这一天，西湖边多了许多前来鉴赏湖山的异邦美人，有朝鲜、扶桑（日本）、吕宋（菲律宾）、南越的异国绝色齐聚西湖之畔。
这是颍州知府刘大人为了投合魏忠贤特意挑选的异邦美色，以为天启天子选妃之际，顺便投合曹化淳以图这个掌管颍州军械局的东厂太监能够在魏忠贤面前美言几句，能够委任他能够当上江淮盐道转运使这个肥差，如果能够心满意足，那么他刘大人就是颍州知府兼任江淮盐道转运使，究竟治理盐道是个佬油水的美差。
他们这一切的行动都被潜伏在西湖画舫之上的玉芙蓉看在眼里，她不禁自得，看来又有生意可以做了，很明显，她要去劫掠朝廷的盐镖了，究竟东厂独霸盐道，把食盐的价钱压的很厉害，明明二十个铜板一斤食盐的价钱，生生被他们这些吸人血的无赖给抬到四五百文铜钱一斤，让颍州的老黎民吃了两年无盐菜，这种伤天害理的恶事，一身正义的玉芙蓉怎么能够容忍，她劫掠食盐一定会全部门给穷苦黎民的，究竟她是见不到老黎民受苦的心软的女人。
刘正坤的江淮盐道使的美梦预计要泡汤了，因为两日前，颍州军械局督监总管曹化淳回复他，魏忠贤想把这个肥缺给自己的亲信太监李实，他现在兼任锦衣卫提督副总管，东厂提督管事，神机营提督总管，魏忠贤想把他部署入江淮军械局，扬州军械局总署的差事，颍州军械局，江淮盐道转运使这个肥缺那怎么会自制别人。
李实接替曹化淳治理颍州军械局的美差，曹化淳改任扬州布政使，江淮布政使，这相比颍州军械局，江淮盐道转运使这两个差事，简直没什么油水可捞了。
眼下大明山河岌岌可危，正是审察打造武器的时候，皇家为了缩减开支，支援辽东前线，布政使的裁剪事情比力太平盛世的时候那是要冷清的一些。
千艺坊的异邦美人们个个多才多艺，这些异国美人都是魏忠贤付托东厂爪牙去大明周边附庸国搜集的美女，以为天启天子选妃之际，以到达锁龙颜于大内，从而独霸朝政，操控天子，怎奈当今天子是个热衷木工的痴迷天子，他放权于魏忠贤，却一点也不糊涂，因为他知道太监再怎么胡作非为，那也是大明皇家的奴才，所以他绝不担忧阉党太监会做出什么特此外事来。
这些千艺坊内的美人是不是都愿意入宫没有人知道，但是李雪英是极不情愿的入宫，她希望有生之年能够重返祖国，颍州西湖的美丽风物使得她有泽地久居的计划。
薛慨是千艺坊的熟客，每次他来都市送给李雪英一些银两衣物，李雪英究竟是他带回颍州的，把她部署在这里，是无可奈何的，况且颍州知府刘正坤于他是忘年之交，这一点小事他是愿意资助的，而且刘正坤也对李雪英的美貌垂涎三尺。
薛慨的异常体现，逃不外女儿薛芸娘的眼睛，当每次薛慨从西湖回来，他都是小心翼翼，生怕被家人知道，薛芸娘不外十几岁，但看到她爹这样子，心里也明白了七八分了，她对父亲道:“爹，你干什么去了。”
薛慨支支吾吾半天说不出来什么，薛芸娘看到他这样，道:“你老实说，是不是跟那个朝鲜女人有什么事瞒着我们。”
“啊，那个……”
看到父亲慌张皇张的神色，她捂着嘴，呛笑了一声。
薛慨很是尴尬，被女儿撞破了一切，只得老老实实的交接，薛芸娘抿嘴一笑，道:“爹，你放心，这件事我是不会告诉母亲的，因为如果她知道了，你预计非得掉层皮不行，哈哈哈。”
薛楷被女儿怼了几句，半天不敢说一句话，简直是像做了错的孩子一样。
被自己女儿怼怂，薛慨也是哭笑不得，这都怪东厂那棒子阉党，天子明明有成妃、郭妃、李妃十几名后妃，还非要去朝鲜选妃，这简直是胡来。
这群异邦美人在千艺坊练习宫中礼仪，已备能够让皇宫里的管事太监肯定是，最主要的是先让新上任的颍州军械局总署太监李实满意才行。
这群朝鲜美人背井离乡，远离祖国，她们是很是不情愿进宫，哪怕她们回不了祖国，哪怕留在西湖也是情愿的。
玉芙蓉的画舫注意这群朝鲜美人很久了，她们被朝廷选入皇宫，按理是她们一辈子衣食无忧，荣华富贵，哪能不愿意呢，问题是，天子三宫六院七十二妃，哪能轮获得她们，可能她们一辈子都没有时机获得天子的宠幸，更况且当今天子一心扑在木工活上，基础无暇他顾，要否则天启天子十几名后妃怎么一个皇子都没有，甚至连个女儿都没有，这难免想到当年孝宗天子只要一个孩子朱厚照，就是武宗天子，武宗天子驾崩后没有子嗣，孝宗天子也就断了香火，如今天启天子也遇到这种情况，真可谓是历史重演，无不哀哉。