乘云梳洗毕﹐便请弓弦﹑禤而立一同往天安楼去﹐牛绪接着﹐请至麹三剑房中﹐见礼罢﹐麹三剑道︰“贤侄﹐这次你追回饷银﹐剿灭炎夏帮四百人﹐依贫道看来﹐那飞龙旗下帮众﹐预计都被你杀得差不多了。”
乘云道︰“长老说得有理。长老是想小侄一气呵成﹐将飞龙旗下那数处剿穴都扫平了？”
“正是！贫道预计那些巢穴留守之人不多﹐只须前去捣毁即是。”
乘云道︰“如此﹐小侄明天就行动﹐还请借令徒及罗选﹑牛绪一用。”
麹三剑道︰“这个理所虽然！”便唤碧空﹑罗选﹑牛绪三人进来﹐道︰“你三人明天就随着龙令郎去行事罢。
乘云道︰“如此﹐小侄就将三位带回府中﹐明天也好一起行动。”
麹三剑道︰“正应如此。”
乘云辞了麹三剑﹐领着三人回到侯府﹐便与禤而立﹑弓弦等人前来商议。
弓弦道︰“贤侄﹐麹长老所说甚是﹐现今飞龙旗下巢穴一定空虚﹐我平分兵前往﹐不须费时艰辛。”
乘云道︰“弓世伯﹐小侄也是如是想。”
商议毕﹐便请林焕南去京师衙门借来数十捕快﹐越日兵分数路﹐由碧空﹑罗选﹑牛绪三人带着﹐到那飞龙旗下数处巢穴去﹐那数处巢穴只有三数人留守﹐毫无反抗之力﹐不到一日﹐尽皆捣毁了。
乘云便留下众捕快处置惩罚善后﹐自己则带着禤而立等人回至侯府。然后与禤而立﹑弓弦﹐随碧空﹑罗选﹑牛绪一齐到天安楼来见麹三剑﹐备言捣毁飞龙旗巢穴之事。
麹三剑听罢道︰“贤侄﹐辛苦了！今日盟主传来消息﹐教你速往汇合。贫道这里先一步前去﹐天安楼就交你处置了。”
乘云道︰“师父另有何付托？”
“盟主消息上说﹐他现在五台﹐都部署好了。单等你前往﹐便可动手。”
乘云道︰“如此﹐就请长老先行一步﹐小侄随后就到。”麹三剑就唤碧空前来﹐与禤而立都交割了天安楼中事务。
禤而立道︰“贤弟﹐咱们不日也要离京﹐这天安楼却需人主理﹐如何是好？”
乘云道︰“不妨。就请林焕南来﹐找个有经验的掌柜便可。”
禤而立道︰“愚兄倒是忘了﹐林捕头乃京城人氏﹐必有至亲挚友﹐可担此任。”
乘云与弓弦别了麹三剑﹐却留禤而立在天安楼中主持。
麹三剑立即收拾停当﹐与碧空﹑罗选﹑牛绪以及五﹑六个从人门生﹐离了天安楼﹐出城奔南边去了。
乘云回到侯府﹐唤林焕南前来﹐道︰“林年老﹐麹长老将天安楼交回﹐我想让你找几个可靠的亲友资助照料﹐不知可有信得过的人？”
林焕南道︰“这个容易﹐俺妻弟亦曾开过酒肆﹐便教他来照看一些时日便可。”
乘云道︰“那快去请他来。”
林焕南应了﹐急急出了侯府﹐径往家中。
下午﹐林焕南领着一人回至侯府﹐对乘云道︰“这即是俺妻弟简明。”又对简明道︰“这位即是扬威侯龙侯爷。”
简明抱拳见礼道︰“小人简明﹐参见侯爷。”
乘云道︰“简兄﹐不须多礼。请你来﹐是想请你资助照看生意。”
简明道︰“蒙侯爷看重﹐小人敢不尽力？”
乘云道︰“也无甚难事﹐那天安楼一应厨子﹑跑堂﹑过卖都现成的﹐你只要照看着生意便行。”
简明道︰“小人晓得。”
乘云道︰“如此﹐林年老﹐你就领着简兄去天安楼吧﹐与立兄交割完毕便回。”
林焕南便领着简明来至天安楼﹐与禤而立见了。禤而立便将一应事务﹐都交与了简明。林焕南嘱咐道︰“好生料理生意﹐侯爷自不会亏待了你。”
简明唯唯诺诺﹐道︰“姐夫﹐你就放心吧。”
禤而立与林焕南交待毕﹐便回侯府﹐都与乘云禀告了。
乘云与众人一边准备行装﹐一边又去于府向于谦离别﹐又再进宫觐见景泰帝﹐向天子离别。都准备妥了﹐择了个吉日﹐依旧与禤而立﹑不隐等人疏散出城。
却说麹三剑等人那日出了京城﹐乘马往南而行﹐日行不外二﹑三百里﹐走了四﹑五日﹐已至阜平县境。
碧空道︰“师父﹐前面即是阜平县境了﹐俺们是要去阜平呢照旧去五台？”
麹三剑道︰“且先到阜平看看再说﹐盟主必在此处伏下人手。”
碧空道︰“好！”
众人催马前行﹐又走了二十里﹐天气炎热﹐实在难耐。罗选便道︰“长老﹐不如寻个荫凉之处歇息﹐其实太热﹐行走不得。”
麹三剑道︰“也好。”把眼四处瞭望。
牛绪道︰“长老﹐兀那前面不是有面酒旗么？”
碧空顺着所指一看﹐道︰“正是！师父﹐便赶忙一步﹐到那歇息吧。”
麹三剑点颔首﹐众人拍马前行﹐纷歧会儿便到了那酒旗之处﹐原来却是路边一个茶亭﹐既卖酒﹐亦有茶水供应。
麹三剑一行人分两张桌子坐了﹐罗选便教打酒来吃﹐却点了两盏茶给麹三剑和碧空。众人吃了几角酒﹐说话声音不禁大了起来﹐牛绪道︰“罗兄﹐上回随着龙令郎在青松观杀贼﹐真个痛快无比。那龙令郎武功真个入迷入化﹐难怪年纪轻轻便闯下如此台甫头。”
罗选道︰“牛兄弟﹐我听说龙令郎领着十个兄弟﹐一连捣破贼人十数处剿穴﹐自己未曾折损一人。”
二人正说得兴奋﹐麹三剑低声喝道︰“休要乱说﹐也不看看这是什么地方？”
罗﹑牛二人吓得连忙噤声。麹三剑道︰“碧空﹐让大伙赶忙喝完杯中酒水﹐咱们还要赶路哩。”
碧空起身付了钞﹐敦促众人都上了马﹐望阜平县来。众人打马前行﹐行不到五十里﹐来到一个地方唤作野菊岗﹐因天气实在太热﹐马匹都不愿前行。无奈﹐麹三剑只好将马匹拉至道旁小树林中歇息。
突然﹐林中走出三数十人来﹐将麹三剑等人围住﹐为首一人干笑数声道︰“好肥的羊牯！”
正是︰遇林莫轻入﹐逢山勿停留。究竟麹三剑等人遇到何人？且看下回剖析。