转眼又过了几日，徐至、薛阿檀和安敬思三人去瀑布挑完了水，吃完了早饭，就随着达摩堂众门生去了少林寺的练功房。这少林寺的武僧分为达摩堂和罗汉堂两派，他们的练功房划分设在寺中的千佛殿和白衣殿内。
了因故意付托徐至三人在千佛殿外仔细扫除，然后领导众师弟，进入千佛殿。
徐至三人一边洒扫，一边通过打开的窗户，寓目里面的情景。这千佛殿是少林寺最引人入胜的一座庙宇，殿内五百罗汉的壁画造型形态惟妙惟肖、各不相同。方砖地上有四十八个陷坑，是少林僧人练功站桩形成的脚窝，正是日久见功夫！
了因领导众师弟先列队站好，期待师父至德的到来。至德禅师来到千佛殿，居中站立。众僧向至德躬身行了一礼，至德也向门生们低头合手还了一礼，说道：“今天我们继续练习少林武术的基本功，十八式长拳。”
了因为了能使窗外的徐至等人看到、听到。他故意高声问道：“师父，我们天天在这里打拳踢脚，屈膝跺腿，都快五年了，您什么时候才教我们真正的少林功夫？我少林拳法与其他门派有何差异？”
至德见了因今日很是勤学好问，与往日大大的差异，心中也是十分欣慰，慢慢解说道：“武林中的拳法掌法分为两类：一类是以武当派的绵掌为代表，讲的是以静制动，以柔克刚，入门容易，提高困难；而另一类则以我少林长拳为代表，刚劲迅猛，先发制人，学习需注重循序渐进，基本功越扎实，提高就越迅速！”
至德微屈双腿，做了一个半蹲的姿势，将双手收缩为拳，放置腰间，然后用力挥去，然后左脚跃起，右脚前踢，然后又不停重复，说道：“你们不要小看这些浅易的招式，当年为师在这千佛殿内挥拳踢腿，就苦练了十个春秋，而前任觉远禅师曾在此练了近二十年的基本功。俗话说的好，手是两扇门，既要能攻击对手，又要能御敌于门外；双脚要立于天地之间，步步生根，这样纵然遇到难缠的对手，凭着这顶天立地的硬功夫，也能立于不败之地！”
了因内疚道：“门生愚昧，门生今天终于明白了师父的一番苦心！”，其他门生也齐声叫道：“门生们听明白了，谨记师父教诲！”，说完就随着至德练起拳脚来。
徐至见众僧拳脚的功夫看似稀松平常，却刚猛有力，腿下步步生风，身形敏捷如虬猫，拳脚有力似猛虎，千佛殿内扬起阵阵灰尘。薛阿檀和安敬思两人也是重复寓目，将少林长拳的一招一式牢记在心。
至德领导众僧练习完了少林十八式拳法，了因说道：“师父，我们已经练了很长时间的拳脚，罗汉堂的门生已经开始学习棍棒了，您什么时候教我们武器上的功夫？”
了因见至德没有说话，连忙朝身后的师弟们使了一个眼神，众门生们也齐声说道：“大师兄说的是，请师父快教我们使用武器吧！”
至德突然哈哈大笑起来：“正所谓‘知子莫如父，知徒莫如师’啊！你们这点心思为师怎能不知，你们是想早些学会使用武器，与罗汉堂的同门擂台交锋吧！”。
了空道；“门生们这些小心思，哪能瞒得过师父这双火眼金睛，还请师父教会门生们！”
至德没有答话，径直走到武器架旁，念了一声：“阿弥陀佛，武器乃凶煞之器，我少林门生要谨记：万事要隐忍，不行因此动了杀心，犯了杀戒，堕坏了自己的修行！”
了因领着众门生又道：“门生谨记师父的教诲！”
至德指着种种武器，一一介绍道：“武器凭据长度可分为长、短、弓箭和暗器三类：短武器的主要是短刀、剑、钩、锤等等，长的主要是大刀、长枪、长矛和棍棒等等，暗器是更小型的兵刃，主要是便于随身潜伏，例如暗镖、袖箭等等！”
至德从武器架上取下了一把短刀，舞动单刀，忽而平砍，忽而斜劈，忽而上挑，越舞越快，只见刀光闪烁，不见身形，众僧齐声喝彩。
至德停住了手中短刀，说道：“刀剑是短武器，主要用于近战，它是拳脚之外最好的护身利器，特别是在密林中格斗，长武器不能发挥作用，而刀剑拳脚就是制敌最好的武器。”
至德又拿起一根长棍，说道：棍棒是长武器，主要有“棍劈西岳、横扫千军，仙人指路”这三种使用的套路。简朴地说，棍棒除了刀剑“劈和刺”的招式外，还多了远距离的“点和扫”的套路，因此使用它具有更大、更远的威力和掩护自己的作用。这也是我少林门生主要的防身武器。”
了痴问道：“师父，你的话，门生明白了，似乎长武器比短武器更有威力，难道就没有比长棍，长枪更远的武器了吗？”
至德走到了痴身边，抚摸了他的头颈，笑道：“如果再远些，则使用弓箭和暗器制服敌人，但是近距离格斗这些也基本上用不上。因此每种武器不管远近，都有自身的优点和缺点！”
了颠问道：“师父，每种武器都优缺点，那我们应该如果发挥它们的优点，制止它们的短处呢？”
至德笑道：“了颠这个问题问得好！说明他是用心想过的！”
至德又解释道：“任何武器都是死的，而人是活的，除了勤加苦练，熟能生巧之外，只有因地制宜，因时而变，才气以稳定应万变，就地降魔。如果对方手持长棍，我们只有短剑或者没有兵刃，而又不能胜他，就要设法将对手引入密林或小巷中，和他近斗，他就不能发挥棍棒的威力；如果贴身屠杀或者多人混战，使用武器反而会伤害自己和同伴，因此这时使用任何武器反而不如自家的拳脚方便。”
徐至在千佛殿外听完了至德的话，禁不住赞了一声：“至德大师说的真好，对天下武器的评论也真是精辟！”
至德听到殿外有人高声说话，赶忙出去察看，了因暗自叫了一声：“欠好！”
徐至见至德领导门生出了千佛殿，以为他们习完了武，赶忙躬身行礼，叫了一声：“至德大师好！”
至德面无心情，没有直接答话，而是问道：“你们三人在千佛殿外干什么？”
徐至轻声答道：“禀大师，我们在这里洒扫。”
至德大师“哦”了一声，然后说道：“你们扫除完了，就快快离开这千佛殿，这里是空门清净之地，以后不要在殿外高声喧哗！”
薛阿檀见徐至和安敬思都颔首同意，心中有气，但照旧“嗯”了一声。
了因见师父没有责怪徐至三人，心中很是意外，原来至德大师是达摩堂首座，还兼管寺中戒律院，至德平时很少言笑，执法不阿，因此全寺僧侣对他很是敬畏。
了闻见师父能原谅徐至三人的过失很是兴奋，连忙说道：“徐至你们三人还不去后山去砍柴，厨房今天缺柴，监寺又要责罚你们了！”
徐至三人听了了闻的话，赶忙一路小跑，离开了千佛殿，回到厨房。
厨房的管事见三人姗姗来迟，很是气愤，责怪道：“让你们去扫除一下藏经阁和天王殿，你们去了那么长时间？你们这几天取水也不卖力，扫地也故意拖沓，今天厨房已经没剩几多野菜和柴火了，你们赶忙去后山去砍些柴火，挖点野菜回来！”
徐至不敢回嘴，只有安敬思和薛阿檀心中不快，嘟囔了几声，三人各自取了一个大的背篓，带了一把满是铁锈的竹刀出了寺门。
徐至三人见少林寺外数里之遥，只剩下几颗苍天大树，细小的树木都已被砍尽，偶尔还能见到几根嫩枝条在山崖边随风摇曳，三人不忍心再砍断这些坚韧的生命。山上都是一些碎石，已无一丝绿色，就连狭缝中的苔藓也被少林寺吃完了。
徐至摇头叹道：“生灵尽矣！哪里还能砍到柴火，挖到野菜呢？”
安敬思见时间已过巳时，快要午时，天上乌云密布，眼看就要下雨了，建议道：“徐年老，要不我和薛阿牛分头到其他地方找找？说不定还能找到一些吃的，总比我们一起找，要好些！”
徐至颔首体现同意，说道：“这天就要下雨了，两位贤弟不管能否砍到柴火，采到野菜，都先回去，就不要在这里等年老了。另外两位贤弟也不要走的太远了！”
薛阿檀和安敬思同时应了一声：“好，年老请放心，兄弟们去了！”，说完就分划分开了徐至，前往其他的山头。
徐至正准备离开，见山峰下面有一个峭壁，上面依稀有几颗大树，崖壁的石块漏洞也有一些绿色。他心中暗喜，只是这个峭壁十分陡峭，要想下去，谈何容易。他又仔细视察了峭壁长树的地方，离山顶三丈深，依稀有一个很大的窟窿，他见峭壁上岩石凹凸不平，只要顺着这些岩石慢慢攀爬，应该有九分的掌握可以到达那个窟窿。
徐至使用壁虎贴墙功，身体紧贴岩壁，手脚并用，用手勾住上面的岩石，等脚踩稳了下面的石块，才慢慢往下挪动身体，有频频踩空碎石，这些碎石纷纷坠落，发出哗哗的声响，徐至也不敢乱动，连忙侧着身体，贴紧岩壁，怕给山石砸到。
徐至费劲九牛二虎之力，终于到达窟窿的顶部，他见旁边有颗大树，这时天下起了瓢泼大雨，徐至顶着雨水，不敢细想，又怕脚下打滑，不敢冒然跳到洞口。他为了宁静起见，先跳到树上，然后再沿着树干，滑落到窟窿的底部。徐至见那个窟窿开口向着高崖，只是洞口被四周的植物盖住了，黑森森的，看不见里面的消息。
徐至不知窟窿的深浅，里面是否宁静，他向洞内扔了几个石块，一阵叮叮咚咚的回声后，从里面惊起了一群硕大的蝙蝠，纷歧会又窜出了几只肥大的山鼠。
徐至断定那窟窿不深而且是宁静的。他等了一会，确定里面没有了声响，才从树上跳进窟窿。
这个窟窿内却很宽敞，别有天地，最里面是一张木床，早已腐朽不堪，床上一袭千疮百孔的衣服里裹着一具白骨，上面全是蚁虫爬过的印迹，床边上有一些碗碗罐罐。
徐至心想：“这山洞很久以前一定有人住过，这里离少林寺很是近，说不定此人与少林寺有些渊源！俗话说，死者为大，既然我遇上了，我就将这位前辈好好安葬在这洞里。”
徐至在窟窿的深处，用竹刀刨了一个深坑，正当他搬动那具白骨之际，他见白骨手中紧握着一块折叠的破羊皮。他小心地将羊皮取下，将它展开，上面满是血污，弯弯曲曲画了一些难以辨认的文字和图案。徐至不及细看，先将白骨下葬，又恭顺重敬地下拜，磕了几个头。
徐至又将洞内简朴清扫了一番，才坐在一块岩石上，用火石点燃了腐朽的木床，生了一把火，先将自己的衣裤烤干，然后才打开羊皮，仔细辨认，才勉强认得最后八个大字：“洞中有洞，达摩石刻！”
徐至仔细检察了窟窿，并没有发现什么机关和小门，正当他灰心失望之时，他突然见木床的底部藏有一个只容一人进出的狭缝。徐至掀开狭缝口的碎石，小心翼翼地钻过洞去，见内洞更为宽敞开阔，四周竟有潺潺的流水声和清脆的鸟鸣声，洞中央供奉着达摩的遗像，画像颜色昏暗，充满了灰尘。
徐至点燃了供桌上两支未烧尽的蜡烛，小心拭去画像的灰尘，见达摩满脸髭须，蓝眼碧睛，与中土人物却是大大差异。徐至朝达摩的画像拜了几拜，见石洞四壁刻满了文字和图画。
徐至手持蜡烛，走近前去，见石壁上刻的是少林初祖达摩的赫赫事迹：
少林达摩祖师本是天竺人，有一天，达摩向他的师傅求教说：“我获得佛法以后，应到何地传化？”他的师父般若多罗说：“你应该去震旦（即中国）”，又说：“你到震旦以后，不要住在南方，那里的君主喜好功业，不能领悟佛理。”
达摩遵照师父的嘱咐，准备好行李，驾起一叶扁舟，乘风破浪，飘洋过海，用了三年时间，历尽千辛万苦，终于来到了中国。达摩到中国以后，广州刺史得知此事，急遽禀报朝廷，梁武帝萧衍立即派使臣将达摩接到京都，为其接风洗尘，以贵宾之礼相待。
梁武帝其时已是花甲之年，心想：自己少年得志，而立之年就位居九五，即位后也是慈悲为怀，尊佛造寺，写经度僧，而治下黎民更是民风淳朴，安身立命。因此他想获得西方客人的认同。他问达摩道：“尊者从南海而来，博闻强识，朕一生淡泊修身，清心寡欲，尊佛重教，是否算的上好事圆满？”
达摩答道：“陛下这样做，并没有什么好事！”
梁武帝听了达摩的话，很是惊奇道：“贵师，朕为什么没有可传世的好事？”
达摩答道：“佛法上讲的‘净智妙圆，体自空寂’这样的好事，是不能从世间求到的。”
梁武帝自诩为历代帝王中的完人，对佛理的研究颇有些心得，没有想到一开口，就得不到尊者的认同，心中有些不悦。但他照旧故意体现出谦虚无争的样子，继续问道：“尊师，什么是佛法圣谛的第一要义？什么事圣贤之道？”
达摩答道：“我佛将万物众生看成是平等的，功名富贵本是身外之物，因此廓然浩荡的天地之间，原来就没有所谓的圣贤！”
梁武帝听了，很是不以为然，辩道：“如果世间没有圣贤，如何用圣人之心和圣人之道分辨真伪和善恶呢？”
达摩笑道：“善就是恶，恶就是善，真伪善恶本无源，存于一念之间。”
梁武帝见自己对佛理的看法得不到达摩的认同，心中很是急躁，他灵机一动，话锋一转，问道：“在朕面前的究竟是什么人？”
达摩答道：“我也不知道！”
梁武帝见达摩语不答义，心中疑惑，难道此人并无真才实学、故弄玄虚。
达摩见梁武帝不是一个真心向佛之人，他善于修饰、好大喜功、好争辩、好听媚言，空谈佛理，却不行能到达我佛万事皆空的境界。
因此两人的初次晤面，很是尴尬，交浅言深。达摩怕因此冒犯梁武帝，在馆驿中面壁思过，经常有一两天不见外人和使者。梁武帝听闻了达摩闭关的事情，更是不能理解，久而久之对达摩的召见，就慢慢疏远了。