青衫男子听到“邓奎文”三个字,为之一震,立即躬身抱拳说道:“原来是鼎鼎台甫的三大剑侠之首‘蕉山剑侠’邓老前辈,晚辈久仰台甫。”
鼎鼎台甫的三大剑侠——邓蕉山,云浪子,鹿书生——江湖上无人不知,邓蕉山即是那年过花甲的剑侠之首“蕉山剑侠”邓奎文。
邓奎文却不屑地说道:“装模作样,还不快滚,等着老夫动手吗?”
青衫男子更为不解,说道:“晚辈纵然有眼不识泰山,前辈也不必动怒至此。况且前辈吃了我烧的菜,即是允许让我住下,交易已成,难道前辈要出尔反尔吗?”
邓奎文说道:“老夫何时说过让你小子住下?你可莫要会错了意。况且你还饮了老夫的酒呢,酒菜相抵,扯平了,快走吧!”
“你……”青衫男子还想理论,转念一想,这老人家只让进来,确实未曾说过让其住下的话,心道:“饭也吃了,酒也喝了,我也不亏。”便说道:“走便走,这么大脾气,难怪孤苦伶仃没有一个家人朋友!”说完甩袖而去。
“你说什么!”邓奎文广袖一拂,石桌上的一只空碟马上凌空飞出,击向青衫男子后背。
青衫男子闻声侧身闪过,那碟子“啪”的一声碎在地上,邓奎文已从亭中踏出,一掌朝他面门打去。青衫男子身一低头一侧,便从他手臂底下绕过。
邓奎文一击不中反手抢出,五指如钩往他肩头抓去。青衫男子一惊,侧身而避,这一抓便从他肩头掠过。邓奎文两掌交织击出,霎时间风声呼呼。
青衫男子一味躲闪,又过了五六招,邓奎文竟没能碰到他一片衣角,双掌一收,背手立在院中,想到自己竟然对一个后生脱手,且连出数招还碰不到他一片衣角,心中未免有些懊恼,冷静脸说道:“好小子,有两下子!”
青衫男子道:“全仗前辈手下留情。”
邓奎文冷冷说道:“你不必说这屁话,有没有留手老夫心里清楚。”
青衫男子说道:“前辈乃一代剑侠,最是擅长剑术,既未出剑,自然是手下留情了。”
邓奎文仍然冷静脸,斜眼往那青衫男子身上一瞥,说道:“怎么,还想试试老夫的剑不成?”
青衫男子摆手说道:“不敢,晚辈不敢造次。”
邓奎文一甩广袖,面色略温和了些,说道:“小子,以你这般身手,江湖上绝非无名之辈,你叫什么名字?”
青衫男子拱手说道:“晚辈叶疏影。”
邓奎文略有所思,随即问道:“可是一年前初出江湖,挑战天下妙手的叶疏影吗?”
叶疏影露出些内疚之色,笑道:“前辈言重了,晚辈武艺低微,不敢狂妄至此。”
邓奎文又问道:“你不是半年前死在飞沙寨了吗?”
叶疏影不由得一笑,说道:“一时没死透,便又活过来了。”
邓奎文突然也哈哈大笑起来:“好一个没死透,好一个没死透!老夫虽然隐居在此,却也听过些关于你的听说,出道半年间,挑战了十余个颇有名气的武林新秀,还手刃了几个穷凶极恶之徒,是个不错的后生,颇有老夫当年的风范……”
叶疏影讪讪地说道:“小子初涉江湖,不知天高地厚,让前辈见笑了。”
邓奎文捋须笑问道:“不知你师父是谁?”
叶疏影说道:“实不相瞒,晚辈并不知晓家师名讳,家师一向未曾提起,晚辈也未曾问他老人家。”
邓奎文说道:“想必是以位隐居世外的高人。不知道也罢,横竖老夫也无缘结识了。”他说着忽而又有些失落,叹了一口气,说道:“你照旧快些离开吧,归璞庄不是安身之处。”
叶疏影见他又变了态度,不解道:“前辈何出此言?”
邓奎文说道:“与你不相干的莫要多问,牵了马速速离去。”
叶疏影想起邓奎文之前所说的“不管你是天罗门的走狗,照旧南巢帮的小贼”那段话来,心下猜到些事情,说道:“前辈之前提到天罗门和南巢帮,莫非与这两大帮派有什么过节?天罗门行事跋扈手段残忍,南巢帮欺压良善恶名昭著,若他们举事归璞庄,晚辈愿留下来……”
邓奎文叹道:“你们这些年轻人啊,古貌古心,血性仗义,一听到什么‘大侠’啊,‘剑客’啊,便当是英雄,以为与大侠共进退,自己便也称得上侠义之士了。殊不知这江湖水深,人心险恶,一步踏错便陷于杀伐的漩涡,恩怨纠缠不死不休啊……”
叶疏影说道:“前辈说的是。”
邓奎文接着说道:“老夫原先并非独自住在这归璞庄,而是一家老小加上仆从二十余人在此隐居,前日老夫才将他们遣散了,就是想独自了结一段恩怨,不愿牵连家人,更不愿牵连旁人。你与老夫素昧平生,不了解其中枢纽,莫要多管闲事,无辜受累。”
叶疏影说道:“既然如此,晚辈便不能为前辈留在此地了。”一拱手,却不走,反而走到亭子里大大方方坐了下来。
邓奎文讶然道:“你怎地还不走?”
叶疏影笑道:“我并非为前辈留下来,前辈也无需理会我的去留。既然听到有恶人将至,我又怎能闻风而逃?”
“你……”邓奎文见他倔强,竟拿他没有措施,“你难道不怕天罗门和南巢帮?不怕死,不怕冒犯了他们未来永无宁日?”
叶疏影说道:“虽然怕,但大丈夫有所为有所不为,若因为他们凶狠强势便畏手畏脚躲潜藏藏,岂不是欺软怕硬,与宵小鼠辈有何差异?”
邓奎文不由得对叶疏影投以欣赏的目光,走到亭子里,侧身问道:“你真想助老夫?”
叶疏影不假思索所在了颔首,邓奎文接着说:“老夫轻易不欠人情,这样吧,老夫与你做一个交易,你若允许,便能助老夫化解此劫。”
叶疏影欣然起身,拱手说道:“前辈有何付托,晚辈自当尽力。”
邓文奎说道:“随老夫来。”他提了一只灯笼走出亭子。叶疏影随他走到了书房中,他点燃烛台上的白蜡,马上满室藏书映入眼帘。
向来习武之人多不爱念书,念书人又碍于斯文少有练武的,看到满室藏书,叶疏影也有些意外。
邓奎文走到右侧一个书架,取下一册《南华经》来,说道:“老夫所以招来横祸,皆因一物。你若能将此物带走,交与一人,老夫此祸可免,举家皆安。”他掀开《南华经》,从中取出一封信函来,接着说道:“此物非同小可,倘若消息走漏了,只怕江湖上的九局势力都市争夺,不仅仅是天罗门和南巢帮。你可有这个胆子,将这烫手山芋接已往吗?”
叶疏影见那信函封皮上并无一字,问道:“既然此信如此重要,前辈如何信得过我?”
邓奎文说道:“你身手特殊,兴许能够护住此信;你与老夫又素无瓜葛,不易引起怀疑;更重要的是,你不属于九局势力中的任何一方。虽然,你若不愿意,自可一走了之。”
叶疏影问道:“不知前辈要将此信送到何人手中?”
邓奎文将《南华经》合上,放回书架中,说道:“他叫李三郎。”
“李三郎……”叶疏影道略加思索,“晚辈从未听过此人,莫非是新出道的人物?”
邓奎文笑了笑,说道:“无妨,你以后会听到他的。三月初二衡阳宴梅庄将会举办一场英雄大会,你到了那儿就能见到他。据说你也使剑,作为交易,老夫会教授你一套剑法,这套剑法是老夫近两年所创,综合生平所学剑法之长,总共一十六招。正好离那英雄大会另有十六天,这十六招即是老夫付予你的酬劳了。你是否接受这个交易?”