崎岖难行的山林间，基础没有通路，只有一些林中野物踩踏走动的小径，被称之为‘兽道’，植被才稀少一点。
有经验的山间猎户会追寻兽道的痕迹，铺设陷阱，或者提前埋伏，收获的概率就能增加。
现在，葱郁茂盛的森林，迎来了一行访客，正沿着兽道进山，他们一行四人，皆是精瘦的男人，面皮黝黑，双手粗大骨节突出，身着粗布褐衣，手里提着镰刀或者长叉，其中两人背上还背负着一卷长长的麻绳。
也许是赶路苦闷，有些压抑，其中一人咂摸了一下嘴，瑟缩着脖子问道：“桐二哥，有人说上个月你采了株百年黄精，足足卖了一百多两银子，是不是真的啊？”
此话一出，另外两人眼睛一亮，虽然脚下的法式没停，但都竖起耳朵看向了领头的那人。
一百多两银子，对于贫苦的山间黎民可是一笔巨款，都够造个新房，外加娶个城里小娘了。
“怎么，石头你小子眼馋了？”
领头的男人身材精瘦，但骨架颇大，比余者皆要横跨一头，名叫张桐，家里排行老二，被叫做桐二哥，闻言脚下微微一缓，微微侧脸往后瞧来，语气不轻不重地回应道。
石头立马一个激灵，连忙说道：“那哪能啊，咱们采药人都是凭本事用饭，要采一株老药非得把脑袋拴在裤腰带上不行，是天底下最堂堂正正的行当，谁眼红谁就是狗娘养的。”
毒誓刚刚发完，石头嘿嘿一笑，看对方没有真的生气，就腆着脸说道：“所以你真的采到百年黄精啦？”
张桐听到他说得有趣，也是不禁一笑，倒也没有跟他过多盘算，含糊不清地“嗯”了一声，算是应下了他的推测。
“嗬，那可不寻常，上了年份的老药据说有灵性的，会自己钻进泥巴里面遁走，村里一些采了一辈子药材的老人，几十年下来也不见得采到一株。”
传言是传言，获得当事人亲口认可了，那给人的感受又是另外一种了。
虽然幸运儿不是自己，但这种事光是谈论就感受激动不已，石头另有另外背着绳索的两人，虽然脸色黝黑，看起来显老，其实不外二十出头而已，立即你一句我一句地谈论了起来。
“桐二哥运气太好了吧，要是我采到了，一定在年底娶个城里媳妇！”
“嘿，你小子也就这点前程了，换我啊，我就购置十几亩田地，再把地租出去，当个田主老爷，再也不用辛劳了！”
“你们的追求都太庸俗啦，桐二哥可是拿钱给娘请了名医治病了，现在谁不知道桐二哥的孝名。”
张桐听着他们的话语，倒是没有如同伴们那样兴奋，缄默沉静着领导队伍走到了半山腰，看着远方白雾缭绕的陡峻群山有些愣神。
“那桐二哥，你在山里遇到仙家的事儿，也是真的啦，是仙家救了你？”
石头一拍桐二哥的肩膀，冷不丁地问道。
“你问这个干什么，从哪听来的！”
张桐悚然一惊，猛地转过身来，伸手推在石头胸前，把他推得一个踉跄，差点从山道上滚下去。
众人这才看到张桐眉眼之间三条皮肉外翻的抓痕，据说是之前进山采药时被老虎袭击留下的，百年黄精也是那次采到的。
不外之前张桐平日里虽然缄默沉静寡言，但熟悉脾性的人都知道他性情淳朴温和，并不担忧。
现在突然举事，眼睛圆睁，那狰狞的抓痕竟透着三分煞气，叫人不敢逼视。
石头也被吓到了，口齿哆嗦着说道：“桐二哥我没想到你这么大反映，这事是我听村口张大娘说的，她说你晚上说了梦话，我就好奇问问，没此外意思。”
张大娘是张桐的亲娘，原来是自己说梦话闹的，闻言张桐立马泄气了，也欠好再说什么，摸了摸脑袋，将石头拉了起来。
“没有那回事，这世上哪有那么多仙家，你们照旧不要想那么多了，尤其是你石头，专心采药比什么都重要。”
说完，打了个手势，埋着头继续往山顶爬去了。
其余三人相视一眼，连忙也跟了上去，态度倒是没有之前那般随意了，心中生出了一丝敬畏，没想到桐二哥生起气来跟老虎吃人一样，刚刚心脏都险些吓停掉了。
不外这在弱肉强食的大山里算是一件好事，随着这样的人才气有出路。
这一行四人却不知，他们的攀谈对话都被第五人看在眼里。
只见四周一颗粗壮古树的枝丫上，缠绕着一团雾气，似乎和晨间的云雾十全十美，现在突兀地化出了人形。
那人形乃是一个俊秀书生的模样，除开气场有些缥缈虚幻之外，单凭肉眼和正凡人看不出任何划分。
此人正是隐匿一旁的秦槐，他掐指一算，觉察他不知不觉间开始修炼之路，已近一年了，寒来暑往在修炼之中渡过，险些难以察觉。
这段时间他努力修行之余，也曾多次搜寻那两个强盗的踪迹，只可惜并无所获，不外这中间倒是发生了许多故事。
其中与采药人张桐的奇遇就是其中一样。
“张桐这小子到底是藏不住事，允许不会将我的事说出去，没想到说梦话袒露了。”
秦槐面色离奇，他正是采药人口中的‘仙家’，虽然他这个仙家水分颇大，上个月好不容易突破月蟾功第三层，法力大增。
却没想到某天外出游历，就在他隔邻的大驼峰山里，有一只黄斑虎吞噬灵药，开了灵智，成了类似妖兽的存在。
而且虎眼奇异，看穿了秦槐的真身，一路追逐扑咬，给他带来不小麻烦，幸好那时采到老药的张桐路过。
百年黄精独占的药香吸引了黄斑虎的注意，这才让秦槐脱身，究竟只是一只野兽，也智慧不到哪里去。
左支右绌之下，很快就让隐匿在一边的秦槐引着张桐跑出了大山。
两人因此结识，后者立誓不会将秦槐的事说出去，却没想到照旧泄露了，这才有了之前的一幕。
“而已，如今我修行略有成效，哪怕正午阳光也只能削弱我，而无法给我造成几多伤害，很快也要离开这四周了，张桐也未见过我的真容，多些不知真假的传言，对我的影响并不大。”
“不外在离开之前，有件事须得解决，上次我空有法力，没有御敌之术，那只黄斑虎追得我颇为狼狈，这个月我修炼了两门术数，倒是要再次领教一下！”
秦槐冷哼一声，扫视周围的一些踪迹，黄斑虎可以说是这山中一霸，基础没有天敌，自然也没有隐匿痕迹的须要。
很快，魂体顺着发现的线索飘飞了出去，气势和一年前截然差异。
只见山林间就像是突然起了一阵略带寒意的狂风，吹起不少落叶，一路向着大驼峰山深处奔袭而去了。