且说这皇宫大内,真可谓是雕梁画栋,金碧辉煌。划分是那东宫长乐,西宫未央,另有这武帝下旨正在修葺的建章宫。这东宫之中,有一处殿宇名唤长信殿,乃武帝祖母窦氏、武帝生母王氏两位太后所居。窦氏,文帝皇后是也。建元元年,汉武帝即位后,尊其为太皇太后。太皇太后历经三朝,精明睿智,却唯独偏宠女儿馆陶公主。这公主又生得一女,名陈阿娇,最为窦氏所钟爱,封爵为皇后,居住椒房殿。
这日,高祖庙突然起火,太皇太后听闻噩耗,服丧五日,宫中上下纷纷效仿,均穿着那素衣素服。皇后在上林苑踱步闲逛,却偶然间撞到一个小女孩儿,身上居然佩戴彩璎,一问之下,竟是兰林殿卫夫人之女。皇后自小娇惯,刁蛮任性,更与卫子夫不睦,认为卫氏媚惑惑主,急转长信殿中,坐在太皇太后身侧。这太皇太后在前元三年,大病后患上眼疾,逐渐失去文帝痛爱。如今年事已高,愈是模糊。却见她摸索着拉起外孙女的手,宠溺地说道:“娇儿来了?”皇后一见窦氏双手,便说道:“祖母,您原来最爱涂蔻丹的,可因高祖庙失火服丧,现在都不着色了,只是涂上香脂就算了。”太皇太后笑道:“祖母想为高祖尽点孝心呐!”皇后立即说道:“连祖母都这么有孝心,可那卫夫人却不将这事放在心上,竟然让卫长公主佩戴彩璎随处跑。原来,孙儿并不想烦扰祖母,但是兹事体大,不能不禀报啊。”
窦氏是什么人?想当年她叱咤后宫,一举夺魁,辅佐三代君王,岂能不知陈皇后言下之意,心下也厌恶这皇后挑拨是非,淡淡地说道:“她居然这么不小心哪。”陈皇后添油加醋地说道:“皇祖母,不小心说得真是太轻了,她连生几个孩儿,仍得皇上痛爱,心也大了,气也粗了,不再循分了,连孙儿都要受她的气呢,怎还会守什么规则?”见太皇太后不做声响,接着说道:“那卫夫人不愿循分,如今叫孙儿如何是好?如果赏罚不分,今后如何面对后宫一众嫔妃。可若赏罚明白,只怕有人又说娇儿欺负她了。可孙儿认为,这种事不能不罚,一来她有违孝道,二来她教女无方,三来朝中大臣都遵皇命穿素服五日,后宫嫔妃反不以身作则,怎能服众呢?她上愧对祖先,下贻祸子女,外遭人口实,不光要罚,还要重重罚她!”正说时,宫女来报,说道:“禀太皇太后,卫夫人在外求见。”太皇太后立即宣召。
这卫夫人轻挪莲步,行至大殿上,膜拜道:“臣妾参见太皇太后,皇后。”窦氏正色道:“哀家听说,你做错事了?”皇后站在一旁,不禁冷笑。卫夫人不卑不亢,说道:“是的,臣妾教女无方,让卫长公主佩戴彩璎,有违皇上素服五日,以表孝哀之圣谕,大失体统,求太皇太后赐罚。”太皇太后微微颔首,说道:“你知错就好。”她想乘隙推动一下皇后,于是接着说道:“这女儿啊,你别看她现在年幼,若不严加管教,以后就骄横任性,掉臂你心意,不管你死活,只管争脸争宠,不让你安宁。”皇后似乎听出了弦外之意,愧色难当,不敢再言语。这时,卫夫人回道:“臣妾自当谨遵太皇太后教诲,严加管教子女,决不让她们长大之后恃宠生娇。”太皇太后欣慰说道:“你肯受教就好。否则若是在寻常黎民家,就会弄得家不立室。若是在后宫,则免不了一场血雨腥风。”皇后闻之,却也不悦。只听得太皇太后又说:“卫姬,你去织室织素布吧,一来是思过,二来为先帝也为哀家尽点孝心,三来你也好为自己织福泽,布有多长,你的福泽就有多长。”卫夫人领诺而去,这可气坏了一旁的皇后,却也没甚措施。
卫夫人退出殿宇,果行至织室,刚坐在纺车前。只见那夫人尹氏、邢氏走进织室之中,卫夫人抬头一看,说道:“姐姐们怎么来了?”尹夫人道:“既是绵长孝思,我也来为太皇太后尽一份心,与你一起为自己织福。”卫夫人笑道:“说是为自己,实则是为子夫,子夫心中谢谢。”尹夫人说道:“妹妹过谦,你我相识多年,让我感受到这宫中仍有温暖情意,我们这些人每天都要看皇后的脸色,眼看你受委屈,我们也不能说什么,还好这次太皇太后未有重罚,而且没有下令只许你一人织布,我才可以过来凑数资助。”邢夫人笑道:“那既是凑数,也不妨多我一个。我做了些小菜,自己一小我私家也吃不完,就带过来了,看你们可不行以帮资助。”卫夫人只觉得心下温暖,说道:“两位姐姐有心了,子夫心里真暖呀!”尹夫人说道:“这些年,你是如何看待后宫众人的,各人有目共睹,正因为你一向良善仁慧,事事以德报怨,所以我们都想为你出一份力。”邢夫人道:“只是妹妹经常被责怪,却是委屈。”卫夫人笑道:“我有几个孩子承欢膝下,这次能将功补过,能获得几位姐姐的资助,没有委屈,只有幸福。”邢夫人笑道:“你啊,就是这样。什么艰难的事到你这里,都能开心面对。以后我们都要向卫夫人学习才是,若都如她一般,宫中就和乐多了。”三人对视相笑,忙起织布。
当日酉时,在那巍峨壮观的未央宫城楼之上,立着几小我私家影,映射的很长很长。放眼望去,是那太皇太后杵着黄金檀木龙头手杖,夕阳的光线照在她的面庞上,她觉得温暖惬意,却也心中万分悲痛,她知道自己大限将至,她忧心这天下,忧愁着自己的儿孙。太皇太后身后站着武帝,武帝说道:“皇祖母,城楼上风很大,天色也不早了,我们照旧回宫吧。”太皇太后语重心长地说:“哀家没事。哀家想再感受一下,这居高临下壮观的激情。彻儿,你替哀家放眼看看,这河山是否一如往昔,秀丽壮观。”武帝放眼望去,果真山河壮丽,回道:“一如往昔。”
太皇太后激动地说道:“好啊!好啊!河山没有变,但是,我的彻儿变的君威凛凛。彻儿长大了,稳重了,懂事了,国是家事,自有主张。哀家的眼睛虽然看不清,可心是雪亮的,站在这里,就可以感受到大汉的子民安身立命,气象温顺呐!”顿了顿又说道:“彻儿啊,你初登帝位,总以为祖母随处阻拦你,你可知道,其时你只是一个二十岁不到的新君,在你的身边,有几多小人攀龙趋凤,有几多虎豹虎豹拥兵自重,哀家是怕你年少气盛,忠奸难分。”武帝甚为感动,说道:“当初孙儿没有体会祖母一片苦心,但随着年岁增长,孙儿已明白祖母所做的一切,皆为大汉着想。祖母比孙儿看得更远,看得更高。”太皇太后笑道:“前有吕后乱政,留下恶名,未免猜度唾骂,哀家曾频频欲撒手不管政事,但祖母经常梦见大汉山河突变,半夜惊醒吓出一身冷汗哪!祖母不怕被世人唾骂,就怕闲人说彻儿半句粗言,就算有冤魂来找哀家也不怕,但凡有人教唆挑拨,哀家就先下手为强。”武帝听闻,心下感动,泪流满面,说道:“祖母你放心,孙儿一定会励精图治,回报祖母一片苦心。”太皇太后道:“那祖母就放心了。”
却见这窦氏眼含热泪,又说道:“夕阳虽好,却已是黄昏,跟哀家一样,时日无多了。”武帝见祖母说此伤感话语,急遽说道:“祖母为大汉造福匪浅,建德深广,一定可以长寿百岁。”太皇太后听闻此话,叹息一声,说道:“哀家的身子,哀家自己清楚。再说,长寿百岁又有何用,只盼孙儿能替大汉承先继后,能够成为开创盛世的千古帝皇。”武帝泣道:“孙儿一定不负祖母所望。”太皇太后放心地说道:“那哀家就心满意足了。另有什么能比得过能够盼得孙儿成材成器,孙媳贤孝呢。”二人站在城楼之上,良久无言。
再说这卫夫人集众嫔妃之力,早就已经织好素布,坐在织室中静思己过。听得左右侍女报:太皇太后驾到!卫夫人慌忙站起身来迎驾:“臣妾参见太皇太后。”太皇太后开口付托道:“左右退下,卫夫人起来吧。”立即,左右宫娥四散而去,卫夫人搀扶着太皇太后。太皇太后依稀看到案前的素布,指着说道:“让你织布,也许有人认为哀家是在罚你,其实哀家只是想求证一件事情,而且也已经证实了。你进宫这几年,如何看待后宫上下,哀家偶有所闻,而这里的素帛却是证据。一个无权无势的人,竟能在纷争最多、戒心最重的后宫,获得嫔妃婢仆的真心尊重,好一个卫夫人呐!”卫夫人笑道:“臣妾一直觉得这后宫就是天子的家,中间纵有喧华,但是各人的心都是想着两位太后和皇上的,只要以心相待,相信一定会和气相处。”太皇太后笑道:“和气相处?那就要分享帝宠,你舍得吗?”卫夫人接道:“将心比心,臣妾看到姐妹们都能得沐圣恩,臣妾心里也为她们欣喜。”太皇太后满意颔首,说道:“上善若水,水善利万物而不争。你有这样的心胸,是你的贤淑,难怪彻儿总说你特殊。”卫夫人谦虚说道:“太皇太后过奖了,是皇上恩宠。”
对于这样的孙媳,窦太皇太后甚为满意,她继续说道:“哀家深信皇子有你管教,必不娇纵。若出自其他嫔妃就难说了。你心善贤良,必得天助。”卫夫人谢道:“臣妾谢过太皇太后痛爱。”说罢,扶着太皇太后走向案前,太皇太后俯身抚摸着卫姬所织素帛,正色说道:“你织的素帛,很快就可以拿来用做丧服。哀家也会预先叫人磨好碑石,未来好写下哀家这一生。”卫夫人大惊失色,说道:“太皇太后一定会福寿绵长的。”太皇太后笑了笑,说道:“哀家不畏死,哀家历征三朝七十多载,也活够了。高祖文治天下,立我大汉山河,孝文亲尝汤药,侍母至孝。薄太后德昭后宫,母仪天下,哀家也辅佐了三朝天子,无愧无悔。只遗憾与你尚未深交,未曾施恩于你,却已经要划分了。”卫夫人忙说道:“太皇太后对臣妾恩重如山。当日因为臣妾入宫引起的波涛,导致皇后曾自杀,太皇太后也不责罚臣妾。”太皇太后说道:“那既说哀家有恩于你,那哀家就冒昧相求。”卫夫人敬重说道:“太皇太后有何付托请说。”太皇太后说道:“哀家主持后宫几十年,管教汉室几代子孙女眷,娇儿是其中最懂哄我兴奋的,也最得我痛爱的,可也因此娇纵出她的刁蛮跋扈。子夫啊,未来她若做了什么犯上作乱之事,希望你能救她一命。”卫夫人说道:“臣妾惊骇,太皇太后别这样说,臣妾怎么敢当呢?况且另有皇上……”
太皇太后打断了卫姬的话,说道:“不,哀家只怕下杀令的就是皇上。彻儿是千古明君之材,可最容不下娇儿的就是他。既已君临天下,怕只怕他日一道圣谕,不说情分,只谈王法。皇后若失事,最有可能统领后宫的就是你。若天子要杀娇儿,你就看在哀家的份儿上,保住她的性命,就当是还哀家的膏泽。可以吗?”卫夫人谦卑说道:“臣妾明白,臣妾谨遵太皇太后之命。”窦氏老怀慰藉,眼含热泪说道:“有你的允许,哀家无憾了。”卫夫人被这祖孙之情深深感动,也潸然泪下。
这天夜里,宫中一片寂静,一阵丧龙钟声响彻了未央宫,卫夫人从梦中惊醒,只听得左右宫女慌忙来报,说道:“夫人欠好了,太皇太后驾崩了!”卫夫人闻听,吓了一身冷汗,出了一回神,只得忙忙的穿衣,往长信殿处来。一直到了长信殿前,只见殿门洞开,两边灯笼照如白昼,乱烘烘人来人往,里面哭声摇山振岳。卫夫人急急下轿,忙忙奔至停灵之室,痛哭一番。
跪在人群中哭丧的馆陶公主,追念起刚刚那一幕,哭的愈加悲痛。原来,这太皇太后驾鹤之前,急急召见了皇后与馆陶公主。太皇太后对着馆陶公主,气喘咻咻地说道:“这几十年来,陪在哀家身边的始终是你,最令哀家窝心的也是你。纵使你有千万个不是,你始终是哀家的手心明珠。哀家所有的金银财帛、奇珍异物,全都留给你。”馆陶公主听闻,放声大哭,那尖厉而嘶哑的哭声是那么苦涩,似乎在黄连水里泡过似的。太皇太后又转向皇后,牵起她的手,有气无力地说道:“娇儿,你虽然骄蛮任性,可你也最明白哄哀家开心,哀家活了如此一生,却觉得管教自己的孙儿,远比管治天下来得更难。”皇后泣道:“娇儿错了,娇儿不孝,让祖母费心了。”窦氏强撑着最后的力气,抚摸着皇后的脸颊说道:“祖母要走了,娇儿让哀家好生牵挂。哀家留给你的是一样最名贵的工具,一道护身符。”说罢,三人抱头痛哭,那是一种撕裂人心的哭,哭在夜色笼罩的长信殿里。
追念到此处,馆陶公主竟哭晕了已往,天子见状,付托左右照看姑母。众人皆伤心啼哭,此时现在,每小我私家的心中都有差异的追念。长信殿中,众人都哭得那样伤心,那样悲恸,那样绝望,泪水像决了堤的洪水似的从眼窝里倾泻出来。
欲知后事如何,且听下回剖析。