眼看进入了冬天，朔风逐渐肆虐起来。头道河已经开始结冰，村里的人们除了过河串亲探友的，另有几家放羊的，必须走进滩里去，大多数人家已经很少到滩里走动了。沿岸各村都有冬季狩猎的，杨庄也有几个。这些人都是那些家境比力穷的，有钱人谁去受那份罪呀。跑泰半夜，冻得猴毬似的，弄欠好还被冻有病了。有钱人家想吃野兔大雁，就到本村卤肉锅上去买。杨一群差异，他闲着没事，总想随着别人去滩里打雁，几小我私家抬着一杆大抬杆，就是那种老式的六棱打雁枪，背着爬犁，到茫茫的黄河滩里无目的行走，有时候还打天鹅。那时候也有天鹅，冬天河里落满了天鹅，白昼躲在老河流里，晚上出来吃麦苗。就是利用这种时机，看好了阵势，挖一个深坑，里边用草垫着，把那大抬杠放在坑边，上边用草掩着，人就藏在深坑里。等到半夜的时候，天上刮过来一阵风，那风慢慢地落地，然后，就酿成了一片白花花的天鹅。这时候，就开一枪。利用这种措施也能打到大雁和花鸡普等。碰巧了，一枪能打几十只。杨一群不怕冷，他就随着村里的人去滩里等那大雁花吉普等大鸟，和那严冷的冬风比着耐心。有时候还带着一只猎犬，那工具灵动，训练有素，枪不响不往前冲。受伤的大雁跑到冰水里，它能跳到河里把猎物叼回来。有时候白昼也去，远远地看见一群大雁落地，就开始往前推那爬犁，枪就在爬犁上放着，人在后边推着前进。猎犬在爬犁前边引诱，因为大雁不怕猎犬，有时候还撵着猎犬啄呢。枪一响，猎犬就变了性，不管死活，张嘴就咬。也有打死猎犬的，因为那打雁枪是用香点燃的，枪响之前，你不知道猎犬啥时候跑到枪口前边去。该倒霉了，枪一响，狗先躺下了。这时候，猎人就掉臂大雁了，已往抱着他的奄奄一息的猎犬放声大哭。养成一只训练有素的猎犬需要几年的功夫，狩猎全指望它了。能不心疼嘛。不外，这也是很少的个例，一般情况下是不会发生这种倒霉事的。
这天早上，杨一群正在家里逗着小羊羔玩。羊羔自从来到这个院子里，每天能吃上三顿饱饭，孩子的小脸也逐渐换过颜色，由原来的黄色现在酿成了红色，小脸蛋上也逐渐有了肉，肚子也兴起来了。这孩子并不傻，他刚来的时候，总是闷闷不乐的，险些不怎么说话。随着奶奶睡觉，晚上也不闹夜，该尿尿了，吭吭唧唧的，老太太就知道他要尿了，起来把他。早上起来，给孩子穿好衣服，他也会不声不响地走出堂屋，来到东屋找他爹和他娘。进门看见爹就叫一声“爹”，看见小红鞋了就叫一声“娘”。慢慢地也变得生动些了。似乎他已经把他亲娘给忘了。对于杨一群来说，他没费一枪一刀就当爹了，他挺兴奋，每天听到羊羔叫他爹，他就兴奋半天。允许的时候，声音格外响亮。小红鞋有些不太适应，她听到孩子叫娘，也应，就是带些勉强，声音很小，另有些应付的身分。厥后，经过杨一群提醒，她允许的声音也大了些。逗弄小羊羔，是杨一群每天一定进行的项目。小羊羔身上穿的是奶奶给做的新衣裳，脚上穿的是娘给做的扎花鞋。妆扮的像个小天使。眼看着天气转凉，全家人都穿上了棉衣。这天，杨一群刚起床，在院子里比划几下，还没有热身，打兔客老皮来叫他，说是滩里有老雁，想去碰碰运气。杨老皮是个老王老五骗子汉，三十多岁了，还没有娶上媳妇。平时不爱干活，家里也有几亩滩地，好年景，打下的粮食也够吃，遇到欠好的年景，好比又涝又旱，粮食绝收，那他就要受饿了。不外，他也不着急，夏天到滩里下网逮鱼，冬天到滩里打兔打雁。黄河滩就是他的粮仓，守住黄河滩，就即是端上了铁饭碗。这里的住民，哪一个又何尝不是如此呢。别看每年被黄河折磨得少吃没喝的，就是离不开它。他每年都来叫杨一群下滩打雁打兔，打住打不住，都有人管饭。杨一群自然是请客不论价钱，杨老皮虽然愿意随着杨一群了。说禁绝哪一会儿，杨一群可怜他，还会撂给他两个大洋过年呢。他站在大门口朝院子里喊了一声：
“小群，去滩里打老雁咧，你去不去？”有没有都说有，这样能够刺激杨一群的积极性。他把住了杨一群的脉搏。
听到门口有人喊，羊羔首先用小手指着大门说：“爹，爹，有人。”
杨一群向门口走去，他听出来了，是杨老皮的声音。他开门见杨老皮穿一个棉袄，两手用力往怀里掩着，里边似乎没有衬衣。杨一群看着杨老皮的狼狈相，笑了。他用手指着杨老皮说：“老皮哥，你这是啥妆扮啊？你刷通穿个棉袄，里边也不套个衣裳，到河滩里不冷啊？你呀，我看你媳妇一定还在你老丈母娘那里放着咧。”刷通就是只穿一个棉袄，里边没套衣裳。
“不冷不冷。”又使劲往怀里掩掩，大方脸上泛起出一种菜色，明白是缺少有油水的食物。“小群，我见滩里有一群老雁，落在东北地吃麦苗，咱去打吧。我已经把爬（念跑）收拾好了，枪也修好了，打几只老雁回来喝酒。”他的雁枪去年打雁时，火门锈蚀掉了，他又找冯铁匠打上了。他的爬犁竹板糟了，又换上两个。这种工具以前没有，厥后因为大雁狡猾，就发现了这种狩猎工具。
听说滩中有老雁运动，杨一群马上就来了精神，只要是打老雁打兔，就是有再大的事，对于他来时都是没事。他扭头看了一眼后头随着的小羊羔，就对孩子说：“回去找你娘吧，我去滩里给你打个老雁回来煮煮吃，你说中不中啊？”
小羊羔抱着杨一群的大腿，仰着小脸儿看着他爹说：“爹，我想去。”
旁边的杨老皮见稀罕了，他俯下身子看着这个小工具笑着说：“小群啊，我咋不知道你有孩儿了？这儿孩儿是从哪里弄来的？你不是才娶了媳妇嘛，不能这样快呀。是不是你......”说着，用手一指杨一群，不怀美意地笑着。
杨一群眼皮也不抬地解释说：“去开封路上拾个，他妈饿死了。”
“哦，我日他瞎娘啊，这年头，不是穷人活的......”说了一半就打住了，他本想叹息一下自己的命运，想了想，自己懒惰，又好吃好喝，不能全怨这个世道不公。
看看杨老皮的叫花子妆扮，杨一群说了一句：“我给你拿个衣裳套里边，你这样到滩里就被风干出来了。老皮哥，你也该娶个媳妇了，得有人管着你。”说着，回屋里找他穿过的衣裳。他来到堂屋喊：“娘，我以前穿过的衣裳找一件，给老皮哥套里，他刷通穿个棉袄。”
老太太正在收拾地上的工具，都是小羊羔的擦屁股纸，小鞋，另有一泡屎。老太太说着：“你自己去找吧，这个老皮不是，就是不会过日子，他这样谁跟他呀。懒咧，烧蝎吃，未来阎王那里也不收他。”
杨一群从衣柜里随便拉出来两件衣裳，拎着往外走，就似乎拎着人头布袋。来到门口，扔给杨老皮说：“穿上吧，一会儿再找一根长腰带系住，保险不会冷。一会儿你还得推爬犁，不能露肚皮呀。光咱俩也不中啊，光那一根抬杆就有五六十斤重，得俩人抬，还不能路远。另有那个爬，最少也得一小我私家扛着。再叫一小我私家吧。”
“中啊，叫新中吧，他在家里也没事，叫他扛爬。”说着，把棉袄脱了，套上一件内衣，又二次穿上，棉袄没有腰带和扣子，照旧往里使劲掩了又掩，朝手里呵着气说，“暖和多了。”
这时候后，杨家母亲在院子里说：“小群，你又去弄啥咧？真冷的天，你又想和老皮去打雁，你说你歇歇呗。”
杨一群扯着小羊羔，来到东屋，对正在梳妆的小红鞋说：“我去玩一会儿，你看着小羊羔，别让他乱跑，外面冷。等一会儿你和咱娘做饭吧，晌午我回来用饭。不外，也说不定，有老皮哥咧，也可能去酒馆里吃了。”
屋里也开始冷起来，早上站在当门，冷风钻进屋里，让人打个寒颤。小红鞋怕冷，身小力薄的，就怕过冬天。她在北沿儿时，一到这个时候，就让她娘在屋里生火。这是来到这里的第一个冬天，堂屋还没有生火，她欠好先提出来。这几天，她总想着她娘去了这么多天，应该回来了。其实，她也明白，娘是北沿儿的人，她属于陈家寨，她要回去过日子也是正当的；即即是来了，也是走闺女，住几天要回去的。况且，北沿儿另有姥姥，姥爷，另有舅舅，妗妗，那是她的家。她看着男人，凝神瞅了半天，心里却一直想着她娘，恍模糊惚地，半天了才清醒过来，她说：“俺娘走了几天了，是不是该回来了？年头里会不会回来呀？要不你哪一天已往看看呗。我可想俺娘啊。”说着，两眼红了。
“中啊。”杨一群说完，转身要出门，也没顾上去看他的小红鞋。他走到门口了又转头说道，“北沿儿是她的家，这是你的家，她想回来就回来，不想回来住到北沿儿你那个家里，这也说得已往。以后，看她的意思吧，她不想回来你去叫她她也不会回来。”
小红鞋脸上显出很忧郁的样子，往头上别着金钗说：“我想回去看看，不知道俺娘是在姥姥家呀，照旧在俺家。”
这时候，杨一群突然想起来胡十三，他冷不丁地说：“光那个胡十三也不会放她回来。你也不能回去，要回去也是我和青山哥老齐一起到北沿儿去。这里说不定会出啥事儿咧。齐大儒说了，那个卖布的很不正常，德中哥也说了，得防着她。”
一句话说得小红鞋不言语了，她呆呆地看着眼前的镜子，想着男人适才的话，心不在焉整理着眼前的小箧子，静静地想着心事。她知道男人心里想的什么，北沿儿那个胡十三攻克她娘多年，照旧这个胡十三害死了她爹。只是她娘俩无力抗争，忍屈受辱，过一天少两晌。来到这里以后，她觉得突然间天空豁朗了，来到了一个既属于她，然而又似乎不属于她的新天地，虽然也是个不太平的世界，也有老日，也有土匪，也有劫路的，可是，男人是个有本事的人，她在这里有了宁静感。北沿儿家里有鬼，这里没鬼。这个家里另有不少土地，不愁吃喝，人院户大，不受人欺。对于这一点她照旧比力满足的。至于她的这个男人，至少说，他不是坏人，他不是那吃喝嫖赌，劫路杀人啥坏事都干的歹人。就是有时候，她看得出，这是一个不知道心里想些什么的人，要干什么也没个偏向，总是奇奇怪怪的，想起来一出就是一出，钱不妥钱，不像是那种很天职的过日子人。平时还与那不三不四人的往来，神神秘秘，说话还不让人听见。这一点让她心里很不踏实。她想了，她要抓紧给这个家生出几个小羊羔来，一旦她生出几个小羊羔，她就成了这个家的真正主人了。羊羔他爹也就老实了。这些晚上，她也是很努力的，不管男人怎样的粗鲁，她都能咬牙坚持到底。她慢慢地也觉得这是一件让人兴奋的事。原来男女之事也有乐趣，这是她以前没有想到的。眼下就这样了，男人兴奋干啥就让他干啥吧，她说了他纷歧定听，照旧叫婆婆来管教他的儿子吧。她想着，总归有一天，她会长大的。她想着，总归有一天，她自己会回到河北沿儿的，那个卖布的不就是常来常往嘛。她也是个女人，她能做到的事我小妞妞也能做到。不外，她眼下总是想娘，她长这么大，头一次离开娘。等过年的时候，对男人说说，回陈家寨一趟。这也算是回娘家，想来男人不会连这一点要求都不允许。她看了一眼男人，默默的做着手头的一切。她看着镜子里的小女人，再看看这个院里的树木和屋子，再想想头发已经花白的婆婆，岁月真是静好，岁月也真是催人老。这个世界，咋就是这样一个世界呢？如果事事都能凭据每小我私家的意愿去做该多好啊。她心里降生了一个理想的世界，一小我私家们永远都不会老去的世界。
从杨庄走出来三小我私家，两小我私家抬着一根大抬杆，就是打雁枪，另一小我私家扛着一个爬犁。三小我私家从村东头下滩里去，一直朝着东北偏向走着。抬枪的两小我私家是杨一群和杨老皮，后头背爬犁的是杨新中。路上已经有些结冰，路两旁都是衰草，被风一吹，索索发抖。另有一些落叶，蜷缩在路旁的荆棘中。田地里种的大多数都是小麦，也有几棵果树在地头风中瑟瑟发抖。远处是灰茫茫的田野，再远处是天色相接的天边。有几个小点子在远处移动，那是下夹子逮兔子的，另有放羊的小孩在轰羊。走到头道河沟时，东方的太阳似乎要从昏沉沉的云层中冲出来。时隐时现，让人捉摸不定。杨一群看了一眼东北偏向，无意中发现有一群大雁要降落，那里是一片雾蒙蒙的麦田，一直延伸到很远的地方。他小声提醒说：
“有一群老雁要落了。”
后头背爬犁的杨新忠接上说：“要有个狗就好了，狗这工具能迷糊老雁。”
杨老皮接上说：“我养狗，我连自己都养活不了，我还养狗咧。去年我是养过一条狗，厥后，叫谁摸走吃了，我怀疑是西头高家那个鳖孙。”
走到一个水坑处，几小我私家绕已往。这个水坑也是河水冲出来的，水深的时候，一船篙够不到底。杨老皮不少在这里摸鱼。杨新忠问：“小群哥，晌午叫吃啥咧？”
大抬杆压得杨一群龇牙咧嘴的，他站住了，往上耸耸肩，很不耐烦地说：“快把我压死了，还吃，新中，要不咱俩换换吧。”
前边的杨老皮不愿意了，他扭过头说：“走吧，快到了，新中个高，他抬我亏损。”
这时，杨新中突然说：“老皮哥，你可别把枪装重了，枪一笑就啥也吃不成了，就该到阎王那儿吃了。不外，啥难都不用作了。”枪笑就是炸膛。
杨老皮往前走着，听到新中说话不祥瑞，他更着脖颈瞪了一眼杨新忠说：“你这货，净说骚气话，你亏损就吃嘴上了。歪嘴骡卖个驴价钱，歪嘴骡。”
几句话怼得新中不敢说话了，还没打住老雁，竟然说这种话，听了让人晦气。
“落了落了，看看，东北，落一片，足有五六十只。”杨一群兴奋地小声说着，似乎怕惊扰了老雁。
这时候，新中对老皮说：“老皮哥，你推吧，我是不中，我瞄禁绝。你打得多，有经验，我是畏惧，那家伙，呼通一声，往后头蹬出一丈多远。蹬住人就去球了。”这个货嘴上纯是不祥瑞的言辞。
“新中啊，你就不会说句好话？你这个货，要知道你是这不叫你跟来了。”把老皮气得，恨不得把杨新忠轰回去。
杨一群不信这些，他接上说：“新中不推叫我推，我照旧去年推过一次，没有打住，飞了。今年我再试试。”
三小我私家悄悄来到离大雁有二百步远的一片灌木丛中，杨一群示意新中把爬犁放好，他猫着腰把枪抱到爬犁上，又在枪上放了一些杂草，伪装好了，这才对后头的杨老皮说：“把香给我。”
老皮用嘴吹了吹香头，把灰吹掉露出火头，随手递给杨一群，小声说道：“慢点儿推，闪在一边，别让枪蹬住人。”
杨一群趴在地上，开始往前推爬犁，从草丛中推出来，一直向着大雁吃麦苗的偏向爬动。大雁一会儿朝这里看看，一会儿又低头吃麦苗。头雁很机敏，头雁站岗，它一直视察着这个会移动的毛茸茸的家伙。其它老雁吃吃玩玩，还相互追逐打闹，不停地嘎嘎叫着。眼看着到了射程之内，这边的杨老皮沉不住气了，他小声在后边的草丛中喊着：
“中了，点吧，再推就飞了！”杨老皮心现在提到了嗓子眼里。
看看距离，预计最多在七八十步左右，按说应该可以焚烧了。杨一群稳住不动，他低头吹了一下香头，看看火门上的黑火药，又顺着枪杆瞄了一下，老雁都在射程之内，他随即用香头往火门上一划，只见呼地一闪，枪却没有响。他马上就着急了。他看看火门，火药也燃烧了，就是里边没有引燃。他不知道缘故，再点也没带火药，就朝杨老皮招手。杨老皮也看见火光闪了一下，却没有听见枪响。他慢慢地从后边爬过来，检察了一番，也没看出啥毛病。他忍不住往前边检察，他怀疑是不是里边受潮了。他其实犯了一个知识性的错误，你无论如何也不能往枪眼上看哪，他下意识地抻着脑袋，闭着一只眼睛往枪眼里瞧。不意，就在这个时候，只听呼通一声枪响了，杨老皮的脑袋被打掉半拉。劈面的大雁也有中枪倒地的，也有飞起来又从天上栽下来的，也有顺着地面一直往前飞跑的。这时候，杨一群和杨新忠也顾不得去拾大雁了，上前抱着老皮哭喊起来。
“老皮哥，老皮哥，你不能走啊！”
哭声响彻了黄河滩，哭声飞上了天空，空旷的原野上弥漫着刚刚散去的雾气，黄河滩又收走了他的一个子女，就像收走此外黄河子女一样残酷，一样没有余地，一样不动声色。唉，这里的人啊这里的人。这里的草丛中，这里的田地里，这里的各个角落里，随处上演着一出又一出悲剧，然而又是一次又一次的生命轮回，始终生生不息。杨老皮，另有那个随着他的豆车跳水的男人，他们都随着这岁月的更替，找到了自己的归宿。杨一群回抵家里，套上马车，把老皮拉回村里。买了个棺材，叫了几个杨家人，把杨老皮埋在了杨家的祖坟里。他一连几天都没有出门，他心里想着老皮的死相，想着这个连媳妇都没有娶上的杨家男人，就这样，被他送走了。他心里惆怅，不由得想起了被他割头的老日，他到了阴间又该怎样想呢？他杀过中国人吗？他是不是也有子女呢？他想着那些死去的吴庄刘庄贺庄人，这些人都到了活该的年龄了吗？杨一群又发生了无限的悲痛和遐想。他想，这到底是怎样的一个世界呀，这到底是怎样一回事儿啊！老日啊老日，你们不在家里待着，来到我们这里杀人纵火，你们到底想干什么？想要什么？死在我手上的已经有两小我私家了，我想还会有第三小我私家，第四小我私家......这些人是上天注定要我送他走的，那我就送你们回老家吧。他的心逐渐变得硬起来，自己整小我私家也变得冷漠了。