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在李存鼎力大举生长的这段时间，方腊也没闲着。
不。
准确的说，趁着李存帮方腊盖住宋军主力的这段时间，方腊义军彻底崛起了。
方腊派方七佛北上夺取宣州，方七佛趁李存忙着跟宋军交战无暇顾及到宣州这里，横扫了整个宣州，将其防线推到李存在宁江府、广德军、湖州和杭州的领土。
可以说，在北边，方腊仅以宣州这一州之地就威胁到了李存的大部门土地。
另外，方七佛畏惧后方不稳，又兴兵夺取了池州的大部门地域，将其后方推到长江边上，使其可以坐视虎贲军跟宋军交战，伺机而动。
同一时间，方腊以方五相公部人马进击睦洲以南地域。
在衢州这里，因为有摩尼教的护法郑魔王的资助，方五相公很快便夺取了衢州全境。
往南进攻的方五相公、郑魔王等方腊义军在攻占下了衢州全境以后，并没有停下他们的脚步——他们合兵一处继续向处州深入。
在霍成富和陈箍桶离开了处州以后，原来在处州南部地域运动的洪载迅速生长壮大。
洪载先是攻占了龙泉，然后下松阳，据共城，分兵攻遂昌。
松阳豪绅赵育才、邓赢组织田主武装在孟山反抗洪载部义军的北进。
洪载亲自率领百余人坐船绕到赵育才、邓赢等人的后方，所有人都在头上系一条帛帕，并别上一面镜子，自龙泉山间乱鸣钲鼓，顺流南下，大北赵育才、邓赢，四周县城中的仕宦豪绅贵胄望风而逃。
洪载一举便占领了处州全境。
洪载劫杀仕宦豪绅贵胄，抢他们的钱粮分给穷人，招募敢勇，使得他的队伍迅速扩大，对外号称有四十万。
可以说，除了李存和方腊以外，洪载差不多已经生长成了两浙这里的第三局势力。
方腊其实早就知道了洪载一直在打他的名号生长壮大。
所以，方五相公和郑魔王进入处州以后，方腊一面派方五相公和郑魔王以雄师威逼洪载，一面派人招降洪载。
洪载虽然占据了处州这一州之地，手下又有不少军队，可洪载的地理位置很欠好。
——洪载的左方就是方腊，上方是婺州的陈妙贞、朱言和吴邦等人，下方是三面环山、东临大海陆路难以到达的福建，右方是摩尼教的护法吕师囊和最近新崛起的正在向温州生长的俞道安（也称俞大翁），可以说，洪载被完完全全的困绕起来了。
洪载曾寻求跟婺州的灵魂人物陈妙贞联合起来，甚至想娶陈妙贞为妻，让两家酿成一家。
可陈妙贞看不上洪载。
陈妙贞对左右说，洪载空有野心，却无大智，必不是成大事之人，因此，她不仅没允许嫁给洪载，甚至都不愿意跟洪载联合。
洪载于是彻底被困死在处州了。
如果在方腊和李存之间选择一个投奔，洪载其实更愿意投奔李存，因为现在谁都能看得出来，李存虽然没有建元改制，但李存的花样明显更大，也更像能成大事的人，反观方腊，虽然建元改制了，但花样太小，注定成就有限。
可由于有陈妙贞挡着，洪载就是想去投李存，也投不了，要害，李存目前被宋军给拖到了浙北，在洪载看来，就算接受他的投降，李存也顾及不上他，他部照旧得被对处州势在必得的方腊给吃掉。
没有措施，洪载只能投方腊。
获得了洪载的处州以后，方腊不仅收获了洪载的大量人马，土地还很自然的就跟台州的吕师囊的土地、甚至是跟越州的裘日新的土地连在了一起。
这样一来，方腊的土地，就从整个浙南地域将虎贲军以及婺州困绕起来。
现在，方腊正在积极联系他曾有过一面之缘的陈妙贞，希望陈妙贞能率领婺州的好汉投效自己。
如果方腊的目标能够告竣，方腊就完成了对李存的大本营杭州的困绕。
与此同时，方腊也一直在攻打其境内的城池以及田主武装。
方腊义军中有相当数量的人都是摩尼教的教徒，这些富有战斗精神的教徒参战了以后，方腊义军似乎变得势不行挡。
不外，另一方面，宗教加入到战争中来，也使得战争变得越发残酷血腥。
——方腊义军抓住赵宋的仕宦一律杀掉，而且还不是一般的杀掉，而是，或抽出肚肠，或切断肢体，或放入油锅，或以箭乱射，展示出了带有宗教色彩的战争的极端特质。
只是，由于方腊的脚步迈得实在是太大了，以至于他都没有时间去一一攻打他土地内的田主武装。
在这种情况下，方肥和汪公老佛建议，方腊可以向其境内的豪绅贵胄要买命钱——即只要向方腊缴纳一定数量的钱，方腊就不打这些豪绅贵胄，反之，方腊部人马一旦攻破这些豪绅贵胄的庄子，就会虐杀这些豪绅贵胄全家。
为了制止不得好死，方腊土地内的豪绅贵胄，险些都接受了方腊义军的勒索。
这买命钱现在已经成了方腊义军赚钱的最重要手段。
靠着这一政策，方腊义军在短时间内赚得盆满钵满，富得流油。
另外，为了快速生长，方腊义军借用鬼神的名义蛊惑无知黎民，让他们加入起义军的队伍。
厥后，逐渐演酿成了只要攻打一个地方，方腊义军就强迫这个地方的人加入他们，因此，方腊义军裹挟了大量并不愿意加入起义的人加入到了起义当中。
你可以说，方腊义军的要领有些鄙俚。
但你却不得不认可，这确实能让方腊义军在最短的时间内生长壮大起来。
如今，方腊义军已经生长壮大到了近百万，占据了歙州、宣州、池州、衢州、处州、台州、越州以及泰半个睦洲和小半个温州，其实力和土地都已经不在历史上的方腊之下，甚至从外貌上看来已经不在李存之下了。
这其实也很正常。
究竟，在历史上，这个时期的方腊，都已经被宋军给剿灭了，一家老小正被押往东京汴梁城期待千刀万剐。
而现在，由于有李存帮方腊顶住了来自宋军的绝大部门压力，方腊义军到现在都还没有遭遇过宋军主力的攻击，再加上有摩尼教的资助，方腊义军自然可以肆意生长，野蛮增长，甚至可以将摩尼教控制的区域连成一片。
值得一提的是，从目前的情况来看，方腊拒绝西进去攻取荆襄地域，似乎也没有什么错。
要知道，摩尼教在荆襄地域可没有这么深厚的秘闻，方腊去了那里，肯定不行能生长壮大得如此之快。
现如今，方腊已经拥兵百万，占据了差不多九州之地，实力看起来是李存一倍另有余，而且将李存的土地给困绕起来了，一时之间风头无两……
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