侯鱼怀里抱着小羊羔，蹲在墙根下不敢回家。她把羊丟了。
家里就养了两只羊，一母一公，羊奶羊毛可以补助家用，再加上田里的收成勉强可以养活一家子人，去年甚至还赚了一点钱，于是今年又新买了一只小羊羔。她还记得爹娘兴奋地说，母羊过段时间就生小羊了，到时候照旧让侯鱼养，家里的生计就不用愁了。
可是现在家里的生计丢了，候鱼很畏惧，不光是怕爹娘的责骂，更怕好不容易好转的境况又回到以前，家里的日子又会过得紧巴巴的。
这时一片高峻的阴影笼罩了她，“小猴子，怎么还不回家？”
侯鱼抬头一看，就惊喜地喊道：“哥哥！”然后抱着小羊羔扑进眼前人的怀里就嚎哭起来。
“怎么啦？小猴子又肇事了？”侯宇摸摸小孩儿的头，感受到候鱼差异寻常的惆怅，他只能先慰藉一下她。
侯鱼抽抽搭搭地说：“哥哥，我，我把家里的羊弄丢了……我太困了，就，睡着了，醒来，羊，羊就不见了，只有小小还在旁边，呜呜呜……”小小是小羊羔的名字。
侯宇听完，面色也凝重起来，这两头羊说是家里最值钱的工业也不为过。
他蹲下来对侯鱼说：“小猴子，你先回家去做饭好欠好，爹娘他们快从田里回来了，不能让他们饿肚子对差池。”
泪眼朦胧的侯鱼看着眼前的哥哥，“哥哥，那羊要怎么办？”
“你带着小小回去，我去山上找羊，它们只是走远了，不会丢的，哥哥会把它们带回来的。”侯宇擦去妹妹的眼泪，起身。
侯鱼牵住哥哥的袖子，灵巧颔首，“那哥哥你快点回来，天快黑了。”
“嗯，放心吧。”
侯鱼看着哥哥向山里走去，自己也赶忙小跑回家。路上碰见从田里回来的阿伯问她跑这么快干嘛，她也不答，小旋风一样抱着羊羔往家里赶。
回抵家里，先是把小羊羔放到羊圈里面，然后就急急到灶屋生火煮上了米。又去后院扯了一些菜，洗洁净放着，等会儿煮到饭里。
家里的大人一天要吃两顿饭，否则没力气干农活，小侯鱼只吃一顿，因她太小，不下田，只卖力放羊和煮饭，另有洗衣服等杂活，不算累。
天将将要黑时，在地里劳作一天家里的大人回来了。
“小鱼，快把饭端出来，从坛子里拿两个酸萝卜，你爹和大伯饿得肚子都瘪了。”是阿爹的声音。
侯鱼急遽洗了手从泡菜坛子里拿出两个酸萝卜，切了片装在碗里。又把蒸好的菜饭舀出来，放置到早搬到庭院的桌子上。因为他们回来得较晚，一般借着最后一点天光吃晚饭。
大伯和大伯母另有已经成年的堂哥侯峰以及爹娘坐在一起用饭。大伯母和阿娘只吃半碗菜饭，酸萝卜是只有几个男人能吃的，他们是壮劳力，每小我私家就着咸菜能吃两大碗饭。
侯鱼娘没看见侯宇，她问站在一边的侯鱼，“你哥呢？他不是先回来了吗？”
边上的大伯母也赞同道：“对呀，怎么没看到宇小子？不就是去镇上换把新镰刀嘛，一来一回早该回来了，现在怎么连小我私家影都看不见。”大伯母面生苦相，说话的时候都带三分苦味，叫周围的人听了不舒服。
侯鱼登时面对她娘跪了下来，说：“娘，是我欠好，我把家里的羊丟了，哥哥去山上找羊了。娘，都是我的错。”
此话一出，侯鱼娘计划去拉她起来的手顿在了原地。侯鱼爹把碗一放，急向后院去看羊圈，只看见一只小羊羔，两只大羊不知所踪。
他回到厨房，拿了一条烧火用的木棍，就走到侯鱼面前，“唰”地狠狠抽在侯鱼背上。
侯鱼疼得弓起身子，眼泪也流下来了，却仍跪在地上不动。
“他爹，你这是干什么！”侯鱼娘一下扑到侯鱼身上，挡着还要再抽的木棍。
这时候还在用饭侯大伯一家人也坐不住了，都赶忙过来拦着侯父再打。
大伯母也象征性地劝着侯父，“二弟，你打了她羊也回不来了，要是伤了身子，以后可欠好说婆家。”
侯峰拉了自己娘一下，体现她不要说了，侯鱼娘有些讪讪地说：“嫂子，小鱼才十二岁，现在说这些太还早了。”
“不早了，家里羊没了，很快就吃不上饭了，小鱼早些嫁出去，换些彩礼钱回来才是正经的。”大伯母一副市侩嘴脸，心里悄悄盘算卖给哪家的钱够再买两头羊回来。
侯父听了这些话，想到之前这个女人就一直说要把女儿嫁给镇上的老爷做小妾，彩礼钱够买两头牛的，那跟卖女儿有什么区别，握着木棍的手更用力了，他高声喊：“你说什么！我侯家再穷也不行能去卖女儿！”
大伯父这时开口，“二弟，我媳妇也不是这个意思，你冲她生机干嘛。”
大伯母躲在丈夫后面开口，“就是，我的意思明明是给小鱼说个婆家，怎么就成卖女儿了。再说你家小鱼弄丢了羊，总得有个说法吧。”
侯父哑口无言，侯母抱着女儿流泪，“小宇不是去找了吗，说不定能找回来的。”
大伯母只是翻了个白眼，伯父转头对侯峰说：“你去山上喊你弟弟回家，都这么晚了，山上不宁静，羊也别找了。”
侯峰应一声就往外走，一直缄默沉静着的侯鱼站起来，“我也去找哥哥。”
“你去什么！老实待着。”侯父声音听起来很凶。
侯鱼只是跑已往扯着侯峰的袖子就跑，留下一句“我去接哥哥回来。”侯父叱骂两句也就随她去了。
此时已过戌时，天色已暗，月还在东山悬挂。视物不太清晰，侯峰点了火炬，侯鱼牵着他的袖子，二人一同在后山找侯宇。
“侯宇！侯宇！”
……
“哥哥！哥哥！”
……
他们边找边喊，后山虽大，但生长一些野草的缓坡只有几处散在外围，村里人一般在这里放牧牛羊，不会进到山林深处。侯宇如果还在这里，一定能听到他们的喊声。
可是他们把这几处常去放牧的地方走遍了都没有看到侯宇，也没有任何回应。侯鱼想去后山的其它地方找，说不定哥哥去其它地方找羊了。可是侯峰觉得天色已晚，并不宁静，侯宇可能从其它地方下山了，他们应该先回家去。
“不会的，上山的路就一条，要是哥哥下山的话会跟我们碰到的。他肯定是去山里找羊了，我们进山去找他好欠好。”侯鱼揪着侯峰的袖子不让他走。
“小鱼，现在天很晚了，进山很危险的，而且后山这么大，我们就算进山了也不知道去哪儿找小宇的。”
侯鱼没开口，但照旧拽着侯峰不让走。
侯峰叹口气，一把把侯鱼扛在肩上就走，侯鱼挣扎起来，但她一个从小营养不良瘦巴巴的小女孩是完全不能撼动干了多年农活的结实成年人的。她只能一路哭喊着“哥哥！哥哥！”希望哥哥能听见，然后回家。
厥后的侯鱼只恨现在的自己没有坚定地要进山，那样，也许哥哥就不会死在山里。