第一百章 简在帝心
西山集市是张鹤龄的土地,擒获白莲逆匪的劳绩,理当属于张鹤龄。
但却不防太子早到一步,将逆匪给领了走。
而追到皇宫里来的张鹤龄,却又叫萧敬半道截走。
面对朝臣们逼问,张鹤龄只能见告,逆匪已然被擒,人就在太子殿下手中。
如此这般,这份劳绩阴差阳错地到了太子头上。
如上,即是萧敬对此事的看法。
理清了头绪,萧敬心中唏嘘,他轻叹道:“原来竟是这般阴差阳错。”
“阴差阳错?”
弘治天子轻笑了声,却又徐徐摇头:“朕看未必。”
“嗯?”
萧敬有些好奇,照这东宫侍卫所说,太子殿下简直没有着力剿匪,那他得获逆匪,又受朝臣赞誉,不正是阴差阳错么?
弘治天子笑着道:“一开始,那逆匪落到皇儿手中,或是阴差阳错。可自到了这御书房里,寿宁伯坚称逆匪是太子所擒始,这件事再没有差错了……”
“哦?”
萧敬将弘治天子的话细细咀嚼,忽地醒悟:“陛下的意思是……此事乃是寿宁伯有意为之?”
“不错!”弘治天子点颔首,“他是存了心思,将这份劳绩让与皇儿。”
弘治天子脸上的笑容徐徐温煦:“这小子……倒真有心了……”
“故意让出劳绩?”
萧敬却有些怀疑,他的脑海里,浮现出张鹤龄那张贪财世故的嘴脸来。
他实在没措施将这张嘴脸,与慷慨让功联系在一起。
萧敬苦笑道:“那寿宁伯不大像这般大方的人啊?”
弘治眼里泛出明慧光泽:“别看那小子贪财重利,可一旦涉及到太子,他倒是慷慨的……”
似乎是觉得这用词差池,弘治天子低吟片刻:“又或者说……他是护短的……”
“护短?”
萧敬再一细思,心下了然。
那张鹤龄是太子殿下的亲舅舅,昔人都说甥舅相亲,张鹤龄自然将太子视若己出。
萧敬推测道:“如此说来,寿宁伯是有意让功于太子,为太子立威扬名?”
“不错!”
弘治天子一脸满意:“太子素来不被朝臣所喜,想是那寿宁伯看在眼里,心中急切。他便趁着此次时机,将错就错,让太子在朝臣们面前露露脸,显显威风。”
萧敬颔首,喃喃赞道:“这寿宁伯倒有几分小智慧。”
讨好太子,于他张鹤龄利益多多。
一来天下始终是要交到太子手上的,得了太子欢喜,也就保住他寿宁伯府的荣华富贵。
二来,太子受赞,弘治天子也极是兴奋,这就间接地讨好了天子。
让出一份劳绩,在两头都得了喜,这明白是笔最赚的买卖。
萧敬这般想法,虽然欠好想弘治天子明说,究竟照这思路推断,连弘治天子也被设计其中。
但现在看弘治天子一脸满意的心情,就可知张鹤龄的算计已然得手。
弘治天子嗟叹道:“他这么做,可不仅仅是小智慧,更有大智慧呢!”
“大智慧?”萧敬又是一惊,却是不知陛下对那寿宁伯的行为,又作了哪一番解释。
弘治天子笑道:“太子的声名,关乎朝堂稳定。此番太子建设功勋,得了朝臣们赞赏支持,日后他登位亲政时,阻力便会少几分。”
“这寿宁伯看似护短,实则已在为我大明的未来铺路。”
“此举……”
说到这里,弘治天子拍案而笑,笑得满面红光:“妙!着实是妙啊!”
“哈哈,这寿宁伯认真是我大明的股肱忠臣,是我皇儿他日需得仰仗的依靠啊!”
弘治天子这般夸赞,显然是对那张鹤龄,已极为满意。
萧敬唏嘘一叹,心里又浮现出张鹤龄那张浪荡面孔来。
这寿宁伯已简在帝心,日后怕是前途无量啊!
……
抓住三个白莲教逆匪,并不意味着这件事就此告一段落。
外头另有白莲逆匪潜藏,随时可能兴风作浪,再次鼓舞流民作乱。
当务之急,是尽快对这三名白莲逆匪审讯,问出其同党下落。
弘治朝的锦衣卫虽然名声没那么恶毒,但审讯的手段,照旧很高明的。
没出两日,牟斌就带着消息回了御书房。
“怎么样?”
看到牟斌进殿时脚步带风,牙关紧咬,似是蓄势待发之态,弘治天子就知道,这一番审讯,已有了结果。
“禀陛下,此番潜伏在京郊的白莲教众,足有近百人,他们潜藏在距京不到百里的房山一带,向京师周边辐射扩散,寻找流民蛊惑生乱。”
牟斌说这话时,险些是咬着牙齿,语调里带了几分恨意。
“近百人?阵仗不小啊!”
“看来这次来的三人,不外是小喽啰,真正的大鱼还在后头呢!”
弘治天子脸色一沉,恨声说道。
“不错!此番白莲教来京,倒真有条大鱼!”
牟斌又将拳头一抱,兴奋道。
见牟斌话里有话,弘治天子摆了摆手:“细说!”
牟斌点了颔首:“要说起这条大鱼,就得从这白莲教的教主,和其教派内部架构说起。”
弘治天子虽说听过无数次白莲教的名头,但对这组织的内部情况,其实一无所知。
正好牟斌对白莲教研究极深,弘治天子便点颔首,任由他细说下去。
牟斌并不烦琐,直接便入了正题:
“这白莲教历史悠久,到了我朝后,已生长成一个数千人的庞然大教。其势力遍布北方各地。”
“这一代的白莲教主,名叫李福达。他有一手入迷入化的“神迹幻术”,厥后做到了教主之位,靠着这手幻术本事,吸引了不少杰出人材投奔效忠,而这白莲教的势力愈发壮大,人数已有近万。”
“这其中,有四名精干得力的手下,被那教主李福达任命为护法,被称作东南西北四大护法。”
牟斌说到这里,忽地顿了一顿,似乎是在给弘治天子时间缓冲吸收,让他缕清思路。
想来,他接下来要说的,便该是重中之重。
弘治天子已提前猜出些眉目:“此番来京的白莲教匪,难道就有这四大护法其中之一?”