寒衣节，又称“十月朝”“祭祖节”“冥阴节”“秋忌”，是传统的祭祀节日，人们会在这一天祭扫烧献，纪念仙逝的亲人，谓之送寒衣。
今日正值十月月朔，寒衣节。
朱家热闹极了，不外不是为了祭扫烧献，而是给清苦人家捐献衣物，用以反抗即未来临的隆冬。不外这挑的日子这可奇怪极了！
朱家家主朱秦乐善好施，在郢城倒落了个好名声，被人们叫做“朱大善人”。
他逢年过节便接济穷苦人家，今天自然也不例外。
朱家坐落在仪桥街偏东，这里是一片富庶区，朱家大宅自是亭台楼阁，连檐接宇，好不气派！
就连门口的两个石狮子也比寻凡人家要大上一圈。
陆修远漫步而来，朱家门前门庭若市，门庭若市。
看着往来人群络绎不绝，陆修远心忖道：倒真不愧‘朱大善人’之名，我倒要看看你在搞什么花招。
陆修远抬头挺胸，径直走入其内，两旁的门房小厮非但没脱手阻拦，反而笑意盈盈的弓着腰：“接待贵客临门！”
陆修远在小厮的领导下，一路来到大厅。
大厅内约莫已有二、三十人，这些人无论穿着、妆扮都十分华美，显然都是些贵胄、豪商、员外郎之类的。
只听里面朗声道：“刘员外捐二百匹麻布，三十匹丝绸，外加五大车弹好的棉花......”
“郝总镖头捐一百匹绫，一百匹缎，一百匹绸，外加纹银三百两。”
“郢城杜氏捐锦、绫、绸、缎各三百匹，纹银八百两。”
......
管事传话嘹亮，整个朱家前厅都能听到。
陆修远勾头望去，大厅最西侧围了一圈的人，正有个账房先生在泼墨，将诸家捐赠都一一纪录。
而他身侧不远处，有一人。头戴员外巾，身穿浅褐色夹金丝长袍，腰畔缀着香囊，手里捧着紫砂茶壶，生的白白胖胖。
看其容貌、着装，不出所料应是朱家家主朱秦无疑。
朱秦与周围来客外交，也不时的瞥一眼身旁账单，眯着眼笑，一副人畜无害模样。
似乎是瞧出陆修远有些面生，他挤开人群，笑盈盈的来到陆修远身前，开口道：“这位兄弟倒有些面生，不知......”
陆修远从衣袖内摸出一锭金子，绕开人群，“当啷~”一声，丢在账房先生身前，朗声道：“我捐黄金一千两，这是定金，随后的三日内送上。”
他声音并不大，但现在大厅内却鸦雀无声，无论豪绅、员外都转过头，目不转睛的盯着他。
朱秦先是一愣，随即便笑逐颜开，将眼睛眯成一条缝：“好，好，妙手笔！这位兄弟年纪不大，魄力倒不小。”
陆修远道：“哪里！陆某只是略尽绵薄之力，怎能入朱老爷高眼？”
陆修远眼中隐隐旋出黑炎，审察着身前朱秦。
有些奇怪，虽暂时无察觉出妖气，但其身上总有股若隐若现的臭味，虽被香囊遮掩，但照旧被陆修远察觉。
......
朱家后宅。
粉色床帐震颤发作声响，里面不时传出阵阵嬉笑声，有男声，有女声，十分亲昵，令人遐想翩翩。
不多时，只听门外“砰砰砰！”传来敲门声。
“谁啊！”
“是我少爷，您付托的事情已经准备妥贴。”
“知道了，烦死了！”
半刻钟后，朱阳穿着白色内衫，将桌上、凳上、地上的衣服揽在怀中，又向着粉帐内嘱咐几句，这才一抹嘴唇，带着媚笑，急遽出门而去。
他穿过连廊，走过数道拱形石门，来到朱家后院更深处，这里有些凄凉，有些阴冷，似乎连阳光也照射不到。
朱阳左右瞧了两眼，推开厢房门而入。
里面有五个穿着青衣差役服的小厮，都低着头。
朱阳进入厢房，扫了眼墙壁上挂着的空白画卷，眼中闪过一丝凛冽。
他走到最靠右的小厮身前，道：“徐甲本令郎待你如何？”
那人犹豫了片刻，便开口道：“令郎待小人恩重如山，如再生怙恃。”
朱阳脸上泛起笑意：“当年你沦为乞丐，饿得瘦骨嶙峋，双目深陷，脸颊瘀肿，倒在朱家门前，是少爷我看你可怜，才让你入朱家......”
徐甲身子一颤：“不敢忘！”
朱阳满意的点颔首，向左靠了一步，开口道：“方丙，你前年失手伤人，摊上人命讼事，是少爷我找人花了九牛二虎之力，才将此事压下，免了你抵命一死，这些事你可曾还记得？”
方丙朗声道：“不敢忘！”
“很好！”朱阳拍了拍方丙的肩头，又向左移了一个身位。
约莫半刻钟。
朱阳已经站在了最左侧，他扫视着依旧低着头的五人：“现下本令郎有一桩天大的利益要送给你们......你们也知道苗凤......”
朱阳看着五人将茶盏中茶水喝下，这才悠悠走向厢房内间。
饮下茶水的徐甲，突感腹内绞痛如刀割，痛意如潮水般迅速蔓延至全身，且一浪强过一浪，就像有无数只虫子在腹内撕咬。
徐甲感受窒息喘不外气，他额头上渗出黄豆般巨细汗珠，他仍在咬牙坚持。
过不多时，徐甲意识逐渐模糊，终于“噗通~”一声，倒在地上。
听得五声倒地声。
朱阳从厢房内间捧着一个黝黑的陶罐走出。
他眼中噙着笑，但脸上却森寒无比。
他将徐甲扶起，后者面孔漆黑，满身酷寒，显是死去多时。
朱阳将徐甲扶到一旁的凳子上坐好，这才取下墙壁上的空白画卷。拉了一把凳子，坐在徐甲身旁，开始在画卷上临摹他的容貌。
朱阳临画的历程中，徐甲只是闭着眼，嘴巴一张一合，眉斜肉皱。
朱阳每运一下臂，在画卷中勾勒，徐甲只是无声回应。
画得手掌时，徐甲动一动手掌，画到腿时，徐甲动一动腿。
但那画中所绘，竟真如徐甲真人一般，二者几无差异。
等到将徐甲全身都画入画卷中后，朱阳将徐甲扶起，将那画卷挂在其身后，冲其腹部拍了一掌。
徐甲满身一颤，自胸部到腹部变得透明，如水晶一般。隔着他的腹部能看清楚其身后那画卷上，心、肝、肠、肺宛如活物一般，血淋淋的。
朱阳从陶罐中拉出一截白色的符纸，缠绕在徐甲身上，一段艰涩的咒语后，符纸变为一段漆黑的枷锁将徐甲层层缠绕，最后隐没于无。
完成这一切后，朱阳将画卷一卷，塞入了陶罐中。
也不知这宽约两尺的画卷，怎能塞到这看起来仅高约一尺的陶罐中，而消失不见踪影？
画卷入陶罐的一瞬间，徐甲那僵直的身子竟变得柔软起来，“砰！”一声，瘫倒在地。
朱阳见此，阴恻恻一笑：“这下你可以为本令郎好好尽忠了，有了锁魂坛，你即是死了也投不得胎，本令郎要你生生世世为奴为仆！”
朱阳抱着陶罐走入厢房内间。
纷歧会儿，便又抱着陶罐走出，这一次他将目光瞄向方丙。