北思皇宫。
天子姜翀躺在床上脸色苍白，他不许皇后皇子等人前来照顾，身边只留了贴身太监和左温寒。
左温寒每日都在排查皇宫四周的密道，他找到了一条，但那密道通往的是宫女的住所，密道是宫中的太监和宫女私通之用，也不知是何时有的，看起来可不是十年八年能有的规格。
左温寒从那密道出来的时候，满院子的宫女都惊声尖叫起来，给他和手下众人吓得直接就往回走了。
他也曾去找姜彻悟，姜彻悟却不愿松口告诉他硝石的去处，天子姜翀下旨在没有问出硝石下落之前，不能对姜彻悟动手。
而姜彻悟的身体每况愈下，他又经常坐在门边吹风，一来二去便受了风寒，听送饭的侍卫说，姜彻悟已经在咳血了。
太医去切脉，得出的结论也是，姜彻悟若如此下去，就算是日日用好药续命，也活不外月余了。
左温寒不明白，他自己连命都要没了，到底在坚持什么？
天子已经没了再生育的能力，北思也因他的叛乱而受到南梁的打压，这些还不够吗？
左温寒曾将这些问题抛给姜彻悟，但姜彻悟只是苍白地笑了一声，反问了左温寒一句：“你觉得够吗？”
左温寒最后在姜彻悟这碰了软钉子，到底是没问出个所以然来。
而这一日，姜岁暮派人送信回来，左温寒看完便直皱眉。
信上将事情的经过都说了一遍，看字迹，是姜天寒写的。
他写的有些烦琐，连姜迎的事也写了进去，最后告诉左温寒，也许姜彻悟手上基础就没有硝石。
姜岁暮和姜天寒还没有傻到直接相信即墨承的话，但也说明了前因结果，总而言之，他们觉得即墨承此话是有八分可信的。
左温寒看完揉了揉暴痛的太阳穴，他并不是相信这信中的推论，而是他确确实实在皇宫里翻了个底朝天，一焚烧药都没看到，这让他不得不信，姜彻悟一直在诈他们。
这信中另有一点让他在意的是，那个一向不在人前泛起的迎安公主，竟然会冒险做了这些。
左温寒没见过姜迎，姜迎也不常在宫中走动，他如今却对这个素未谋面的公主生了几分敬佩。
他拿着信又去找了姜彻悟，他把一切说明后，姜彻悟只是笑而不语。
“你没有硝石，这是空城计。”
左温寒站在门边一副掌控一切的模样，姜彻悟一身白衣坐在窗边悠闲自得地品茗。
他没有被戳穿的窘迫，只掀了一下眼皮，十分淡然：“真真假假，要看左统领怎么看了。”
左温寒马上皱起了眉，他最怕这种模棱两可的回覆，虽说空城计是姜彻悟的行事气势派头，但他没有亲口认可总归是让人不放心。
左温寒坚定道：“皇宫里没有火药。”
姜彻悟轻笑一声，也不看他，低声道：“左统领自己抉择，有或没有，一念之间而已。”