奥斯卡-克劳德·莫奈（Oscar-Claude Monet）1840年11月14日生于巴黎， 1926年12月5日卒于吉维尼。童年的莫奈追随经商的父亲来到法国诺曼底的勒阿弗尔居住。在莫奈15岁时，他爱上了画漫画，莫奈的漫画生动有趣，很是受勒阿弗尔居民的接待，很快他就在当地就小有名气，还挣到了2000法郎。
1858年在勒阿弗尔莫奈遇见了他艺术生涯中的指路人—欧仁·布丹，布丹与莫奈结识并成为莫奈的老师。不久莫奈追随布丹到翁弗勒尔学习绘画。莫奈的艺术生涯就从这里开始了。
欧仁·布丹（Eugene Boudin）(1824-1898年)被称为印象派画家之父，他是十九世纪中叶在大自然中作画的画家，他擅长户外写生，创作海景画和风物画，他画诺曼底的海滩和大海，布丹的《图维尔的沙滩》（La plage de Trouville）是他的代表作之一，在这幅作品中布丹捕捉那种自然界变化莫测的光影变化并把它们体现在画布上。
布丹指导莫奈进行户外写生并告诉他：“就地直接画下来的任何工具，往往有一种你不行能在画室里找到的力量和生动的笔触。”[1]布丹的教导影响了莫奈一生的艺术创作。莫奈开始关注自然界中光投射到物体上所发生的光影变化，这种户外写生的方式为他的艺术创作提供了资助，也他成为印象派的领军人物奠基了基础。布丹把莫奈引进了自然界中光与影的世界，因此，他被称为“印象派之父”。
1860年-1862年莫奈在阿尔及利亚服了两年兵役。1862年春天他回到法国养病。在这期间，荷兰画家琼坎（Johan Barthold Jongkind 1819～1891年）在诺曼底的勒阿弗尔和年轻的克劳德·莫奈（Claude Monet）相遇。
琼坎是一位具有现代绘画理念的画家，他对自然界中的色彩很是敏感，绘画的技巧简约且不拘一格。琼坎特别喜畛刳户外写生，他的作品擅于体现大自然色彩的微妙变化，他的作品生动鲜活地再现了大自然中的光影变化。1862年琼坎画了许多反映诺曼底海滩和大海的风物画，琼坎的这些风物画色彩明快，阳光照在水面上的色彩变化被他渲染的十分巧妙，引人入胜。在色彩的技法的运用上新颖斗胆，笔法细腻但轻巧明快。
琼坎的视察方式及作品中色彩变化的体现形式对莫奈厥后的绘画创作发生了极大的影响，是继布丹之后莫奈的又一位老师。莫奈厥后说：“琼坎成为了我的老师，他对我的眼睛进行了最后的教育。”[2]琼坎是印象派的先驱，但他拒绝了1874年印象派的第一次展览的邀请。
布丹和琼坎对莫奈的艺术创作生涯起到了重要作用，他们教会了布丹如何进行户外写生，如何视察大自然中光与影的色彩变化，如何捕捉光的变化与运用绘画技巧体现它们。布丹和琼坎为莫奈指出了明确的艺术门路。
1862年的秋天，莫奈离开勒阿弗尔到巴黎的克莱尔画室学习绘画。在巴黎莫奈遇到了志同道合的雷诺阿、西斯莱和巴齐耶等人，这些年轻的画家开始形成印象派绘画团体。
莫奈的艺术创作可以分成三个阶段，每一个阶段莫奈对于大自然中光与影的认识都有所差异。1871年以前为第一阶段，早期的莫奈的作品无论是人物肖像照旧风物画都追求自然界中瞬间的光影变化，以写生为主。1871年到1890年为第二阶段，莫奈中期的作品以风物画为主，越发关注自然界的光与色的变化，力求体现色彩的本质和客观纪律。1890年以后为第三阶段，莫奈后期的作品以系列化作品为主并理性的看待光与色的变化，晚年的作品《睡莲》越来越抽象。
1866年莫奈创作的《绿衣女人》让莫奈声名鹊起，这幅作品的模特是身穿绿色长裙和短袄的卡米尔，作品长231厘米，宽151厘米。《绿衣女人》在沙龙上展出获得了乐成。这幅作品也引起了关于莫奈和马奈的作品之间的争论，这一年他认识了马奈，他们成了好朋友。马奈成为了印象派团体的精神领袖。
在这个时期莫奈还创作了许多人物风物画，如《花园里的女人》、《狂欢节午餐》、《草地上的午餐》、《沙利的小路》和《午餐》等作品。这些作品反映了十九世纪飞过工业革命后的法国社会生活。
翁弗勒尔和勒阿弗尔港的风物是莫奈在这一时期的写生工具。体现翁弗勒尔的海港的作品有《阳光下的翁弗勒尔港》、《翁弗勒尔的桥》、《翁弗勒尔塞纳河口》和《防波堤》等作品。
勒阿弗尔是莫奈的第二家乡，他对勒阿弗尔怀有深厚的情感。莫奈用自己的画笔描绘着勒阿弗尔港的美丽景色。体现勒阿弗尔港的作品包罗：《恶略天气下的勒阿弗尔港》、《勒阿弗尔港》、《勒阿弗尔大码头》、《勒阿弗尔码头》、《勒阿弗尔旧外港》和《夜间的勒阿弗尔港》等作品。
1872年在勒阿弗尔莫奈画了著名的《印象·日出》描绘了勒阿弗尔港美丽的日出景象。在这幅作品中莫奈注重口岸日出时自然情况的变化，他描绘的水面色彩斑斓，变化无穷。1874年这幅《印象.日出》在第一届印象派画展中展出成为印象派绘画的标志。
莫奈早期的一些作品虽然以写生为主，但作品中物体的轮廓和造型开始退居次要职位，色彩的表达占据主要职位。在人物风物画的创作中，莫奈对人物进行了简略地刻画，他执着于捕捉光影的瞬间的变化，注重光线的变化给人物与场景带来的色彩的变化并用色彩把它们体现在画布上。
在风物画的创作中，莫奈用色彩体现他捕捉到的光与影在差异场景中发生的神奇效果，画面中明快的色调，明媚的阳光，斑驳的树影、阳光下幻化莫测的河水，色彩富厚而又富于变化。莫奈用差异的笔触，科学的色彩关系体现他所看到的风物，莫奈用自己的色彩美学体现那些迷人的光影变化转达给人们的是大自然给人们造成的瞬间的强烈的视觉感受。
这个时期的莫奈，他的绘画技巧逐渐成熟起来。莫奈抛弃了固有色的看法，研究光的组成原理，用色彩还原光线在差异情况下发生的折射、反射和衍射所发生的差异效果。莫奈的作品让我们看到光线在空气中的变化投射到物体上发生的效果远比景物自己空间的造型更具有能吸引力，他敏锐地捕捉这些光影下自然景物发生的色彩的变化，莫奈用色彩的变化表达自己对大自然的感受。莫奈这个时期的作品可以很好地反映他的绘画理念。
1871到1878年莫奈搬到塞纳河滨的阿让特伊，开始了稳定的生活。阿让特伊给莫奈带来前所未有的激情和创作灵感。这里的河流、船只、桥梁、家人及塞纳河两岸的自然风物都成为他的创作源泉，在这里莫奈创作了许多的风物画。
莫奈的许多作品中都泛起了他的妻子和孩子的身影，画面幸福而又温馨。莫奈这一时期的表代表作有《阿让特伊莫奈花园的卡美伊.莫奈和孩子》、《阿让特伊莫奈的屋子》、《卡美伊和约克在阿让特伊花园》、《花园里的莫奈一家》、《阿让特伊铁路桥》和《阿让特伊大桥四周的海滨长廊》等，这是莫奈创作生涯的中期，他画了259幅作品其中156幅创作于阿让特伊。
体现塞纳河两岸的风物也是莫奈钟爱的创作题材，莫奈自己曾经说过：“塞纳河，我日复一日，年复一年的终其一生都在画它，从巴黎到海边……阿让特伊(Argenteuil)、普瓦西(poissy)、维特尼(Vetheuil)、吉维尼(Giverny)、鲁昂(Rouen)、勒阿弗尔(le havre)……”[3]莫奈体现阿让特伊和塞纳河风物的作品有《在阿让特伊的拐弯处》（Le petit bras? Argenteuil）、《阿让特伊的塞纳河》、《在阿让特伊散步》、《阿让特伊的节日》、《看到阿让特伊的平原，萨努瓦的山丘》和《阿让特伊的风帆赛》等
[1][2][3]<MONET>Karin Sagner TASCHEN 25thanniversary p11，p16，p9