刚走出学校大门，庆霄追了上来。扶桑看着他因为奔跑而变红的脸颊，问：“有事吗？”庆霄尽力调整着呼吸，说：“没事，你要去哪里？”“我回家。”“我送你吧，天气挺热的。”扶桑看了看空无一人的公交站台，没有拒绝。
红色轿车驶出学府路后，庆霄打破了这缄默沉静：“别太为励志奖惆怅，”见扶桑没有反感，又说：“把原定给你的奖项临时易主，是领导员走投无路了，她也知道是下策。她亏欠你，肯定会弥补的。不必放到明面上让她尴尬，伤了和气，她能让你尴尬的地方，就多了。”
扶桑“嗯”了一声，低头玩着自己的手指，手背上虎口位置有一抹颜料的痕迹，她用指甲轻轻刮着。庆霄见了，打开扶手箱，拿出湿纸巾给她。
扶桑接过湿纸巾，不再说话。两人一路再无多言。
车开到街口时，有一位老者在街边摆摊卖些蔬菜。庆霄注意到扶桑扭了头，便停车陪她在路边选了芹菜和玉米，再送她回去。
门刚打开，母亲就递上了拖鞋，伸手想接扶桑手里的蔬菜。扶桑心情淡漠地说了句“这些事不用你做”，走进了厨房，准备开始做饭。
厨房的洗碗槽里放着两只洗过的茶杯，扶桑盯着杯子看了几秒，高声问母亲：“谁抵家里来过？”母亲不做声，客厅里只有吊扇嗡嗡地响着。
扶桑走到厨房门口，加大音量问：“是不是房东来了？”母亲有些惊骇地从竹椅上站起来，依然不说话。扶桑心里憋气，问：“他来做什么，房租不是没到期吗？”“他说从下个月起，房租要改成半年付。”
这一次轮到扶桑默不作声了。她转身回到厨房，从冰箱拿出豆角，放在水龙头下冲洗。
母亲走到厨房门口，小心翼翼地问她：“家里另有钱吗？”扶桑头也不回：“下个月他来收租，我付给他就是了。”
母亲又朝前走了一步，左手撑在门框上：“租这样一个破屋子，还要你四处奔忙去挣钱来付房租。你一个学生，这样辛苦养家。都是妈没用，妈身子弱……”
扶桑粗暴地打断她：“好了，好了，我知道了。”母亲犹豫了片刻，开口说：“扶桑，妈也知道这样的日子你过够了。妈也确实没有法子，要是实在维持不下去了，妈带着你再醮吧。”扶桑不说话，狠狠地挥刀把一个玉米棒劈成两段，讲明她的态度。
母亲当什么都没发生似的，走回客厅，坐在竹椅子上打着蒲扇看电视。扶桑盖上了锅盖，手肘撑在窗台上，向外看去：两三个孩童在巷子里追逐打闹。巷口停了一辆小小的三轮车，装满了西瓜，有人围着三轮车尝瓜、议价。闷热的晚风中，路人的喧闹声和小孩的笑声传得很远。
在这万家灯火时，她很想望舒。他们都还年少，岂论想要哪一种生活，都能够去争取。可站在这贫民窟里、不堪入目的厨房里，她又没了底气，她如何能去和望舒拥有同一个未来呢？暑假里，因想着即将有一大笔奖金到账，她过得不算拮据。眼前要交半年的房租，接下来的几个月都市过着捉襟见肘的日子。而更糟糕的是，本学期主修课程部署了一段时间的外出写生，这意味着一笔不小的开销。她叹了口气，画具也该添置了。以前她从没想过，有一天连求学的用度都成了问题。
网页上显示有望舒的留言，诉苦课业繁重。她明明心情极重，还装作玩笑的口吻：“有时候真的想过，要是我们出生在一个偏远小山村，那就不用上学了。”“不上学，做什么呢？”“满头银饰地做你的媳妇。”望舒问：“怎么了，是学校里遇到什么事了吗？”
扶桑自然不愿认可，推说困得不得了，不再理睬望舒了。
她知道这样难捱的日子咬咬牙就会已往，可是这次格外地困难。除了经济上的肩负，系里有传言说她和蒲苇为奖金发生冲突，她得理不饶人。她不回应，满不在乎的样子，对莫名其妙的白眼和一些突如其来的疏远照单全收，私下里却气得掉眼泪。
一堂课结束时，学委转告她，学生资助治理中心的主任叫她立刻已往一趟。她感应很疑惑，想不出原因，也只能已往。
听到爽朗的笑声，抬手敲门进去，竟是望舒的母亲与几位学校领导相谈甚欢。她见扶桑进来，示意扶桑在她身边坐下。
一位年轻男士继续问道：“那是以助学金形式资助贫困学生，照旧以奖学金形式奖励给学生呢？”
望舒的母亲笑盈盈地回覆：“只要能够分配到扶桑这样品学兼优的孩子身上就可以了，什么形式我不在意的。今天过来主要是代表我们商会和你们学校建设联系，具体细节可以再相同。我也是顺路来看看我的这个侄女，”说着，慈祥地握住扶桑放在膝盖上的手，她手上钻石戒指的戒圈硌得扶桑有些疼，“既然事情谈好了，扶桑也过来了，就由她带我去校园里走一走，不延长列位领导时间了。”她站起身来，搭着扶桑的肩膀向外走去。
正是晚饭的时间，有许多学生拿了饭盒往食堂走。白昼里的暑气也褪去一些，两人慢悠悠地在校园里转着。没过多久，望舒的母亲就喊走不动了，打电话叫司机来接。
扶桑问：“是不是太热了，我去给你买瓶水吧？”她又说不用，扶桑只得扶她在红砖墙下的长椅坐了，用课本给她打扇。
她俯身拍拍裙边沾上的灰尘，问道：“这段时间是不是遇到困难了？”扶桑心下一惊，赶忙否认。她打开皮包，拿出个信封递给扶桑，扶桑隐约猜到信封里装的是现金，不愿收。“这怎么可以呢，上次竞赛的事，都还没有谢谢您……”她却径直把信封放到扶桑怀里：“拿着，正是需要钱的时候，我知道的。”
扶桑推辞不外，只得致谢，收下了。她心满意足地看着扶桑收下，说：“以后，有困难了，直接来找我。望舒今年课挺多的，经常记不住事。再说了，他究竟在外洋，远呢，帮不上你。”
扶桑瞬间红了脸。她不知望舒这样向母亲求助是把自己置于何地，朋友？恋人？他们谈到自己时又是怎样的气氛呢？心中五味杂陈，又为望舒母子对自己的在意感动，又为自己的窘迫羞愧。
晚上，扶桑如实对望舒说了信封的事，体现自己欠美意思接受他母亲的馈赠。望舒发了个淘气的心情，“给你你就拿着吧，没什么欠好的，究竟你都计划要满头银饰做她儿媳妇了。”
听了这话，扶桑心里像被洒了一把种子，酝酿着春天漫山遍野的盛开。