林晚与梁王离开后直接往自己房间走去，见房中燃着烛火以为是杏子在，她便欢快奋兴地进去了，却没想到是方婆婆在桌前坐着，在那理着绣线。
方婆婆见林晚进来了，停了手上行动起身说：“小姐回来了。”林晚笑了笑说：“原来是婆婆，我还以为是杏子。”林晚在桌旁坐下，方婆婆也坐下了，说：“杏子去厨房了。”林晚颔首，问道：“赵二哥他们都安置好了？”方婆婆说：“都好了，他们和那些士兵在馆后的空地上扎营，也都用过饭了。赵义说夜里他会带着人轮流巡夜的，请小姐放心。”
林晚说：“那就好。”说完看向桌上筐中的绣线。方婆婆见了笑说：“一团乱麻似的，也不知怎么被颠散了，老奴趁着有空来理一理。”林晚说：“这天都黑了，对眼睛欠好的，婆婆照旧等以后再理吧。”方婆婆说：“小姐不知道，这线乱了就该早早地理清，若等以后就理不出头绪了，到时更头疼。”林晚笑了笑说：“那等明日再理吧。”
方婆婆说：“也好”，她又看着林晚说：“小姐和梁王殿下的事也该早做计划。小姐不要以为老奴不知道，我也活了这几十年，都是经过见过的。小姐真的这么喜欢梁王殿下，非他不行？”
林晚红了脸，低下头，略想了想，小声说：“我也不知道，只是和他在一起很兴奋。”
方婆婆笑说：“小女儿心思。老奴看梁王殿下对旁人都冷冷的，独独对小姐很纷歧样，想来也是与小姐同心的。”林晚抬头笑了起来，烛光映着她的眼睛亮亮的。方婆婆瞧见，笑说：“小姐就这样兴奋。”林晚点了颔首。方婆婆笑着叹了口气说：“女大不中留，若夫人知道了不知是喜是忧。”
林晚说：“母亲会为我兴奋的。”方婆婆说：“希望，幸亏小姐是不让人费心的，什么事都能处置惩罚得好，夫人也少忧了许多心。”又说：“真希望早些到盐城，虽说老爷信中说盐城无事，家中平安，可总觉得不放心。”
林晚垂了眸道：“是啊，盐城肯定事多，也不知母亲忙不忙得过来。”方婆婆说：“有石夫人和石小姐帮着，夫人应是应付得来的。”
林晚笑了笑，想起石玉姬是最讨厌那些锁碎事的，以前石婶婶曾下了狠心逼着她学管家，她却学得心不在焉的，照旧哥哥嘱咐她让她好勤学，学会了帮着母亲分管，她才用心学了一阵子。
方婆婆见林晚入迷，以为她累了，拿着筐子说：“小姐早些歇着，明日还要早起赶路。”林晚应了，起身送方婆婆出了门。
林晚在门口站着抬头看那满天的繁星，想着这时母亲父亲哥哥在做什么呢？
纷歧会儿，杏子提着热水回来了，上了廊来笑说：“小姐在等我吗？”林晚笑了笑：“在看星星呢。”杏子抬头看去说：“今晚的星星可真多。”林晚看着杏子说：“快进去吧”，说着进屋去了。
杏子进了屋，将水放下，看着林晚说：“小姐现下可只剩我了，春竹随着沈小姐，夏竹随着秦令郎。”林晚笑说：“是呀，就我们俩相依为命了。”杏子笑了起来，林晚问她：“谢小姐和沈小姐歇下了吗？”杏子说：“沈小姐倒在房中，谢小姐我刚见她随着个丫鬟出去了。”林晚颔首，两人又说了会话，便一起洗漱了，各自去歇下了。
这边梁王留下谢红鸢在厅外后，便出了驿馆，往馆后去看了看扎营情况，见一切妥当便回自己房中去了。
梁王远远地便看见许延和秦月楼坐在石阶上喝酒。许延俊朗，秦月楼飘逸，檐下的烛光洒在他们身上，倒是一幅不行多见的美人图。
许延见梁王回来了，拿了旁边小小的一瓶酒说：“殿下回来了，这给你备的，你可别说这么一小瓶酒都能喝醉。”
梁王看了看那酒瓶，伸手接过，也在阶上坐了。他在许延旁边坐着，拔了瓶塞喝了一口酒。
许延看着他道：“怎么样？还不错吧。这可是秦兄珍藏的，叫作梨花白。还不谢谢他。”许延另一侧的秦月楼笑说：“怎敢，不外一小瓶酒而已。”梁王看向他说：“多谢，确实不错。”许延笑说：“你看，我说殿下会喜欢吧。”秦月楼说：“这也是一位颇会酿酒的朋友送的，也就这三瓶。”许延说：“殿下这可是那位宣城的酿酒大师纪叟师傅酿的，他酿的老春可是一绝。”
梁王点了颔首，又喝了口酒，抬头看着满天的繁星。
许延也喝了口酒，笑了笑，向秦月楼问道：“你怎么识得纪叟的？”
秦月楼抚着瓶身笑了笑说：“也是机缘巧合。去岁纪叟来京城探友，那日我在梨树下奏琴，正巧纪叟听见了，之后我们便时常在梨树下相会。到梨花落尽时，纪叟要离京回宣城，送了我这三瓶梨花白。”
许延说：“我就没这样的缘分。也不知纪叟喜不喜欢武艺，我倒可以给他练一套剑法，也好得些酒喝。”
秦月楼笑说：“这我就不知了，我与纪叟也是浅淡之交。”
许延笑了笑，一口气喝完瓶中酒，将瓶掷在脚边，半撑着身子抬头看天上的星空，嘴中念道：“明敕星驰封宝剑，辞君一夜取楼兰。”
梁王听见深深的看了他一眼，将瓶中的酒喝干，起身说：“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”说完将瓶塞塞上，放在了秦月楼身后便回房中去了。
许延见状撇了撇嘴，笑说：“我们也回去吧，明日还要早起。”秦月楼笑了笑说：“许大人先回吧，我再坐会儿。”许延说：“好吧”，说着将脚边酒瓶捡起，放在了秦月楼身边，又说：“多谢你的酒了。”秦月楼说：“不谢，路上有劳你们照应。”许延道：“好说”，便也起身回房去了。
秦月楼看着满天星辰，笑了笑，饮了口酒喃喃道：“迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天。”
这时，夏竹提着热水来了，见秦月楼独自坐在阶上喝酒，忙放下水桶道：“秦令郎，怎么坐在这喝酒？”
秦月楼看了看那水桶，起身笑说：“有劳夏竹女人送水来，我自己提进去就行，你快回去吧，这天黑了，小心看着路。”
夏竹看着喝了酒的秦月楼，又听了这柔柔的话语早红了脸，低着头道：“那我就先回去了，令郎早些休息。”秦月楼望了望远处昏暗的走廊，说：“照旧我送你回去吧。”夏竹忙道：“不，不用了，水该凉了，令郎去洗漱吧。”说着一溜烟跑了。秦月楼回过神来，摇头笑说：“跑得可真快。”
许延倚在自己房门上笑说：“是啊，这女人可真不容易，提了这么大桶水。”秦月楼朝许延笑了笑，提着水桶回房去了。许延抬头看星河，高声道：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。盈盈一水间，脉脉不得语。”说完笑了几声，也就进屋去了。
天上星辰一闪一闪的，静静看着这夜空下或欣喜，或愉悦，或孤寂，或焦急的人们。对他们而言，在这漫漫长夜里这无数颗星辰即是最好的陪伴。
越日，天不见亮众人便起身收拾了。用过饭后天已大亮，何忠及其夫人在驿馆外目送着梁王等人离开。
一行人又行了泰半日。
林晚撩着窗帘看向外面，见阳光炽烈心想殿下会不会越晒越黑，可似乎又没什么措施制止。正想着听见一阵马蹄声，忽见几人打马从窗前而过，她觉得为首那人有些像沈靖。她忙放下帘子，向沈竩道：“沈小姐，我似乎看见你哥哥了。”
沈竩吓了一跳，忙问：“真的吗？”林晚说：“骑着马，我也没看清楚。”
这时，马车停了下来，林晚忙问赶车的赵义说：“赵二哥，怎么了？”赵义说：“昨日来送行的沈令郎来了。”说着窗外传来了说话声，林晚看了一眼惊慌的沈竩说：“知道了。”又向沈竩道：“沈小姐，早晚要面对的，别畏惧。”
这时，谢红鸢掀了帘子向沈竩道：“对，你别畏惧，若他强行带你回去，我会帮你的。”沈竩谢谢地说：“谢谢你们了。”
外面沈靖拦住了梁王和许延。话说沈靖为何会追来，原是昨夜沈夫人见沈竩还没找到，又是畏惧又是忧虑，便偷偷跟沈靖说了有关沈竩的事。沈靖欠好责怪沈夫人，只说明日一早自己带人出城去寻，打马追了这泰半日才追上了梁王等人。
沈靖和身后的小厮下了马，向梁王行了礼道：“梁王殿下，下官冒犯，不知可有见过舍妹。”
梁王看了许延一眼，见许延点了颔首，便说：“见过。”
沈靖忙又问道：“不知她现下在那边？”
这时许延已翻身下了马，说道：“她在后面马车里。”
沈靖直直看着许延怒道：“许长风，你无耻，竟敢诱拐我妹妹。”
沈竩掀开车帘，出了马车高声道：“年老，不是那样的，是我执意要随着他的，他事先不知道的。”
沈靖听了愣了愣，看着穿着朴素的沈竩觉得她和自己印象中的人很纷歧样。
沈竩下了马车走近沈靖道：“年老请随我来，我一一说与你听。”说着向道旁的树林中走去，沈靖看了眼许延后跟了上去。许延则皱眉看着沈竩挺直的背影。
林晚等人也下了马车，梁王也下了马向她走去道：“去树下歇会儿吧”，林晚应了带着人往树下去了。
梁王又向一旁的赵义道：“你们也是。”赵义反映了会儿忙允许着，跑去传话了。他又向许延走去说：“去树下站着吧”，许延颔首随着他去了树下。
这边林中，沈竩转身悲痛的向沈靖道：“年老，我并不是你的亲妹妹，我是妾侍所生。”
沈靖一脸惊疑，沉声道：“你在乱说什么？谁告诉你的？”
沈竩苦笑说：“这是实话，你可以问母亲。”
沈靖皱眉说：“就算是这样，那又如何？你仍是我的妹妹，沈家的巨细姐。”
沈竩红了眼，却摇头说：“这些我已经抛弃了，往后我只会随着延哥哥。”
沈靖急遽道：“你糊涂，无媒无聘的你随着他，这算什么？”
沈竩说：“我不在乎这些。年老，你不明白，我待在沈府觉得每时每刻都难受。端庄、得体、漂亮都不是我想要的，都只是自己为了讨母亲喜欢装出来的。年老，得知延哥哥离京我就再也装不下去了，那时我就知道自己早晚会离开的。”沈竩说着已红了眼睛。
沈靖看着这样的沈竩，皱着眉说：“那父亲母亲的养育之恩，你如何报还？”
沈竩痛苦地说：“我还不了了，只求来世为他们做牛做马，今生只有辜负了。请年老跟父亲母亲说，女儿不孝，只当我死了吧。”
沈靖心中气急，转过头去，吐了一口气，转转头冷冷道：“似你这般礼义廉耻都不知的人，实不配为人子女。你好自为之吧。”说着转身大步走了。
沈竩看着沈靖的背影跪了下去，俯身在地上痛哭起来。