让店小二上了一桌好席面，贾珠吃了两盏酒便不愿再吃。嗐，真是几家欢喜几家愁啊。
只看这几个没考中的嘴上嚷嚷着下科再考，实际上一个个灌酒那么猛，另有那悄悄抹泪的，就知道没考中对他们来说，照旧个很惆怅得去的坎。
陪着这些人坐了一会儿，等酒宴散去，方打发人把这些醉的歪七扭八的家伙们各自送回去。
贾珠这才骑马回了家。刚到荣国府，就看到大门口满地是鞭炮的残红。
一家子接了喜报，已是喜过一回。看他大中午身上就带了些酒气，王夫人刚嗔怪了两句，贾母已经笑道：“今天可是珠儿的大喜日子，谁中了贡生不吃两杯的，你莫要教训他了。”
王夫人看贾母发话，也是笑应了。遇着这种大喜事，一家子又高乐了一回。
左邻右舍一大早就听着荣国府放鞭炮，等探询了消息，递了帖子，第二天也纷纷来贺。
李祭酒得了消息，午后就往工部走了一趟，也不避忌旁人的眼光，跟贾政贺了一回。贾政心下亦是厦悦，下午两人都不忙，便翘班去下馆子了。
等贾政回来后跟王夫人一说，第二天一大早，贾珠就知道贾政已经跟李祭酒提了两家的亲事了。
李祭酒已是应了，让贾家着媒人去提亲。贾珠不禁暗道：“别看老爹性格慢吞吞的，行动起来还真让人另眼相看呢！”
既然儿子考中了贡生，政老爹和王夫人也就开始准备他订婚的事了。挑了个良辰吉日，贾府先是找了个口碑上佳的官媒上李府说媒。
之后，两家就交流了贾珠和李元娘的生辰八字，请了京里玄真观的老羽士合了八字，正是天作之合的一对。
王夫人和崔氏听了，心里哪有不欢喜的，也给这观里添了大笔的香油钱。
因着后面还要加入殿试，所以订婚的事儿，贾政伉俪为了不让儿子分心，二人亲自上阵包圆了。贾珠也很知道好歹，现下是要害的时候，正应该奋力一搏。
虽然不知道为什么李大人和老爹这么急（李祭酒：不早点定下能行吗？万一被别家榜下捉婿截胡了怎么办！），但只要不延长自己用功，那便由着他们吧。
想到李纨，面上又不由带出几分笑意。
贾母得知贾政匹俦办的事，却有些个不兴奋，私下里还同鸳鸯道：“都说不聋不哑，不作家翁。
我隐约知道他们伉俪心里有想法，可珠儿的婚姻大事，政儿和他媳妇也不跟我商量一二，就这么直接定下人来，怕是有了媳妇忘了娘呐！”
鸳鸯一边拿起美人锤给她捶腿，一边笑道：“依奴婢看，老太太这是多虑了。
之前老爷就想给珠大爷找念书人家的闺女做媳妇，厥后又频频三番带着珠大爷去人家李祭酒贵寓看文章，回来都是与您说了的。
预计老爷以为您是同意的，也就这么着了。依奴婢看，您且放宽心，等孙媳妇进来，还得您指点一二呢。”
贾母半阖着眼，良久才笑道：“偏你这丫头会说话。”于是鸳鸯也抿嘴一笑，看贾母困了便不再捶腿，给她盖上红绡锦被，又放下帐子，熄了灯，徐徐退了出去。
却说因着上月李元娘及笄，彼时两府的事情八字还没一撇呢，所以贾珠也未曾送个什么礼物。
这天他念书累了，抱起那已经生龙活虎的猫儿抚了又抚，突然记起这档子事儿来。
一念至此，贾珠也花了私房钱，到京里最大的银楼买了一支雀金红宝石长簪，准备以后有时机了送给李纨。
把长簪放好，他不由挠了挠头。嗐，没想到变年轻了，自己也开始做小子女姿态了啊！
话说没过多久，贾家就替贾珠给李家下了聘礼。不提别个，就说那聘金足有万两，足见贾府诚意。
这年头结婚，就算是权门大户，也多是五千两的聘金，可见贾府这次真是大手笔了。
为着儿子娶亲之事，贾政还亲自登门造访，请了工部杨侍郎为主婚人。
杨侍郎早就知道媳妇周氏说媒的事儿，自是欣然应允。于是挑了个好日子，两人正式上李府造访。崔氏早就让下人把家里洒扫一新，李守中也是认真以待。
尔后，在杨侍郎的见证下，李守中和贾政一起写立婚书，那官媒在婚书上签字画押，杨侍郎也签上了自己的名字。
像杨侍郎、贾政和李守中都是有身份的朝廷官员，三人还在婚书上用了私印。
婚书一式两份，如此一来，贾李两家的亲事就算是板上钉钉了。于是众人皆喜，杨侍郎还恭喜了李守中和贾政一回。
李守中和贾政也是兴奋地很，恳切诚意谢过了杨侍郎。李府为此事，今日还专门设宴款待贾政和杨侍郎。
席间气氛热烈，看李守中和贾政觥筹交织，杨侍郎心下暗道：“别看贾存周平庸，人家可是生了个好儿子。这不，儿媳妇说定就定下了，这李家，还真是一门好亲事啊！”
于是赶在殿试之前，贾家便和李家定下了这亲事，只待殿试后，挑个黄道吉日，两家便可办这亲事了。
却说王子腾也听媳妇赵氏说了贾珠订婚的事。距离媳妇和妹妹上次踏青也没过多久，他没想到贾家竟真的和李家定下了亲事，而且还这么快，不由心下一叹：“而已，到底是没缘分啊。”
文定这件人生大事，贾珠似乎什么也不用做。眼下他全副心神都在即未来临的殿试上。究竟已经走了九十九步了，这最后一步，至关重要。
眼下贾珠简直是用功至极，每日里连和爱宠阿橘互动的时间都大大淘汰了。是了，那只带回来的小猫，被他取名叫做阿橘。
自从伤养好了，阿橘整日里活蹦乱跳，时不时他写的文章上也会有几个墨色的梅花脚印。晚月每天都要给它擦擦爪子，以免污了贾珠的衣裳。
对此，贾珠倒也不恼。究竟猫儿淘气，他又不是第一次听说。阿橘脾气很好，不外尤为亲近贾珠。
聿竹
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