“爷爷，爷爷？我回来了！”
虚不言敲了敲那扇经常走的火塘小门，不仅是因为礼貌，也是因为今天上了锁、推不动。
“唉！等等啊！老爷子我这就来！”
门里响起了老爷子走动的声音，虚不言虽然感应有些奇怪，但是没有多想，原来也是想回来问一句就走的，便回覆道：
“哦，没事儿啊！原来有些小事情想问问您的，爷爷您你先忙，我去跟人探询一下商队的行程再回来。”
这时小门已经开了，鱼老爷子从里面探身世来，喊住了正在转身的虚不言，说道：“唉……你妹子闹别扭呢！瞧见什么稀奇事儿了？”
虚不言往门里看了看，没有见着春花妹子，没有在意，便将自己在寨门前看到的一一说来。
听见虚不言学着商队喊出的那些话儿，鱼老爷子不屑一笑，说道：
“哼！这是路上没敢喊，只敢喊给我们寨子里的人听的吧？湖狼寨的人，要是真买他们的账，也不会搞成现在这个样子……”
虚不言也笑了一声体现同意，然后又说道：“对了，爷爷，商队还发了红包，钱可不少！官民都有，见者有份！”
虚不言一边说着一边从身上摸出了那十八文钱的红包，递给了鱼老爷子。
老爷子接过翻看了一下，稍稍一想，便问道：
“是不是……你运气好？”
“不是，孙儿细细注意过了，发给村人的都是这样的红包，而且绝不在乎你多拿一两个……”虚不言又稍稍回忆，继续说道：“他们给守军的更多，拆出来都是当十的大钱，一封不是六个就是八枚。”
“哦？这么多？”
虚不言看见鱼老爷子也面露惊讶，便将自己在寨门前视察到了两位队长与田掌柜的事情也说了出来，老爷子听完，摸着自己的白胡子，就站在小门门前与虚不言仔细研究起来：
“……那按你这么说，两位队长各有一份不少的礼金……对了，这次带队来的掌柜的姓田，你是没听错吧？”
虚不言认真地回忆了一下，确认无误后才说道：“孙儿听得很清楚，他们厥后又喊了频频，而且……打头的人介绍他说‘这位是观家商号的四掌柜’。”
听完虚不言的回覆，老爷子也只是吸了口冷气，越发疑惑地说道：
“嘶……他们这不像是来赚钱的啊……有什么事儿能让观家商号这么兴师动众，非要在这个时候，冒着这个风险，而且还贴着资本到我们这个小寨子里来？”
“不知道……孙儿也是这样考虑的……”
两人缄默沉静了一会儿，鱼老爷子突然一挥手，像要把这恼人的疑问暂时甩开一样，对虚不言说道：
“先别想这么多了，你去聚会的地方问问他们行程，我也去村子里好好探询探询，晚上我们回来再说。”
“那孙儿先去了，爷爷你……”
“去吧，老头子准备准备再去。”
虚不言行礼作别，看着鱼老爷子再次关上了那门，他却注意到老爷子脸色似乎有些不太好，心中担忧，他便试着上前去推了推小门。
结果老爷子又在里面给抵上了……
“老爷子做什么呢？我也没见着春花妹子啊？”
虚不言转了身，带着这疑问，若有所思地往百人宴那边去了……
不多时，虚不言来到村东，一看这局面果真热闹特殊，校军场上几十张方桌并作四排，不设一张座位，其中有七八个事情人员在不停地撤去空盘、换上新菜，其余加入宴会的人都各自手持餐具，尽然有序地朝一个方一边向前一边去吃桌上的饭菜，其中不少些人端着形形色色的酒杯，时不时高举过头顶嚷嚷几声，人群中很快就有人呼应了他，几人隔空对饮，大笑一番。
“人流如水过，百人皆欢宴”，这即是鱼木寨的“百人流水宴”了，除了不设座位的“流水席”，校场边正东方设有一大两小各三张圆桌，那上面坐的是两位队长、商队掌柜陪同了一些村中有头有脸的人物。
虚不言在一个专门用来清洗餐具的大木桶前停了下来，那木桶下面烧着小火，桶里的水“咕嘟咕嘟”懒洋洋地翻腾着。
虚不言看了看，便从一旁的树上折了一对树枝，放在热水中在涮了涮，顺便夹起一个竹筒，晃凉之后才放到自己手中。有了餐具，虚不言便也加入了百人宴的队伍，没有人会因为这样简陋的餐具拒绝虚不言入席更或是讥笑他，因为这宴上的大多数人都是这一套餐具，方桌上的饭菜任取任食，只有酒水是在南侧那边排队打取。
虚不言耸起鼻子用力闻了闻，空气中那清甜的味道像是怼了水的米酒。虚不言不喜欢酒，仅仅是把它当做利润不错的商品，现在天这场所，别说是他有意去打探消息，就算这时候只是来胡吃海塞的，他也不会去碰酒。
虚不言追随人流慢慢前进着，经过一桌时恰好有人新上了一盘菜，他虽未去注意，可是有人却朝他搭了话：
“小兄弟！来试试这个！”
虚不言看了看搭话的人，从他的服装上看，这人是商队的，再看他为自己夹上来的菜，虚不言皱起了眉头，问道：
“这是迷雾水域的螃蟹吧？吃了不会侵染瘴毒么？”
“哈哈哈！……呃~”
那人晃了自己的酒杯，打了个酒嗝，他满身是烈酒的臭味，看来是喝着自己搞来的工具，此时他已经有了几分醉意，见虚不言对这菜毫无信心，便断断续续地解释道：
“怕……怕啥！有……有你们鱼木寨的……甫……甫荷草……我……我们早就在……在……这么吃了……没……没见识……真是没见识……”
这时候，另一位商队的年老上来拍了拍这人，笑着说道：
“去边上醒醒酒，别给兄弟们添麻烦……“看着那人乖乖的离开队伍走了，他又转过来对虚不言说道：”小兄弟，别在意。这‘生腌水蟹’是我们观了镇最近才流行起来的服法，必须用你们鱼木寨的甫荷草加上烈酒重味腌制新鲜的水蟹才行，虽然了，体质弱的人依旧不太适合食用，但，也顶多是个拉个肚子什么的……哈哈……”说着，他便向主宾席上一指，继续说着：“你看！你们史队长吃的多欢，这一路上来，我们商队备下的一点特等甫荷草，都被他一人给用光了！”
“难怪你们一来就在收甫荷草了……价钱比以往最高的时候还高三成……”
听见有老乡插话，这位商队的年老也只是笑了笑，继续说道：“是啊！自从开发了这道菜，观了镇对你们鱼木寨生产的这种特等甫荷草需求量大大增加了，这也是我们这趟来了这么多人的原因……”说到这，他更借机向村人们宣传起来，提高了音量说道：“我们观了商号，这次专为了鱼木寨的特等甫荷草而来，请列位乡亲们相互转告，这一次的收货时间比以往要长、价钱要高！散货，我们加价三成收！鲜货，二十斤以上、干货五斤以上，我们加价五成收！多多益善多多益善！请相互转告、相互转告一下啊……”
虚不言看准时机，上去问道：“这位年老，那你们这次要待几天啊？”
那人想了一想，回覆道：“啊？可能二三天吧，具体的日期你得去问掌柜的和你们史队长，这一次的行程都是他们合计的。”
虚不言微笑着抱拳行礼算是谢过这位年老，然后放下手中餐具，便往东边主宾席去了。
走到主宾席四周，虚不言确有些发愁了。
“这要找个什么借口上去搭话呢？直接上去问会不会太唐突了一些？”
他正在犹豫，就听席上有人先向他搭话了：
“小兄弟，小兄弟？你是村北鱼早煊、鱼老铁匠家的孩子吧？”
“有戏！”
虚不言暗喜，这便应声走了已往。