院内光线并未连续太久,几个呼吸间便黯淡了下来。
百里景调用神识仔细探明本源,寻得阿菊气息后徒手抓取而出,随后将其纳入碎片之中。
这番行动看似简朴,实则极耗心神,他也因此心力交瘁,额角直冒冷汗。
倘若现在有修士在场,亲眼目睹这等景象必将为之震撼。
怪异本源受损必死是修行界的知识,但现在碎片上绽出的莹莹辉煌,却无疑是一丝生机的有力证明。百里景显然绝不留情地击碎了这个知识,足以引以自傲。
但他已没有余力感伤,眼下正猛喘粗气,一幅尽力忍受痛苦的样子。
格之助从百里景手中急遽接过碎片,一脸焦急。
“大人,您还好吗?”
“无碍。”百里景艰难地咽了口唾沫。
“我没时间了,切记醒来后提醒我,一定要找回断剑。”
“我记着了!”格之助猛然颔首。
谁知话音未落,前者竟直接摔倒在了泥坑之中。
任凭格之助再三召唤,依旧人事不省。
“大人!大人......”
他举目张望,四下已燃起了熊熊烈火,偌大的青山家也被血洗一空。
若是不尽快转移,百里景哪怕不受火势波及而死,也势必会被赶来探查的人误会成案犯真凶,届时定然会被处以死罪!
想到这,格之助马上坐不住了。
他收好碎片转身想要托起百里景,但初化幽魂的他却无力做到如此简朴的行为,因此急得如同热锅上的蚂蚁,陷入忙乱之中。
突然他灵机一动,随后想到了什么,赶忙飘出院外。
......
疾风咆哮,大雨滂沱。
本间田雄正躲在咯吱作响的棚屋中避雨。
受雨势影响,他并未察觉一墙之隔内的血腥与焦糊气息。
昨夜乍听百里景二人欲探明其父身死之因,他便为此忧心不已。
尽管曾听其父田造述说二人身手高强,但仅凭单打独斗又如何能敌过势大的青山一家。
因此他既谢谢二人愿为亡父出头的心意,却又不禁对此心生恐惧,结果没想到只是一时的犹豫,就彻底丢失了两位恩人的行踪。
待其母亲悠悠转醒得知此事,便狠狠将他训斥一顿,他也深深为之羞愧,因此天色微亮就赶忙驱车往城中赶来,并于一刻钟前正好撞见了抱着一名陌生婴孩的格之助。
可还没说上句话,格之助便急遽将婴孩塞入他怀中,转眼就又跑得没影。
于是他只得一边悉心护住怀中婴孩,一边继续朝青山家赶去。
随后雨势愈大,他这才不得不暂且躲在棚屋中。
一阵莫名凉意袭来,本间田雄不禁紧抱着孩子往身后草堆中缩了缩。
突然,一颗不知那边飞来的石子,径直轻敲打在了脑门。
“哎哟!”
他吃痛一呼,探头四下张望,可这种瓢泼大雨之下,路上哪里另有其他行人。
正当他又要缩回茅草堆时,刚刚那颗石子竟在地面上动了起来!
诶?!
眼见如此诡异一幕他不由心生寒意,可一想到昨夜所见就又冷静了下来。
确定四下无人,他大着胆子朝着地面看去,认出这笔走龙蛇间明白是一行文字。
“入宅救人”
本间田雄双目圆瞪,想到百里景那神乎其技的术法,他赶忙将孩子暂且藏入草堆,随后追随凭空飘忽的石子,冒着大雨奔向青山家宅大门。
见大门只是虚掩,他小心翼翼地迈入其中,可下一瞬就被眼前惨景吓得险些失声大叫。
万幸尚未发声便被那颗石子实时堵了回来,可依然因此骇得面无血色。
他强迫自己冷静下来,避开火光急遽入内,果真在庭院中发现两道人影倒在泥水中。
急遽上前检察后,认出此二人明白正是百里景和格之助!
只不外眼下后者已经气绝多时,万幸百里景另有一息尚存。
他来不及感应伤心,就赶忙背起百里景慌忙逃出此地。
没过多久,火势便彻底蔓延开来,尽管大雨倾盆,却依旧势不行挡。
随后姗姗来迟的同心们,只能眼睁睁地看着烈火无情翻涌,似乎要将此地罪孽尽数吞噬。
......
鸣鸡三啼,天边泛起霞光。
连日以来袭扰江户的台风已然远去,可城中刮起的风暴却依旧没有平息的迹象。
五日前,此城东北发生了一件惊天动地的大案。
据称,身份尊贵的旗本武士青山一家竟惨遭灭门,全家老少及家臣佣仆共计171口,除家主青山平膳本人及其幼子消失无踪外无一幸免!
当日最先赶到现场的与力同心,勉力突入火宅后更是被其中惨状骇得险些胆裂。
其时残肢断臂散落各处,一地尸骨已被烈火炙烤得焦黑如炭,尔厥后勘证为搏杀现场的庭院之中,更是泛起了一具不成人形的壮汉尸体,以及一道非人力所为的巨大沟壑!
这条深沟将庭院一分为二,连山石树木皆是化作齑粉,堪称可怖!
尽管幕府试图淡化恶劣影响,为此尽力封锁消息,可却禁不住众人黑暗对此议论纷纷。
而据坊间小道消息听说,案发当日清晨,有不少人曾在江户川边的市集旁,亲眼目睹两名无名浪人与青山家主一行四人进行厮杀。
更离奇的是,据说青山平膳竟在战斗中化作厉鬼,亲手打杀一名家臣后不知去向!
不外这话也就只能听听,世间哪有什么厉鬼,不外是乱来愚夫的笑谈而已。
然而仅有少部门身份尊贵的知情者知晓,这并非虚言!
事后幕府全力搜查证据得知,这场战斗确实始于江户川边,青山平膳也简直在战斗中化为一幅恶鬼之姿。
那名断掉一臂的家臣遭受重创后并未立即死亡,他在弥留之际与赶来的同心如是说道。
“鬼!有人将家主酿成鬼了!是两个浪人,一个高瘦乱发,一个体格壮硕充满刀伤......”
而满目疮痍的庭院中残留下的那具尸身,却是正好切合后者特征!
甚至,观其人面容居然与大盐罪魁平八郎极为相似,疑为其子,案情由此近乎明了。
然而为了不激起庶民臣子的恐慌,町推行报请幕府将军裁定后,依然将此事以窜逃贼盗所为论处,丝绝不提鬼物作祟之事,并依此下达了声势浩荡的贼盗捉拿令。
受此影响一时间城中治安大好,连平日里欺男霸女的无赖浪人都因此销声匿迹,不得不说幕府这次确实是动了真格。
同时借着这股明面上的势头,卖力黑暗探查的高僧神主们也凭据线索得出了一致结论。
经多方评议卜算,确定那只青山平膳所化的作乱厉鬼已彻底消亡。
然而对那名以一人之力平息动乱的神秘浪人,一众僧道却仍旧一无所知,只是究其法力之高深,无人不为之惊愕!