王明从云中子口中得知了自身的使命，云中子道:王明老弟，凭你现在这身法力基本上已经可以在人间横着走了，我们先去喝酒吃肉然后再商讨下一步对策。
王明正好也想知道现在处于什么时期了。于是二人便走出敦煌来到了中原，王明一看大街上的人都梳着辫子，已经大致明白了自己所处时代应该是清朝了，王明瞬间感伤颇多，没想到自己闭关修炼仅短短几日，世间便发生天翻地覆的变化。有诗为证曰:
洞中才数日，世上已千年
忽如南柯梦，又似庄周蝶
黄粱犹未熟，梦境终虚幻
精进年复年，世人终哀叹
黑白无常并未就此罢手，反而也追随王明等人来到了中原。而此时的清朝正值嘉庆年间，整个帝国由于人口的急剧增长，造成了大量的无业游民，或为乞讨，或为卖艺，大部门生活于贫困与饥馑之中。王明看到眼前种种现象，不觉心生恻隐之意。帝国的心脏都为如此，可想其他地域。而此时的清朝社会民间则流行一种被称为白莲教的宗教，他们以阻挡满清统治为目标，对其时的清政府造成了极重攻击。王明听说其时白莲教的一个分支天理教还打入了紫禁城内。一方面可以看出其实力的庞大，再则也是清政府衰败的一个迹象。
白莲教是唐、宋以来流传于民间的一种秘密宗教结社，渊源来自释教的净土宗。相传净土宗始祖东晋释慧远在庐山东林寺与刘遗民等结白莲社配合念佛，后世信徒以为楷模。北宋时期净土念佛结社盛行，多称白莲社或莲社。南宋绍兴年间，吴郡昆山（今江苏昆山）僧人茅子元（法名慈照），在流行的净土结社的基础上建设新教门，称白莲宗，即白莲教。
白莲教教徒的主要特征是烧香、诵偈（即宝卷），信奉弥勒佛和明王。他们的经典有《弥勒下生经》、《巨细明王出世经》等等。为了适应下层黎民白昼劳动的实际情况，白莲教徒多是“夜聚晓散”，愿意入教的人不受任何限制，不分贫富、性别、年龄，男女老少只要愿意均可加入，“男女杂处”。
到了明末清初，白莲教逐渐在教理方面趋于完备，教义也越发体系化。白莲教教义认为：世界上存在着两种相互斗争的势力，叫做明暗两宗。明就是灼烁，代表善良和真理；暗就是黑暗，代表罪恶与不合理。这两方面，已往、现在和未来都在不停地进行斗争。弥勒佛降世后，灼烁就将最终战胜黑暗。
这就是所谓“青阳”、“红阳”、“白阳”的“三际”。教徒们侍奉“无生老母”，信奉“真空家乡，无生老母”的八字真言。无生老母是上天无生无灭的古佛，她要度化凡间的子女返去世界，免遭劫难，这个天界即是真空家乡。无生老母先后派燃灯佛、释迦牟尼佛、弥勒佛下界。他们划分在差异时期内统治人类世界。
到了晚上王明和云中子计划找个地方先住店，于是找到一家客栈，东家一看王明便问，客官不是当地人？王明反问:你怎知道？东家道:本朝律法留发不留头，客官这头发就是明证。王明哈哈大笑道:店家说的没错，我等确实不是当地人，是外地的羽士。还望店家通融一下找个房间。随后王明便从口袋变出一把碎银子。
东家看到钱后马上笑逐颜开，也便不再多问部署了二楼的一个房间，在上楼的历程中王明看到隔邻的屋子内进去了许多人。老板道:他们是白莲教的，在此地聚会，晚上不管有什么声音不要出来即是。云中子问道:店家真是说笑了，晚上难不成还要发生什么？东家不再多说，二人也未便多问。
到了子夜时分，隔邻房间传来了许多人的声音，王明想起了店家的话不管发生什么不要开门。但是自己又反抗不住好奇心，于是穿上衣服悄悄的走了出来，隔着门缝望了进去。只见一群人在围绕着一个巨大神龛叩拜，而且嘴里念念有词，而神龛之中则端坐着一名少女，头戴吡卢帽，身着五色袈裟。少女旁边则有一个主持仪式的长老，少女似乎神志不清，应该是被利用了。这时长老道:恭迎无生老母下凡，拯救苍生，反清复明。其他的几十号人也纷纷喊出口号:恭迎无生老母下凡，拯救苍生，反清复明。这时少女满身抽搐，然后嘴里吐出几个字道:我乃无生老母，现在借这女子躯壳下凡，尔等还不跪下。众人听到纷纷下跪，尔后又说道:老母我要去赶赴王母娘娘蟠桃会，人间事物暂且交给黑白无常和马长老打理，我去也。说完又是一阵抽搐。旁边的马长老则喊到:恭送老母去世，下面一群门生也纷纷应和。
这时长老又说道:恭迎黑白无常两大护法降临人间，众人再次齐声应和。只见在中央燃烧的鼎炉之中冒出两段白烟，不时便化作两小我私家来。王明定睛一看这不正是黑白无常吗？没想到他们两人也随着来了，在这里装神弄鬼。
这时白无常道:众位兄弟姊妹，只要恳切信奉本教，我二人绝对保佑列位荣华富贵，今日来此相聚的二十人皆为各地坛主。本教以拯救天下苍生黎民为己任，让天下能够做到人人皆为兄弟姊妹，有钱同花，有饭同吃，有难同当，无处不保暖，无处不均匀。现在天下黎民食不能果腹，物不能尽用，贪官污吏横征暴敛，此皆清妖所为。要想到达人间天国往生极乐，还须推翻满清斩除祸殃。