第十三章 重整架势
承袭帝国宫廷的北地剑术，在对决中十分重视法式的灵活与架势的正确与否。只有先做好应对的基础，才气在这之上展开进攻。
看着慢慢走来的艾蕾，索恩不由得感受自己的心脏似乎被人轻轻握住一样，下意识地就摆出了应对突袭的剑术架势。
“歉仄让你见笑了，索恩。”
艾蕾风轻云淡地说着话，脚边的艾瑞克亲王的尸体余温还未散去，似乎适才她所面对的不外是一只小虫子，而非旦夕相处十余年却又费尽心血谋取她性命的皇亲国戚。
“另有，别那么紧张...我知道你对今天发生的事情有许多疑问，另有之前我濒死前交给你的任务，预计你一时半会也弄不清楚吧...”
艾蕾侧身在索恩的耳旁轻柔地说道，语气中带有一丝歉意。
“...我不是质疑你的判断力，而是你作为我的侍卫长，早晚要接触到这些信息。就看成是我的请求了，还请给我一点点时间息争释的时机...”
说罢，艾蕾便走出了帐篷，留下那位名叫诺森的老将军和索恩留在帐篷里大眼瞪小眼。
“公主对你很是信任...我不知道你究竟做了些什么，但是我相信艾蕾的判断...给你一个忠告吧，最好不要辜负这份信任，这孩子是个认死理的犟种...”
老将军说完这番没头没脑的话后也离开了帐篷，似乎是朝着艾蕾离开的偏向追了上去，现在只剩下索恩一小我私家留在帐篷里了。
不得不说，这种超出自己掌控的感受很是难受。
这些天的相处，索恩并不觉得艾蕾是个不谙世事的小女人，反而对其坚韧的性格十分欣赏，究竟这可是难得一见的正派贵族作风。
可是这份认可被突如其来的杀戮给打断了，索恩模糊间似乎又回到了现实世界。故事中那种傲气高洁的贵族形象被瞬间打破，艾蕾似乎蒙上了一层灰尘，种种关于贵族之间的污龊行径又开始在索恩的脑海中浮现。
凭据常理，自己被排除在这场宫廷阴谋之外也是正常，究竟艾蕾和他认识不外短短几日的时间。虽说已经结下了生死的羁绊，但是自己的实力并不足以资助艾蕾改变局势。
所以艾蕾才选择冒险，以身为饵，在军营诱杀了科瑞克亲王...
不得不说，行为虽然有些令人不齿，但是效果十明白显。至少一场动乱消弭于无形之间，北境公国可以团结起一切力量来面对入侵。
嘁，说到基础上照旧需要提升自己的实力吗...
倘若自己拥有足够实力的话，也不必像这样无法把控自己的生死，将自己的性命交到他人的手上。
索恩最后扫了一眼科瑞克的尸体，默默地离开了军营。
他看到在广场上，士兵们围在艾蕾的身边欢呼，不得不叹息这个女孩年纪轻轻就有了如此手腕。
艾蕾透过人群似乎看到了索恩，她冲着索恩眨了眨眼，随即对着一名士兵说了些什么。
那名士兵穿过人群来到索恩的身边，告诉他艾蕾公主希望他能在瑙森城的市政厅期待她归来，还请索恩先行一步。
索恩对此不置可否，原来他就要返回瑙森城收集要素，现在恰好可以顺手为之。
在路上，索恩想了许多，他心中的憧憬已经一去不复返，原来生死相托过的同伴也是可以利用的棋子...
请辞吧，这份事情照旧另请高明吧。
就是不知道该如何向艾蕾开口，让她在有须要时，把布雷达村的乡亲们接到瑙森城里遁迹。
索恩回到了市政厅，进入了空荡荡的聚会会议室中，开始抚平自己内心的颠簸，准备进入精神世界提炼要素。
可今天似乎是爱瓦也在和他作对，索恩前脚到达聚会会议室，艾蕾没过多久就回来了，这让索恩有些恼火。
“索恩，如果你还愿意听我解释的话...”
艾蕾语气老实，甚至轻轻地倾斜了身子。
“...”
“首先我要说的是——很是歉仄，我有过利用你的想法，而且适才将本无关联的你置于危险之中。”
“但我想说的是，我是北境公国的继续人，我必须为所有人民考虑。”
艾蕾挺直了身板，不卑不亢地解释自己的行为。
“也许你会指责我虚伪，但是北境公国现在需要一个且仅仅只能有一个领导者，我必须防止任何意外的发生。”
“我将自己作为诱饵去诱杀科瑞克，为的就是根除这种隐患。我在路上没有和你解释这一切，是希望你不会因此做出什么鲁莽的举动...”
她抿了抿嘴唇，用轻柔的语调说着。
“你救了我，我十分谢谢，但是我不能全凭自己的情感利用我的行为，既然生于王室，我必须负起守卫人民的责任...”
“我...我希望你能理解我，并继续作为我可以托付生死的朋友和我站在一起，一同走下去...”
索恩不知道这是否又是艾蕾的伪装，他的理智告诉他艾蕾这么做是对的、是切合逻辑的，但是情感上受了欺骗，是这个内心敏感的少年所难以接受的。
“...我能问你一个问题吗，艾蕾左右...”
“...我说了，你不必称谓我为阁...”
“倘若有一天，你‘守卫’的人民站在了王室的对立面，你会作何选择？”
索恩第一次看见艾蕾脸上露出了困惑的神色，她似乎从未思考过这方面的问题。
“你既然以守卫人民而非守卫家族统治为己任，那你是否愿意为了人民的意愿而欣然放弃瓦卢家族的统治呢？”
“...”
艾蕾眉头紧锁，似乎被这个问题给套住了。
究竟对于还处于中世纪的阿扎尔世界来说，这种问题照旧太过深奥了，甚至有些狂妄，但是索恩希望能听听艾蕾的回覆。
究竟，这将决定二人以后的关系走向。
“...我不知道，但如果是人民的选择的话，恐怕也没法不接受吧...”
艾蕾苦笑着，眼神低垂，给出了一个模棱两可的回复。
“既然如此，我照旧向你提出辞去侍卫长这一职务的请求。”
“...为什么...”
“我不喜欢被人利用，也厌恶钩心斗角的宫廷，之前之所以允许你，我也是出于对救下我性命的你的信任，但是现在...这份信任被辜负了...”
“...”
“那么就请你也来利用我吧，索恩...我并不愿看见你中断这份关系，因为你也救了我的命，同时还遭到了...我的叛逆...”
“请你也来利用我谋取利益吧，也许这样会让你好受些。”
艾蕾强装着笑意，说出了这样一番奇怪的论调。
“我并不喜欢利用这个说法，您要是觉得有所亏欠的话，那请您允许我一个请求——在有须要的时候，把布雷达的村民接到瑙森城里遁迹，而非放任其自生自灭，如此便可。”
索恩站起身来，直接离开了聚会会议室，顺手将大门掩上。
他似乎听见了细微的哭泣声，这让他的脚步有些迟疑，但最后他照旧坚定地离开了市政厅。
这些天似乎一场梦，但也仅仅是梦而已。
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被拒绝了呢...
艾蕾的顺着脸颊滑落，打湿了她衣服的领口。
这也怪不得他，究竟是自己利用了这份信任，还将他带入了危险之中。
明明是第一次遇见这种真挚的情感，却又让它溜走了。难道生长于王室就注定得不到他人的真心吗？
什么责任、守护...自己不也是在那个问题面前犹豫了吗？
钩心斗角的生活从童年开始如阴影随行，艾蕾努力地学习着伪装和欺骗的技巧，却不想用在了自己梦寐以求的真正同伴身上。
她现在很想追出去，抱着索恩大哭一场。
去他的责任...
去他的家族...
就这样离开这个国家，和他一起浪迹天涯欠好吗？
但是多年来的教育犹如千钧的重担压在她的肩膀上，让她寸步难行。瘫坐在椅子上的艾蕾第二次品尝到了痛苦——第一次是在军中看见自己的父王被敌人分尸。
不行...不能就这样放弃...另有余地可以挽回...
“来人，起草文书！”
艾蕾对着侧门高声喊道，立刻就有仆人跑出来，递上了纸笔。
“我说你写——国难当头，王室悬赏...出使...”
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没钱了，这是个大问题。
索恩突然忏悔自己没有找艾蕾要上一些金币，导致他现在似乎连住宿都成了问题。
要不回村子里吧...
索恩随即否认了这个想法，自己还需要在城内停留收集要素呢，自己想要在短时间内增强实力，可全靠这个了。
幸亏守门的卫兵认出了他，而且爽快地允许了他借宿的请求。
让我利用一次不外分吧？这可是你说的啊，艾蕾公主...
就这样，打着艾蕾名号的索恩乐成地找到了歇脚的地方，他决定在观想完成后去冒险者工会看看，有什么酬金比力合适的任务。
瑙森城是座很典型的北地气势派头城镇，人少但是占地较为辽阔。修建大多是比力粗犷的造型，石木、砖木和纯木结构的修建比力多见，种类大多取决于出资者的财力。
内外两重城墙将瑙森分为城郊、外城、内城三个部门，市政厅所在的地方就是内外城接壤的边缘处。内城大多是王侯将相住宿的地方，就好比科瑞克亲王的豪宅就在内城区的中心地带。
索恩搜寻着纷歧样的要素，这次他希望能找到只有身处瑙森地域，才气发现的全新要素。
【城墙】【雕塑】【喷泉】【军队】
这次一共提取了四种纷歧样的要素，算上之前保留下来的【石桥】、【藤蔓】，索恩手中有了六种要素备用。
可惜，索恩照旧没有思考出比力合适的排列要领。啃着今日份的麦饼，索恩决定去冒险者工会碰碰运气。
“啊，我这里有份秘密任务，比力适合您这样实力高强的冒险者。”
接待员在和前来交接任务的权要确认了好频频后，直接上前和索恩搭话，把稀里糊涂的索恩请进了接待室。
“呃...我只是个新手...”
“没事，没事，来看看这个...”
索恩拿起接待员给出的羊皮纸，仔细地看了看，眉头紧锁。
“国难当头，王室特此宣布紧急任务，挑选一位特使前往驯鹿之心森林联系林民共抗蛮族入侵。”
“此次任务不宜多人行动，故只选择一位勇敢者充当信使，实力在精英阶上下浮动者均可报名。此事非同小可，完成后由市政厅出头予以夸奖，酬金丰盛，还请报名者从速。”
“...”
这家伙，盯着我不放了是吧。
这种秘密任务，一般应该是由皇家特使来执行的，现在居然堂而皇之地挂在冒险者工会...啊不，它还没有挂出去呢...
肯定是艾蕾宣布的任务，索恩马上感受烦闷之气涌上心头。
哈，算准了我不会拒绝这种所谓的“为国为民”的任务是吧？可是自己要是不接下来的话，指不定还会遭到几多骚扰，能找个时机离开瑙森也不错，至少算是脱离了艾蕾的影响规模。
至于赚钱...那只是顺便...吧？
不得不说这个任务岂论是从自己的性质照旧可观的酬金，都挺适合索恩去做的，只是...我真的有这个实力吗？
“先生如果考虑好了，就请带上这些赶忙出发吧...事不宜迟，国家的生死就交给您这样的勇者了！”
慷慨激昂的接待员和权要，险些是强迫着索恩接下了这个任务。拿着所谓的信物和口谕，索恩离开了工会。
打开口袋一看，果不其然。
信物就是那条项链，而口谕上则明明白白地写着：
“住过的旅店，明日不见不散。”
“落款：希拉·诺森伯兰。”