科莱恩看着米歇尔严肃的神情，也用同样认真的态度回应其米歇尔。只见他双手合十放在桌子上，用坚定的眼神看着米歇尔的眼睛。
“糖。”
“糖？”
这下子，米歇尔反而更疑惑了。
糖这种生活用品也能放在魔法工坊售卖吗。
难得见到米歇尔露出这幅迷惑的神情，科莱恩不禁有些自得。
这也是他重复思考之后，获得的最佳选择。
“没错，就是糖。你知道糖的售价吗？”
米歇尔摇了摇头。这些工具自然有佣人和厨师置办，她从来没有为此上过心。
“一斤蜂蜜的售价是300枚铜币，也就是3枚银币。一斤麦芽糖的售价是100枚铜币。而蔗糖的售价与它相差似乎，在90枚铜币左右。”
科莱恩对于米歇尔的不解并没有感应意外。
“而当前帝都的物价，一斤面粉只要5枚铜币，能够制作2个黑面包，足够一个平民家庭吃上两天。”
“我查了近些年来帝国的亩产，差不多在30斤左右浮动。一个农户家庭平均的耕地面积是180亩，每年的产出约在5500斤上下。扣除30%的领主税和10%的宗教税，剩下的3200斤恰好够一个家庭一年的口粮加上余下的种子。”
“也就是说，一个农户家庭每年的产出5500斤左右的面粉，约合28枚银币、3枚金币不到。其中去除自身开销的部门，缴纳的税赋约为1枚金币。而这些农户家庭自己，险些剩不下任何的劳动所得和积贮。”
“而一个最小的骑士领，也需要十来个这样的农户家庭，接近3000亩地才气够供养起来。换而言之，一个最穷困的骑士领，每年仅仅从地里的收入也有十几枚金币。”
米歇尔脸色开始变得凝重起来。
对于科莱恩说的许多工具，她虽然听不懂，却能感受到他话语中的力量。
在她很小的时候，父亲也曾经带着她和哥哥巡视领地，跟她说过类似的话。
那时还很年轻的父亲牵着缰绳，而她和哥哥坐在白马上，好奇地看着田里金黄的麦穗。父亲面对孩子们充满好奇的眼睛，笑着指向麦田：“你们看那片麦田，这就是伦琴家族能够始终伫立西境的原因。”
“格拉菲特、米歇尔，你们要记得。农民每年辛苦劳动一年种出来的粮食，上缴税赋以后，仅仅只够自己用饭。如果你们以后当了领主，一定记得不能随意增加税赋。否则他们就要饿肚子了。”
“仅仅是不饿肚子就足够了吗？”格拉菲特稍大一些，已经开始念书了。他已经有了一些金钱的看法，知道许多工具都需要花钱去买。
面对宗子好奇地询问，父亲缄默沉静片刻接着说道：“是的，他们只要不饿肚子就足够了。所以千万记得，不要有一天让他们连饭都吃不饱。”
米歇尔逐渐收起了影象。
眼前的科莱恩还在认真地跟她说着话，兴致浓时，还折起了几段树枝摆在石桌上充当算筹。
科莱恩继续说道：“现在的粮价对于农民来说实际上是很低的，但是对于市民来说已经很高了。如果进一步提高粮价，那么农民虽然提高了收入，但都市里的市民就会开始饿肚子。而这些问题的基础原因，就在于当前帝国的土地产出不足，社会生产力跟不上物质的需求。”
“因此，农民和市民阶级实际上是没有什么消费能力的。如果想要盈利，就只能将目光转向贵族阶级和法师阶级，而这两个阶级实际上也是高度重合的。”
“米歇尔，你知道人的第一需求是什么吗？”
骤然被提问，米歇尔倒也丝毫没有露怯的意思。轻轻卷起一缕耳畔的金发，她沉吟片刻答道：“是用饭吗？”
“没错，就是吃。而说到吃，无论是贵族照旧平民，甜食是人类永远追求的第一选择。糖就是当下贵族阶级流通最广发，需求最大的奢侈品之一。”
米歇尔或许听明白了科莱恩的意思。
“所以你是准备制糖？”
科莱恩先是点了颔首，然后又摇头。
现在的传统制糖业只能制造粗拙的红糖，不仅甜度不够，其产出比也不高。
“我是准备制糖，但是不是传统的制糖业。”
“如果我能造出来一种比蜂蜜还甜，比白云还白，融进水里没有任何颜色的糖出来，你说这可以售卖到几多钱？”
“10枚银币1斤，不，还不止！在帝都你甚至可以卖到1枚金币1斤。”
凭据米歇尔对帝都贵族们的了解，如果有这样一种白云一样的糖，那绝对会受到上层社会的追捧。人人都市以享用这样的糖作为自己身份职位的象征。
“但是这样的糖，我只卖500枚铜币，也就是5枚银币1斤。这样的话，你觉得它能不能成为帝都贵族们的新宠？”
米歇尔目光如水，并没有被科莱恩的话所感动。她没有问诸如科莱恩如何学会造这种糖的话，而是转而问了更要害的问题。
“成本呢？这种新糖1斤的成本要几多？”
“不会凌驾原有的糖的制作工艺。”科莱恩伸出了双手，露出十个指头。
“我盘算过，凭据现在的市价，1枚铜币能够购置2斤甘蔗，而1斤蔗糖售价90枚铜币，只需要15斤甘蔗，也就是8枚铜币。去除人工成本，其收益率接近十倍！”
“这种新糖，我把它称作白砂糖。它的制作成本绝对不会高于蔗糖的制作成本，也就是说我们会有接近60倍的收益率。”
米歇尔眯着眼睛，突然向一旁伸出了右手。
随着她的手势，一位身穿灰色法师长袍的中年女子泛起在了她的身后。
紧接着又有两名骑士妆扮的人站了出来。
科莱恩瞪大了眼睛，适才这个庭院里他基础没有看到别人，完全不知道这些人是从哪儿钻出来的。
米歇尔看向了中年女子法师。
“黛安阿姨，麻烦你了。”
魔导师黛安·斯旺森带着慈祥的笑容冲她颔首，随后施法展开了一道术数屏障笼罩在屋子的上空。随着一阵魔力的颠簸，一个巨大的透明气罩把屋子笼罩了起来。