翌日，天微亮时，顾家门口驶走一辆马车。
约莫片刻后，长街上由远而近传来马蹄声，两匹马很快在顾府门口停下。
随从去叫门，看门小厮一眼就认出人来，慌忙请入内，通禀老爷去了。
福叔亲自上茶，敬重道：“云令郎今日怎么这般早？”
侧座的男子二十出头的模样，一身淡蓝色长袍，因为赶路的缘故栉风沐雨，却依旧掩不住温润的气质。
正是顾明珠指腹为婚的未婚夫，云昭。
云昭道：“江陵有急令，不敢延误，我一会就要走，明珠呢？”
福叔也刚起，道:“小姐只怕还未起，我已让小厮去唤了。”
云昭听到她未醒，想着自己今日确实是太早了些，笑笑道：“照旧别吵醒她，一会她又该怨我了。”
管家保持着得体的微笑静静听着，心想这贵寓或许只有小姐才气压在云令郎头上了。
厅外很快传来消息。
福叔出去一看，去梅园的小厮回来禀道：“管家，梅园的下人说小姐天不亮就走了。”
“走了？”
管家心下错愕，挥手让他退下，还在想着怎么同云昭说这个消息，庭内老爷已经赶来。
顾如严刚踏入厅门，云昭起身道：“顾叔。”
顾如严笑容暖和：“昭儿来了。”
云昭颔首，待顾如严入座后复坐了回去。
顾如严笑道：“前些日子听闻你在青州办差，差事如何了？”
云昭说：“青州事已了，我这次即是回京都复命的。”
“这段时间你公差繁忙，有些日子没来贵寓了。”
云昭道:“是云昭差池，公务紧急，已快半年没来了，此行回京路上特地来造访顾叔。”
顾如严这半年探询过政界消息，知道云昭确实因公忙碌，更知道他今日为何而来，了然笑了笑，对管家道：“明珠呢？还没起吗？”
管家急遽上前回话：“老爷，云令郎，梅园来告，小姐天不亮就走了。”
云昭微惊奇：“明珠去哪了？”
顾如严没想到女儿走得这么快，竟连家里人也没知会，顿了顿，道：“襄北。襄北生意出了问题，我让她去看看怎么回事。”
原来如此。
云昭颔首，说：“无妨，日后多得是时间晤面。顾叔，时间紧迫，我这就得走了。”他说着站起身。
顾如严也随着起来，讶异道：“这么急？”
云昭道：“京都催得急，青州的事所有人都等着结果。”
顾如严理解点颔首：“既然如此，顾叔就不留你了，路上小心，正好过几日我去江陵，饭留着到时候吃也不迟。”
二人说话间已出大厅门，云昭问道：“顾叔去京城所为何事？如若不是什么大事，我替顾叔去办即是。”
顾如严笑道：“这件事你可办不成。”
“顾叔但说无妨。”大理寺卿的通告已经到礼部，回京述职后，他即是正儿八经的正三品，在江陵如此年轻的正三品屈指可数，他对顾家的事也能帮上些忙。
顾如严哈哈大笑道:“是为了你同明珠的婚期，这件事你可帮不上忙咯。”
提到二人的亲事，云昭不自觉笑了：“那我便在江陵等着顾叔。”
顾如严送走云昭回到房中，便看见自家夫人坐在窗旁梳妆，不知想何事入神，连顾如严进屋都未察觉，直到接过她手中的梳子，宁青才回过神来。
顾如严道：“想什么呢这般入迷？”
宁青道：“云昭走了？”
顾如严道：“走了，说是京都事急，他就是念明珠念得紧了，两人快有六个多月没见了，云昭绕段路想来看她，不意丫头天没亮就走了，明珠如今已十六，我此去江陵，除生意外，最主要的事照旧两人的婚期。”
宁青点颔首，默然片刻，竟长叹一口气，道：“老爷，有一件事，我不知当说不说。”
顾如严慢慢给她梳着发，说：“你我之间，另有何不行说的？”
宁青沉吟片刻，道：“前些日子明珠染了风寒，我心急难眠，给她熬了补气血的汤药送去，撞见她将一支发簪摔碎。”
顾如严不以为然，说：“一支发簪而已，女人家闹脾气摔工具正常。”
宁青从铜镜内看向顾如严：“明珠摔碎的发簪，唤白玉梨花簪，是云昭去年送给明珠的及笄礼。”
顾如严想起确有这么一支发簪，明珠喜欢得不得了，险些日日戴着。
顾如严沉思片刻，推测道：“莫不是二人拌嘴了？”
宁青摇头：“我心想，或许是她一时气急没看清工具，未多想。可今日云昭会登门，这事你是知会了她的，她却天不亮去了襄北。”
宁青不得不深想:“往日云昭上门，哪次她不是满心欢喜翘首期盼？老爷，女儿同云昭之间，定有问题。”
顾如严觉得自家夫人言之有理，默默在她身旁坐下。
宁青又说：“明珠这丫头，是我拼了老命生下来的，自小就得你和她哥哥疼爱，就连吴家令郎也听她使唤，明珠难免娇气。她若认定一件事，撞了南墙也不会转头。”宁青顿了顿，说：“听说昨日下午带着吴家令郎把齐飞燕给打了，姑苏城里的人虽然都不说，但背地里哪个不说明珠泼辣，我是担忧，若是和云家亲事真出了问题，以后她的亲事该怎么办才好。”
顾如严沉思着。
这门亲事是两家尊长定下的，当初云老太爷以商人的身份出门游玩，不知何以竟与商贾身世的顾老太爷志同道合。
其时宁青怀有身孕，两老酒后许亲，说若这胎是个女儿，两家便结为姻亲。
一语成谶，顾家第二胎真生了女孩。两家订婚后，顾家这才得知，云家老太爷竟是江陵城的老侯爷，虽然只是世袭，但云家门府高尚，岂是商贾能随意攀附，但云老太爷对顾家一直谦逊有礼，常来姑苏拜会，绝了旁人的舌根。
随后的年月，云昭一路生长，少年高中，仅仅入翰林院修撰史书三个月，便被天子点名下派，常年奔忙各地，接连被提拔，二十一岁便已红袍加身，未来前途不行限量。
抛开云家的家世，云昭能走到今天这一步险些都是他努力所得。
顾如严缄默沉静许久，终于道：“修荣不是快回来了吗？让他去探探明珠口风，看看到底怎么回事。云昭虽一表人才，但顾家也不是攀龙附凤之辈，明珠若不愿意，这门亲事不要也罢。”