横断南北，直接云天，峥嵘而崔嵬，穷天而绝地。这是中原人眼里的青辽山。

　　但在姜镇人的眼里，他却是阻隔北寒，驻留南春的守护神。以云烟为衣，以秀林为裳，以白雪为冠，君临华南。春夏木棉盛开以昭其心悦，秋冬不遮暖阳以示其仁厚。

　　轩朝先帝御驾亲征时，百越之君无不往而朝拜。但到了青辽山的脚下，阻挡他的不是蛮夷的顽抗，而是区区山峦之石。

　　人们传说，青辽山巅皑皑白雪之中，行走着夺人气息的尸鬼；幽幽森林之间，栖息着食人心肝的妖怪。所向披靡的轩朝军自然把这等荒唐之言付之一笑，向山顶行进。很快他们支付了凄惨的价钱，不仅在这一月的时间里只行进至山腰，而且不少将士熏染了致命的瘟疫，一时间损失惨重。更为可怕的是，许多人，下至走卒，上至将帅，开始相信民间的传说。军心涣散，恐惧和不安开始扩散。帝欲退，群臣以天下初定，不行颓势力劝，乃止，却举棋不定。

　　就在这当口，军队听到银铃般少女的笑声自深林传出，向前探寻，便看到一队水灵灵的女人。她们的胳膊上都挂着一个花筐，似是在林中采花。他们自然感应惊讶，人高马大的士兵穿不得的林子，娇弱的女人如何穿得？

　　为首的女人掩嘴笑着说，她们虽是娇弱，但作为被青辽山神呵护的子民，自然可以自由穿梭山林。先帝命令她们为军队带路。山神的子民们便学着中原人的样子作一揖，却掩盖不了看向相互时的笑意。

　　军队奇迹般地穿过山林，也穿过一统天下的最后一道障碍。这桩奇事被纪录在《前轩志》里。

　　“我不要吃药！”

　　青辽山腰一间破庙里传来孩子的尖叫。

　　这破庙虽是庙，却在正门前竖一幡旗，上书“药”字。庙里，一位妇女抱着个约莫十岁的娃娃，娃娃的额头烫得险些能烙饼，却在妇女怀里以惊人的力气哭闹，挣扎，像是落入陷阱的小兽。妇女满头大汗，使出满身的气力制住他的两只胳膊。“娃娃莫哭嘞，吃完药头就不痛了。”她时不时用紧张的眼神看一眼柜台劈面，一个十七岁左右，清瘦的青年正在橱柜里翻找，间或拿出药草摆在桌上。

　　“牛二，别哭啦，哥哥给你吃你最爱吃的梨糖，好欠好？”

　　青年翻完了，边把药草打包边对孩子笑着说道。另从柜台的抽屉里搬出一盒晶莹的方糖，拿出四颗打包。

　　孩子止住哭声，可能是因为哭累了，也可能是因为青年温柔的声音里有种力量，足以平息风暴。妇女把一缕凌乱的头发撩到耳后，冲着青年充满歉意地一笑。“歉仄啊，姜泽，牛二太闹腾了，扰着你这儿的清静了吧。”“闹腾好，孩子嘛。”被叫做姜泽的青年低头收拾桌面，笑着回应。

　　妇女从随身的布袋里掏出应付的铜钱，顿了顿，又说：“姜泽，十年已往了，其实各人也都念着你爹的好，没那么嫌你了，大可不必住在这深山老林里嘛，搬回镇子上吧。”姜泽依然低头收拾，“牛嫂，你不用劝我，山上我住得很舒服，”他的声音干巴巴的，“而且已往的并不会真的已往。”

　　妇女无言。

　　她抓起药和糖，牵起孩子的手转身就要走，却停住，转头对姜泽说。

　　“那场大火，我觉着是天干物燥的缘故，没有什么神不神鬼不鬼的。”

　　见姜泽没有回应，牛嫂叹一口气，走了。

　　姜泽照旧低头，听着牛嫂和牛二一重一轻的脚步声落在下山的石阶上，渐行渐远。他收拾完，从抽屉里拿出一本《药经》读起来。

　　房间里徐徐升起云烟，乃至模糊了书上的文字。姜泽却并不惊讶，他在等云烟散去。

　　云烟弥散，柜台左方的茶几上多了一盘围棋，两碗棋子，两盏茶，劈面的长椅上多了一位鹤发飘飘的老者。姜泽合上书页，老人掌心向上，遥指劈面，似乎他才是屋主人一样，示意姜泽坐下。

　　两人对坐，茶香萦绕。

　　老人先掂起一子。

　　嗒。“近况如何？”

　　嗒。“无恙。”

　　嗒。“只是……”

　　嗒。“北上的念头，依旧挥之不去。”姜泽右手在几案下紧握成拳。

　　嗒。嗒。嗒。

　　嗒。“原理我已说尽。”

　　嗒。嗒。“其中真意，还须你自己体会。”

　　最后一子落下，姜泽满盘皆输。

　　“今日你心绪不宁，不计胜负。”老人起身，向屋外走去，消失在云烟之中，身后，棋与茶杯亦融作云烟。

　　姜泽盯着已经消失的棋盘发呆，深深叹一口气。

　　他又拿出书读起来，却许久未曾翻页。

　　十年前，姜镇远近闻名的姜载明医生家起大火，烈焰冲天，在暴雨中焰高三丈，镇民看到有身影长衣飘飘，御风于空。

　　世人常说：中原在北，多有仙神。