沐浴着炙热的阳光，青年忍不住抬起胳膊，用手背拭去额头上豆粒巨细的汗珠。
“魔神在上，这活该的天气。”
因天气与跋涉汗如雨下，身后的随行者们听到诉苦，情不自禁颔首赞同，却无一人开口说话。
见到他们木讷的模样，杜兰忍不住撇撇嘴，愈发纪念起他的童年玩伴。
赫克托尔简直臃肿如球，能力方面一言难尽，甚至私生活也有欠好的传言，但他起码有一个让杜兰满意的地方：他能轻松臆测伯爵宗子的心思，并主动接纳令后者满意的行为。
想到挚友如今尚在城内养伤，杜兰本就紧绷的神情愈发酷寒，满身更是散发出生人勿近的气息，见状更不敢搭理他，士兵们只能排成纵队，继续沿门路行进。
直走到日上三竿才抵达目的地，与伫立岗位边的哥布林大眼瞪小眼，魔族青年铁青着脸缄默沉静半晌，最终掏出一份卷轴递给对方。
“我是杜兰·温迪巴，依约前来造访斯莱德·莫塔里安，这是文书。”
吸取了上次造访的教训，某人第一时间递上证明，认真检查确定身份无误，站岗的卫兵也搬开栅栏，朝杜兰行了个在他看来略显陌生的礼。
“请进，先生，最高主座在领主府，您可以去那儿找他。”
下意识想命令对方给自己带路，但望着哥布林皱巴巴的面庞，杜兰立即回忆起某人笑里藏刀的心情，整小我私家忍不住打了个哆嗦。
强迫自己忘掉惹人不快的画面，杜兰挥手示意部下跟紧自己，随即一马当先穿过开启的城门，驱策着坐骑进入希尔芙，他环视四周寻觅着领主府所在，却惊讶地发现此处风物与预料的纷歧样：
没有泥泞的街道，没有四处漏风破败不堪的衡宇，更没有随处的便溺与垃圾，以及又脏又臭、貌寝粗鄙的兽人。
门路不平整，但足够整洁；衡宇不美观，起码结实不透风；新挖的水渠很浅，总归能起效果；往来的居民普遍瘦弱，究竟穿了衣服，脸色也还拼集。
真是没想到，区区兽人定居点居然被那家伙治理的像模像样，意识到自己对目标的看法居然在改善，杜兰立即撇撇嘴，冷着脸自言自语道：
“魔神在上，我跟那个战爵怎么可能好好相处...”
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“哈？”正在阅读羊皮纸上的文字，听到杜兰嘀咕的斯莱德不禁抬起头，认真审察起坐在椅子上、翘着二郎腿的魔族青年。
“你不想与我好好相处？”
“哼，没错。”
正四下环视房内陈设，杜兰闻言抬起下巴，满脸不屑道：“我不知道父亲在信中说了什么，也没兴趣知道，但我讨厌你。”
“你伤害了我的朋友，让我丢尽颜面，这份屈辱我早晚要---呃啊！”
摁着被一拳打中、稍稍肿起的前额，青年目瞪口呆了近半分钟，接着恼怒地一蹦三尺高。“你居然打我？”
“打你又怎么了~”皮笑肉不笑坐回原位，斯莱德伸手指了指椅子。“乖乖坐下，否则我会让人找根绳子来，把你绑在上面。”
面红耳赤恰似一头被激怒的公牛，杜兰哼哧哼哧喘着粗气，一只手已然按在了剑柄上，视线在有恃无恐的斯莱德，以及他侧后方的黑甲卫士身上来回，青年最后一屁股坐了下来，咬牙切齿继续碎碎念。
“忘八，居然拿陛下的亲卫当挡箭牌...”
不是太在意所谓虚名，加上自己简直很仰仗死亡近卫的力量，斯莱德听到诉苦只是呵呵两声，并未回应杜兰的话语。重新拿起对方带来的羊皮纸，当事者快速浏览了内容，发现那是一封出自伯爵的亲笔信。
强调杜兰的年轻气盛，把他之前的行为描述成莽撞下的激动，重申温迪巴家族的立场，请求斯莱德宽弘大量...信上的多数内容，就如同伯爵之前的外交，都是些可有可无的夸诞之言。
直到信件末尾，才泛起了变化：伯爵轻描淡写地体现，自己的宗子阅历尚浅，希望他经受更多磨砺，因此建议斯莱德不要将其封爵为骑士，而是改任梅格妮的事务官。