15米粮（3）

　　这回，蒋同范真真吃了一惊！

　　崔元庭面不改色：“作为此案当事人，本官自要回避。为何本官在楚邑境内遭此截杀？为何本官到任的排票早已发到县衙却无人在接壤路期待？这两件事是否有什么关联？”

　　“请蒋县丞尽快查明结果，给本县一个教代！”

　　一连数问！

　　这一下蒋县丞也要流冷汗了。

　　本想将这件大案捅出来让崔元庭无暇顾及米粮之事，谁知真相竟是如此！

　　没派人迎接崔元庭自然是他的主意，本想给新县令一个尴尬，可是如果因此导致县令遇刺，他的关连可就大了！

　　现在崔元庭主动回避，把烫手山芋丢给他，情势突然急转直下。他不仅不能再明面给崔元庭尴尬，还得尽快给出一个结果。

　　可这么大的凶杀案岂是好查的？

　　思索一番后，蒋同范深躬一揖道：“属下有罪！迎接县令之事我已全权部署给皮县尉，许是最近事情频发，皮县尉记错了日子，我代表皮县尉给县尊赔罪！属下这就派人查案，务必给县尊一个交接！”

　　甩锅技术如行云流水。

　　崔元庭：“出了如此凶案，蒋县丞自然要查，但全县二万余口黎民的口粮更是要事。”

　　蒋同范心知今日已无法从崔元庭那里讨得自制，只得对几个米商招招手，自去旁边书房商议不提。

　　徐灵府外出回来，经过县衙二堂院外，就见门外值守的赵二把目光从内堂收回，悄悄地挪近另一名差役，低声议论起来。

　　“看见了没？新来的这位可不善，上午把雷三几个给收拾了，这会儿蒋县丞也被搞趴了，我看衙门里以后要热闹了。”

　　“也不知蒋县丞多久能降伏这位崔县令……他今天一定很是不爽，原来想着能直接进一步，当一回堂堂正正的县尊，没想到朝廷照旧派了新人……”

　　孙宝侧眼瞥了下堂内：“那也纷歧定啊，二哥我跟你讲，我在乡下可跟村头吴半仙学过几天相面，这位崔县令印堂宽广丰满，想必是官运亨通之人，蒋县丞是狠，可未必能斗得过。”

　　差役赵二斜睨了孙宝一眼：“呦，别吹了，就你还能看出官运了？那你看看哥哥我怎么样？”

　　孙宝向赵二脸上望了望，摇摇头。

　　赵二急了：“你摇头是什么意思？”

　　孙宝：“二哥你就别随着凑热闹了，雷三他们都已经倒了大霉，咱们在这议论上官，小心被罚！不管他们谁胜谁负，咱哥俩只管好好当差，可别成了他们斗法的炮灰！”

　　闻言，灵府嘴角上翘，看来崔元庭这边的进展也很迅速嘛！

　　她没有察觉到自己在悄悄为他担忧，为他的进展而欣喜。

　　见灵府回来，崔元庭便与她去了书房。

　　“我按县尊交接去探询米市情况，确实获得一些消息。”灵府道，“自今年二月开始，城中米价就不停上涨，到了三月中米行经常关门不卖米。有黎民黑暗议论此事与蒋县丞勾通当地豪强富户有关，但当我追问下去却没人肯说了。”

　　其时问不出情况，她也感棘手。她对楚邑县的熟悉在某种水平上甚至比不了崔元庭，想马上探听隐情谈何容易？

　　崔元庭和灵府的目光碰到一处。

　　从那目光中灵府读出他是有自己的推测，微一停顿，便道：“我感受这些人似乎知道什么，却因畏惧不敢明言，所以我去找了何新和张顺几个。那张顺没说什么，倒是何新感念县尊今日救护之情，向属下说了许多几何情况。”

　　崔元庭露出赞许的目光：“难为你想到找他们探询，他们怎么说？”

　　“何新说，各人不敢说出实情的原因是因为蒋县丞勾通了本县豪强大族——潘家。”

　　“这个潘家在楚邑多年，近些年风头最盛，除了族中出了几位官员举子不说，还通过姻亲与朝中权贵搭上了关系。他们部署了人手在通往楚邑县的各条门路上设卡，通常外地运米来的行商一路不放行，因此掌握了本县的米市。”

　　“这个潘家竟能压得黎民不敢说话，畏之如虎……”崔元庭拿起一摞案卷：“难怪这里最近有这么多与潘家有关的申牒，清一色全是田产买卖的。”

　　灵府还不太懂这两件事之间有何联系，望向崔元庭的目光中就有些迷茫。

　　崔元庭道：“你还记得我们途中遇到的那户刘姓人家吗？”

　　“记得，其时那家男人要卖女儿换米粮。”

　　崔元庭慢慢踱步到窗边，看着天边渐暗的天色，难免惆怅隧道：“黎民已经被逼到卖子女、卖田的境地了。”

　　“自古豪强吞并土地无所不用其极，楚邑这次米粮风浪，很明显是潘家瞅准了举国米粮吃紧的时机，在这青黄不接之际卡住楚邑县黎民的脖子，逼那些吃不上饭的田家平沽田产。”

　　“叛乱方定，黎民贫苦如此，怎还能扛得住他们如此盘剥……”崔元庭叹了口气，又道：“你不在的时候，我已经告诉蒋县丞等人明天要开仓放粮了。”

　　灵府抬头望向崔元庭，心中有些惊讶和敬佩，没想到他一来就做了这么件大好事。

　　可是蒋县丞和潘家能同意么？这明显伤害了他们的利益，他们会怎么搪塞崔元庭呢？

　　“县尊一片真心救民灵府万分感佩，需要我做什么但凭县尊付托。”

　　崔元庭看着灵府一阵感伤，自己这个光杆县令到了楚邑县这么个污浊险恶之地，身边可信可用之人竟然只有一个小女子。

　　他隐隐感受到县衙里的暗潮涌动，他没有同灵府明说开仓放粮其实是他虚实转换的一个战略。

　　按灵府探询的消息来看，楚邑县的米粮应该都被隐藏在某处，只待需要时就能拿出。

　　这件事背后那只手既能通过高价卖粮大赚一笔，自然也能通过逼民卖田吞并土地。

　　但如果官府果真宣布开仓放粮，就不会有人再去买高价粮。只要到了五月，新粮就会陆续收获，那么他们先前囤的粮食就无法脱手。

　　如今叛乱已定，朝廷定会鼎力大举劝课农桑，让黎民好好种地。那到了明年，粮食紧缺的情况将会大大缓解，斗米一定卖不到现在的高价，那时囤积居奇的粮就彻底砸在囤集者的手里。

　　所以崔元庭预判明天蒋县丞必会抬出粮食降价出售。

　　虽然不会降得许多，但一定能让部门人买得起。

　　他现在拿禁绝的是，蒋县丞和潘家到底有多敢？

　　万一他们无法无天打起官仓米粮的主意，那就棘手了。

　　想了想，崔元庭道：“暂时没有部署，明早咱们看看米行那边的消息再做计划。”