“你说你已经十六岁了？”
这是三儿受惊得大叫起来，虚不言的脸上有些挂不住，示意他小声点。
“歉仄歉仄……我还以为你顶多十三四岁的样子……”
三儿又一次上下审察了下虚不言的身高，摇了摇头正欲再说些什么，商队前面来人叫道：
“虚不言？不言小兄弟？”
“哎！我在这！”
虚不言往那看去，原来是田狐风找他，他便和三儿打过招呼，快步走了上去，面带微笑地问道：“风年老，什么事儿？”
田狐风也回以微笑，回覆道：“哦，掌柜的找你，赶忙几步，有事儿问你呢！”
“好！”
虚不言这便加速了脚下步子，田狐风也紧跟上来，看了看他摇摆的背篓，体贴去问虚不言：“你行礼重不？要不……我先帮你背会儿？”
虚不言笑着回道：“不了，我以往背得比这还重呢！”
田狐风看着面前的少年脚下生风，想来不是客套话，于是轻轻颔首，引他往田掌柜那边去了。
片刻之后，两人遇上田掌柜，田掌柜一见虚不言有些喘息，便上来问道：“小兄弟，先把行礼放这车上吧，随着我慢慢走会儿，田某有些事情想请教你呢！”
虚不言擦了擦额角，笑着回覆他：“不用，自己的行李理应自己背的，我也没那么累，就请田掌柜问吧！”
田掌柜却是先看了田狐风一眼，见狐风在微微颔首，这便心中有数，笑着招了招手，等虚不言上来几步，与他并减肩走着，问道：
“其实吧……我要问的问题可能会让你不愉快，不愿说也没关系……”
田掌柜先给虚不言打起了预防针，虚不言微微一愣，心中警惕起来，但仍旧是不动声色地回道：“那……请田掌柜试着问问？”
田掌柜先是向田狐风使了个眼神，看他离去后才问了起来：“我是想问问你们鱼木寨前次受袭的事，史队长和寨子里很差池付……是不是因为这事？”
虚不言略微思考，回覆道：“应该是有很大关系的，可我听说……”
看虚不言吞吞吐吐，田掌柜让他宽心说道：“小兄弟但言无妨。”
虚不言别有用意地瞟了田掌柜一眼，故意叹了一口气给他听了，这才徐徐道来：
“唉……寨子里都说守军这么样调动，史队长一小我私家是做不了主的……都说他肯定是有上面的授意，而且搞欠好就是你们观家商号的在背后利用……究竟吧，这件事从常理上分析，是和你们的利益息息相关的……”
田掌柜听了这话，受惊得睁大了眼睛，待他稍稍想过之后，也是一声叹气，说道：
“唉……这也难怪你们这样想……我几年前是来过一次你们寨子里的，这次虽然‘利是’开路，看似热闹不少，但明显感受到老乡们都有一种朝着我们的怨气……”
虚不言冷不防借机半开玩笑似地问了一句：“那你们观家商号，是真的可以命令悬绝城啰？”
田掌柜闻言却是一笑，或真或假，慢慢道来：“真是那样就好啰！……那我们也不必为这湖狼寨的几个匪徒费心啰……”
虚不言看他神色不像是在说谎，又见他也看了一眼自己，继续说道：
“……其实你想想，要是你们寨子遭了浩劫，那处一片地儿都人去地荒，要没了人，我们观家这队伍还去做什么？虽然是你们寨里越宁静、越是人丁兴旺，我们才越兴奋啊……”田掌柜看虚不言仍旧怀疑，便多说了一句：“……商人是求利，但我们观家商号之所以能开得恒久，是因为明白这‘和气生财’之道，人要都没了，从哪去‘和气’，从哪去‘生财’？”
闻言，虚不言才微笑着点了颔首，又听田掌柜继续说道：
“不言小兄弟，你介意说说那天的事情么？在寨子里我也问了一些人，只与田某说了寥寥几句，看样子……那次对各人的攻击都很大啊……”
虚不言虽不知道田掌柜是因为什么要对这事儿如此上心，但听了他前面的解释，想来也是在情理之中，他便简略地将寨子被内外夹攻、胡狼花坐地施暴，最后幸得一位少年英雄脱手相救的事情说了。只是虚不言说得有些巧妙，就似乎是自己从旁恰巧看到了这些，而且他还隐瞒了伊少侠的姓名和一些细节不说。
听过这些话，田掌柜认真看了看面前的少年，有些怀疑地说道：
“少年妙手？两招就吓退了胡狼花？”
虚不言也不解释，直接颔首，田掌柜就此缄默沉静思考了一会儿，待他心中有了定论之后，便将自己的料想与虚不言说了一说：
“我们这‘一地’里，能切合小兄弟描述的少侠只有区区几位……田某料想，或许只能是悬绝城主的义子—灵猛图，灵家少……小姐吧……再来，也可能是龙门的金家少爷……”
虚不言听见“龙门”二字，精神一振，插话问道：“‘龙门’？不是‘老龙门’？”
田掌柜有些奇怪地看了虚不言一眼，回覆道：“老龙门？田某我……有些目光如豆了，只知道我们这里有‘古司门’、‘蛟门’、‘龙门’几个江湖上有名的大门派，但却没有听说过有谁自称是‘老龙门’的……”田掌柜想了一想，追问道：“小兄弟，你是听那少侠自报家门的么？”
虚不言不想将伊少侠的消息完全透露出来，特别是他那样的身手，自报的门派却似乎并非人尽可知，于是他便撒了谎，就着这话继续试探着问了起来：
“不，我晃耳一听，隔得有些距离，也许听错了也不奇怪……不外，会不会这龙门就是‘老龙门’，只是我听岔了而已？”
田掌柜也不怀疑，回覆道：“或许吧，你说的身材不高、但是苗条这一点，悬绝城的灵小姐、龙门的金少爷都是切合的……”
虚不言心中也有些疑惑起来，便故意装作喃喃自语，其实是说给田掌柜去听。
“……这……我似乎听见那位少侠说自己姓‘伊’啊……”
田掌柜一听，越发疑惑地说道：“‘伊’？……我们这……另有这姓的年轻妙手？”
虚不言见他也迷糊了起来，便出言试着提醒道：“会不会是田掌柜说的前面这两位用了假名？……不外吧，救我们寨子是一位翩翩令郎，田掌柜怎么怀疑到悬绝城的灵小姐身上去了？你前面也又说‘义子’又是言语含糊的……”
田掌柜听见这问话，似乎没由来的莫名一笑，带了些尴尬解释道：
“用假名？……也许吧……至于你问的这位悬绝城的巨细姐……我只能说她……她那个性格啊，就算是女扮男装也不奇怪……至于你说田某前面的语病啊……”田掌柜说到这，笑意似乎愈甚，有些忍不住地一手拍在自己的双眼上，好好将脸抹了一把，然后才继续对着虚不言说道：“……她还蛮着名的……田某不想在背后议人是非，你自己去找其他人问问吧……”
虚不言看见田掌柜一脸离奇偷笑，心中燃烧起了强烈的求知欲望（八卦之心），正准备扯住田掌柜问个明白，身后有人一边高声说话，一边往这处来了。
“小兄弟啊！行路未便，你这刚刚赶来，我们也没什么好工具招待你，这是兑了些米酒、甫荷草的洁净水，你拿去解解渴！我们掌柜的，现在另有话儿问你呢！”
虚不言心中感应奇怪，转头便看见了递水囊上来的田狐风，他朝着虚不言快速眨了眨眼，示意虚不言把水囊接已往。
没有多问，虚不言先接过水囊抽了一口，然后田掌柜就恰似刚适才和他晤面一样，又是打招呼又是问这问那，却都是些寨子里杂货制作、甫荷草产量这一类不相干的问题来。
转眼间，一人不紧不忙地走了过来，他似乎在履行着自己巡视看护的职责，十分自然地经过了虚不言和田掌柜身边。
随后，田掌柜与田狐风的声音一起响起：
“哟~史队长！您辛苦了！”