第十章 危局【求今日份追读】
夕阳。
驿道。
秦落骑着快马,眉头紧皱着。
他离开大泽已经一旬,日夜兼程地赶了上千里路。
可他发现,从楚州往灵州偏向走,沿途越发荒芜。
这并不是正常情况。
两年前他由灵入楚时,越靠近灵州的地界,人口聚居是越密集的。
究竟楚州多山,未便耕作。
而灵州阵势地平,以平原为主,相应的即是田地较多,能养活更多人。
可现在越往灵州越荒芜,就连天灾都很难造成这样的状况。
因为一州之地受灾,相邻的另一州不行能平安无事。
所以说造成这样情况最大的可能性,照旧人祸。
无论是兵乱照旧征伐,都市有大量平民被劫掠和屠戮,甚至千里无鸡鸣。
“潜修一年,没想到灵州的地界就变天了嘛?”秦落心中暗道。
灵州地大,能养活人口颇多,而被三个大一点的联盟朋分,划分是:“炎”、“洛”另有“魄阳”。
郸城原本就是属于炎国的统领规模。
但是这三国国力都相差不大,洛国稍微强上几分。
如果相互征伐的话,这几国照旧很克制的,最多是劫掠百里土地或者是千户人口,不至于生长成放肆屠戮的灭国之战。
要是万一有一方发动灭国之战的话。
那秦家在郸城,虽然有一定自保能力,但并不是万无一失的宁静。
秦落再度夹紧马腹,呵声道:“驾!”
此时他归心似箭。
前方再行百里,便算是入了灵州地界,离郸城也不外二十日的路程了。
三日后。
秦落到了灵州边陲的这座名为“灵秀”的小城。
四年前他游离于此处,叹息这城不负其名,山水灵秀,养得美人俏丽。
不外比起美人,他更中意是此处好水酿成的那“三口甘”,口感醇厚细腻,醉人而不伤身。
但他再度来此游历。
这里的景象和他影象中那座秀丽的小城完全差异了。
那低矮的城墙上,刻上了大巨细小的伤痕,另有陈年的暗红浸进砖里,连雨水都冲刷不掉。
唯一能把它和死城区别开来的,只有城内那家酒楼还开着,稍微聚集了些人气。
“小二上酒,来壶‘三口甘’,下酒菜是猪耳、牛肉和火腿各一盘。”秦落走进酒楼后,娴熟地付托道。
小二凑身上来,微微弯腰道:“这位客官莫不是从楚州来的?很久没了解过鄙地吧。”
秦落闻言微微一愣,应声道:“确实如此,我上次到来照旧四年前,有什么问题嘛?”
“四年前了啊。”小二恍然一瞬,“这位客官你有所不知,一年前灵州兽潮发作,灵秀城外的河水是全红的。
所以我们当地人这十年都不取城外河水酿酒,不食河鱼了,因此那‘三口甘’自然就没有了。”
“这样啊……”秦落徐徐吐出一口气,“既然如此,有什么酒就上什么酒吧,下酒菜照旧那几样。”
“得嘞,那就给您上井水酿的‘地泉酒’,也是一等一的好酒。”小二露出恭维的笑,接着将秦落带到一处靠窗的位置坐下。
坐在窗边,秦落望着街上行人,比起四年前确实稀疏了许多,耳畔传来的那些闲谈杂聊,内容也颇为极重。
等店小二上了那“地泉酒”后,秦落饮上一口。
烈得有些辣喉咙。
远不是店小二所吹嘘的是一等一的好酒,更比不上“三口甘”了。
但酒楼里险些所有的食客,桌上都摆着这壶酒,或许这般烈的酒,才气抚慰他们丧亲之痛吧。
作为听力极好的修炼者,秦落在上菜期间就耳听六路,收集来了种种信息,再加以整理,推断出了“灵州兽潮”这事件的前后脉络。
灵州兽潮是一年半前开始的,从灵州要地那片森林当中,冲出无数猛兽,见人便食。
起初官方不太重视,只下令让地方自主去围剿猛兽,可单打独斗的猎户和没有经验的地方捕快,基础不是成群而行的猛兽对手。
直到这兽潮连续灭绝了好几个村子,威胁到都市,官刚刚重视起来,会盟一次,组建了三国联军,前去围剿。
军队刚脱手时,效果显著,一度把兽潮逼退回山野当中去。
但之后泛起了逾越普通野兽的妖兽,而妖兽更是在夜间袭营,扰得军队苦不堪言。
精疲力竭的三国联军,在与夹杂着妖兽的兽潮平原会战,被彻底击垮,今后残兵退守都市苟延残喘,荒郊野外则完全成了野兽的天下。
像灵秀城这样的边陲小城,都受到了极大的攻击,损失惨重。
更别提灵州平原那些人口密集的多数会了。
秦落闷完这壶酒,随意地夹起桌上的菜,稍微吃了几口,却品尝不出什么味道。
倒不是酒太辛辣,坏了胃口,是他的心思基础不在这桌饭菜上面了。
深吸一口气,秦落站起身来,去柜台付完饭钱,直接出门翻身上马。
之前他担忧岔了。
现在灵州土地上发生的事并不是兵乱,而是兽潮。
要说这两者哪样对黎民伤害重,只能叹上一句乱世人不如太平犬。
但这兽潮对秦家的威胁更大。
若是兵乱,自己四个儿子有三个踏入修行一途,女儿也有一个拥有灵根,纷歧定保住家族基业,但肯定能苟全性命。
可面对兽潮……
兽潮比兵乱更难以搪塞的点在于,凶兽是不会讲原理的,也难以用钱财买通。
无论是勋贵照旧平民,在它们眼中都是食物。
而想要在兽潮中生存,得靠手中的刀。
刀利,则生。
反之,则死。
寻常猛兽自然不会给秦家修行者造成威胁,但数量一多,灵力总会耗尽。
况且,另有那听说中的妖兽。
秦落现在恨不得拥有文籍中纪录的那千里传送符,在一息之间就赶回郸城。
……
残阳如血。
孤城空悬。
面对密密麻麻,似永无止境的兽潮,小小一座郸城坚守五月有余,已经能称得上是奇迹了。
可现在郸城城墙上的守军,望着新一轮的兽潮,内心只有无尽的疲倦和濒临瓦解的绝望。
这是正常情绪。
哪怕是纪律性再高的军队,在外无援军,敌人又源源不停的情况下,哪怕最开始振奋的士气,都市被消磨洁净。
之所以郸城的守军没有彻底崩盘,是因为城外不是敌国的军队,而是野兽。
在这么折磨的情况下,若是他们被敌军围剿,只要对方稍微放话投降不杀,他们早就大开城门缴械了。
可面对野兽,反抗是死,投降更会是屈辱的死。
他们索性抗争到最后,至少是死在城内亲人的前面,究竟自己再坚持一下,说不定希望就有了呢……
虽然。
他们之所以还心存一丝信念,是因为城墙上站立着的那几位秦家修士,他们每人在守城时,都能以一挡十,并迅速斩杀那些攀援上城墙的野兽。
郸城东城墙段。
“伯父,巡视完这一轮,就早些回去休息吧,您都两日没合过眼了,您又不是修士,年岁还大了,怎么能熬得住。”
作声说话之人,是秦落的宗子秦宁,虽然他脸上神色略显疲倦,但眼中的精气神很足。
听到劝慰,秦远不在意地摆了摆手:“别以为我老了,这区区巡视算得不啥。想当年,我和你爹两人一夜杀尽来犯秦家的两百匪人,眼睛眨都没有眨一下。”
秦宁听到这话,腹诽一句:“这一晚上杀人不眨眼,伯父眼睛莫非不会干?”
虽然,这话他最多在心里嘀咕两句。
万一说出来,那等他回到秦府,伯父得拿起棍棒,免不了给自己来一套家法伺候。
虽然不疼,但是丢脸。
于是他缄默沉静两秒,颔首称是,再话锋一转道:“伯父,我在这守着你就放心吧,城墙上都有我们这些子弟替你看着呢。”
现在郸城四面城墙,每一面都有至少有位秦家修士值守。
除了他才刚满十二岁的六弟,其他人险些这几个月都待在城墙上,偶尔换下去休憩半日。
而且除了他二妹和五妹,他们秦家兄弟几人都和士兵同食同住,起到了凝聚人心的作用。
不外,士兵的主心骨是秦家,秦家的主心骨则是秦远。
当兽潮发作初期,消息传到郸城,险些所有人都还不以为意,只有秦远敏锐地察觉到了其中的危险。
他部署秦家把外驻的商队全部征召回来,又因为是在早春,新一年的麦子还尚未播种,于是秦家又赶忙派人去临城高价收购带回。
最后听闻三国联军大北后,秦远把城外黎民收容进城,再和驻军商议好,给秦家训练的团练也装备甲胄。
于是在面对兽潮时,郸城可以说是准备得最充实的地方,有兵有粮,另有修士掠阵来托底。
但周围周遭两三百里的城池险些全部沦陷,一枝独秀的郸城便成了兽潮中最过明显的目标,遭受巨大的攻击压力。
连续五月,三天一波小型兽潮,七天一波中型兽潮,另有四波险些破城的大型兽潮。
没有人知道这样的日子什么时候才是个头。
秦远此时苦笑一声道:“我也想休息啊,可是要是你爹在,我就不用这么费心了。”
“您说……”秦宁缄默沉静片刻,继续道,“现在外面那么乱,我爹他还好嘛?他连剑都留在家里了。”
“啪!”这是秦远一巴掌呼到了秦宁的头上。
然后他瞪了秦宁一眼,作声训道:“想什么呢,你爹他在你这个年纪的时候,就和我一起,我们俩人一夜杀尽来犯秦家的两百匪人。
比起担忧他,我们照旧先担忧守城这事吧,现在我们到了极限,外面的野兽可远远没有。
其时送你父亲出游时,我可说过要带好你们这帮小兔崽子的,要是你们姐弟六人有闪失,他回来了我也没脸见他。”
秦宁被拍了一巴掌,又被训斥了几句,但脸上反倒多出了几分笑意。
要说谁最了解自己老爹,那莫过于伯父了。
见到伯父对自己的老爹有信心,甚至开始担忧他们姐弟有闪失,回来欠好和自己老爹交接的事,那他就更放心了。
所以他揉了揉后脑勺,喜笑颜开道:“是是是,伯父你说得都对,是我多虑了。”
“行,你这边好好驻守,也要注意休息,我去看看西城墙你二妹那边的情况。”秦远无奈笑笑,摆了摆手,转过身子走下城墙。
见状。
秦宁同样转身,朝着角楼走去,他得要去哨岗进行例行询问。
只不外。
他最后瞥了一眼伯父的背影,猛然觉察影象中一直挺拔的伯父,被远处的夕阳压着,似乎有些佝偻了。
秦远在下了城墙后,神色马上极重起来。
他呼吸着混着血腥味和硝烟味的空气,徐徐吐出一口浊气。
“阿落啊阿落,你再不回来,你哥可真要顶不住咯。”他苦笑一声,摇了摇头道。
不外走了几步后,秦远又叹了口气。
“现在这状况,能别回来最好,郸城最多再顶一两轮大型兽潮,到时候城破了,我尽量让宁儿他们不管我,离开走吧,至少还能留住我们秦家香火。
哪怕他们比当年的你修为弱上一线,比当年的我机敏少了几分,但一心想跑,兽潮应该照旧拦不住他们的。”
他正低头思索,走到民房区,刚一抬头就看到远处城墙冒出了浓烟,示意兽潮来犯。
片刻后。
郸城的四处城墙居然都冒出了浓烟。
秦远站定,蓦地一惊,脑海内马上发生猛烈的失重感,整小我私家差点栽倒在地。
他扶着边上的墙,稳住身形,大喘几口气。
四道狼烟。
意味着四方都有兽潮来袭。
而这样只代表一种情况,那就是大型兽潮攻击郸城。
离上一波大型兽潮才已往半个月,城墙勉强修整好三分之二,可伤兵却远远没有恢复过来。
郸城,危矣!
秦远缓过一口气来后,踉踉跄跄地再度返回东城墙。
那里是受到兽潮攻击最猛烈的一段城墙,也是能最直视察觉兽潮攻势的地方。
如果东城墙真坚守不住,那他好让秦宁几人第一时间找单薄点冲杀出城,去搏一线生机。
此时。
夕阳最后一丝余晖徐徐消失在大地上,微弱的星光下,百兽飞跃咆哮,朝着郸城咆哮而来。