是他们可以一起快乐，一起痛苦，一起渡过生命中的每一个美好难忘的瞬间，他们就是世界上最幸福的！可惜我们不是！”
慧风听了程莺莺的哭诉，也泣不成声了，泣道：“莺莺，年老错了，年老一直以为只要让你吃好、穿好、住好，你就会快乐。其实年老并不了解你，你要是真贪图这些虚荣富贵，你早就离开年老了。莺莺你放心，等新任宣武军节度使一到，年老就会向他辞官，带你离开这个肮胀黑暗的政界，追随徐年老他们一起快意江湖！”
周沅芷也劝道:“慧年老，这个主意好，到时候我们姐妹俩又可以像往常一样手拉手，欣赏塞北的牛羊，江南的细柳，高原的雪山了！”，说完朝程莺莺笑了笑，这时程莺莺刚刚停止了哭泣，偷偷擦了擦眼眶上的泪水。
慧风问徐至道:“徐年老，你一个好好的驸马不做，怎么带着周女人四处流浪？”
徐至叹道：“慧兄弟，一言难尽啊！”，接着就将自己自宋州一别，发生的事情，跟慧风和程莺莺简朴说了一遍。
慧风听完，叹息道：“没想到我们兄弟划分后，发生了这么多大事，少林寺被毁，黄王入长安称帝，众兄弟遭诬蔑被赶出长安，北上太原寻奇书，打虎救晋王，折返长安与东瀛使者比擂，同州救黄王。可惜小弟一件也没有加入，真是人生一大憾事！”
何梦娇笑道：“这些都是惊险万分的事情，小妹倒希望慧年老和程姐姐不要加入其中！”
程莺莺见何梦娇长的不光秀美，而且说话很是耿直豪爽，心中也十分喜欢她，提议道：“何妹妹，我与周姐姐曾义结金兰，如今我们三人一见如故，何不学男儿桃园三结义，都以姐妹相称，如何？”，周沅芷听了，首先叫好。
何梦娇也颔首道：“这个措施甚好，梦娇又多了两位好姐姐！”
周沅芷望着何梦娇对程莺莺介绍说：“莺莺妹妹，你不知道吧，在长安擂台上用箫声和扶桑国使者打成平手的，正是眼前的这位梦娇妹妹！”
何梦娇听了，羞的满脸通红道：“莺莺姐姐，不要听周姐姐乱说，梦娇可没有那么好的武艺，不外沅芷姐姐抚琴可堪称一绝！”
程莺莺笑道：“原来两位姐妹都是精通音律之人，恰好莺莺身世女乐，也会弹上一手琵琶，今天众兄弟姐妹相聚甚欢，岂能只有酒菜，没有歌舞助兴？”
徐至等人都拍手叫好，就连不近声色的了嗔、了痴也羞红了脸，很是期待。
程莺莺让侍女取来一张扬琴放在周沅芷跟前，自己入内取了一支琵琶，何梦娇从袖中取出一根玉箫，问道：“两位姐姐，今晚演奏什么曲子，刚刚应景助兴？”
程莺莺笑道：“今晚月圆，英雄荟萃，贵宾满座，何不弹奏一首《高山流水》给徐年老他们助助酒兴？”
周沅芷拨了拨琴弦，试了试音，说道：“好，就依莺莺妹妹所言！”，说完就双手拨动琴弦，弹奏起来。
《高山流水》这首曲子以古琴为主调，辅之琵琶和箫声，则意境更佳。该曲讲述的是先秦琴师伯牙一次在荒原中奏琴，樵夫钟子期竟能领会其中意境，伯牙称之为知音。钟子期死后，伯牙痛失知音，摔琴绝弦，终身不弹，故有《高山流水》之曲。
薛阿檀不懂音律，他趁着酒兴，他走到慧风面前，劝了一杯酒，哪知慧风已经半醉，不能再饮，只喝了半杯，薛阿檀不快道：“慧年老，小弟哪都佩服你，就是你做事喝酒不太爽快，喝酒只喝半杯，辞官归隐你也要等新节度使到任，你就不能来一个痛快的吗？”
慧风已经醉了，傻笑道:“薛兄弟，薛兄弟，要等，要等，你慧年老就是要看看这个新任的宣武节度使究竟是何许人也？他又没长三头六臂，你年老辞官前还要好好羞辱他一番呢？刚刚泄了你年老心中这么年的闷气！”